Melayonchis

Melayonchis es un género de gasterópodos marinos sin concha que respiran aire,perteneciente a la familia Onchidiidae . ^{[ 1 ]} Los miembros de este género son babosas asociadas a los manglares que se encuentran en la zona intermareal de la costa del sudeste asiático, donde viven en troncos de árboles, raíces aéreas, troncos muertos y otras superficies duras, en lugar de en marismas abiertas. ^{[ 1 ]} El género fue descrito por primera vez en 2017 y actualmente contiene seis especies reconocidas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los miembros del género Melayonchis son babosas onquídidas de tamaño mediano con un cuerpo alargado y un notum dorsal cubierto de papilas cónicas, algunas de las cuales presentan ojos dorsales. ^{[ 1 ]} Al igual que otros onquídidos, carecen de concha externa y respiran aire mediante pulmones en lugar de branquias. ^{[ 1 ]}

El género se puede distinguir de otros onquídidos por caracteres anatómicos internos, especialmente una protuberancia distintiva en el margen lateral interno de los dientes laterales en la rádula , una característica reportada como única dentro de la familia en la descripción original. ^{[ 1 ]} Las especies de Melayonchis también carecen de branquias dorsales y glándulas marginales. ^{[ 1 ]}

Las especies dentro del género muestran comportamientos defensivos variados. Por ejemplo, se ha observado que Melayonchis eloisae se enrolla formando una bola compacta cuando se la molesta, mientras que Melayonchis siongkiati secreta abundante mucosidad aceitosa del notum dorsal. ^{[ 1 ]} Se ha señalado que estos rasgos de comportamiento son útiles para la identificación en el campo. ^{[ 1 ]}

El nombre genérico Melayonchis deriva de Melayu , la palabra malaya para "malayo", combinada con Onchis , un elemento histórico del nombre utilizado en la taxonomía de los onquidíidos. ^{[ 1 ]} El nombre hace referencia al núcleo de la región malaya de la distribución conocida del género, particularmente la Malasia peninsular, Singapur y la costa de Borneo. ^{[ 1 ]}

Melayonchis fue descrito por primera vez en 2017 durante una revisión sistemática de la familia Onchidiidae . ^{[ 1 ]} El género fue establecido para un clado distinto de babosas onquídidas para las cuales no se consideró aplicable ningún nombre genérico previamente disponible. ^{[ 1 ]} La especie tipo es Melayonchis eloisae . ^{[ 1 ]}

El género fue descrito originalmente con cuatro especies del sudeste asiático. ^{[ 1 ]} En 2019 se describieron dos especies adicionales, lo que elevó el número total de especies reconocidas a seis. ^{[ 2 ]}

Melayonchis se distribuye desde las islas Andamán y el mar de Andamán hacia el este a través del estrecho de Malaca hasta el mar de China Meridional . ^{[ 1 ]} La descripción original registró especies de las islas Andamán, Malasia peninsular, Singapur, Brunéi y Vietnam. ^{[ 1 ]} Registros posteriores ampliaron el área de distribución conocida al este de Sumatra y el Territorio del Norte de Australia. ^{[ 2 ]}

Las especies de Melayonchis están estrictamente asociadas a los hábitats de manglares en la zona intermareal superior. ^{[ 1 ]} Se encuentran típicamente en las raíces aéreas y la corteza de los árboles Rhizophora , en troncos en descomposición y, ocasionalmente, en superficies duras artificiales como canales de drenaje de hormigón cerca de la línea de marea alta. ^{[ 1 ]} Generalmente están ausentes de las marismas expuestas. ^{[ 1 ]}

Al igual que otros miembros de la familia Onchidiidae , las especies de Melayonchis son babosas marinas que respiran aire y están activas cuando quedan expuestas durante la marea baja. ^{[ 1 ]} Sus larvas se desarrollan en el mar, pero los adultos están asociados a sustratos emergentes de manglares y no pueden permanecer sumergidos durante períodos prolongados. ^{[ 1 ]}

La superficie dorsal suele estar cubierta por una fina capa de mucosidad fangosa, que puede proporcionar camuflaje contra la corteza y los sustratos leñosos del manglar. ^{[ 1 ]} Esta cubierta críptica, junto con su preferencia por las raíces y troncos del manglar, hace que los individuos vivos sean difíciles de detectar en el campo. ^{[ 1 ]}

• Melayonchis en iNaturalist