Línea ferroviaria de Melba

La línea ferroviaria de Melba es una línea de vía estrecha de 1067  mm ( 3  pies  6  pulgadas ) ubicada en la costa oeste de Tasmania . Originalmente construida como una línea ferroviaria privada llamada Emu Bay Railway , fue una de las compañías ferroviarias privadas más longevas y exitosas de Australia. Si bien actualmente la línea conecta Burnie con Melba Flats , anteriormente llegaba hasta Zeehan , transportando minerales y pasajeros como un servicio esencial para la comunidad de la costa oeste.

En la década de 1870, la Van Diemen's Land Company contrató a John Climie para realizar un estudio de una línea desde las cercanías de Burnie hasta Mount Bischoff . ^{[ 1 ]} El 1 de febrero de 1878, se inauguró un tranvía de madera tirado por caballos de 71 kilómetros (44 mi) desde Emu Bay (Burnie) hasta Rouse's Camp, cerca de Waratah , para dar servicio a las minas de estaño de Mount Bischoff . ^{[ 2 ]} En 1887, la línea fue adquirida por la Emu Bay to Mount Bischoff Railway Company y se renovó con rieles de acero como una línea ferroviaria de ancho de vía de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) para permitir la operación de locomotoras de vapor . ^{[ 3 ]} En 1897, el Emu Bay Railway se hizo cargo de la línea, extendiéndola 60 kilómetros hasta Zeehan el 21 de diciembre de 1900. ^{[ 4 ] [ 5 ]}     

Tras la inauguración de la autopista Murchison , la línea se cerró entre Rosebery y Zeehan en agosto de 1965. ^{[ 6 ]} Después de ser vendida en 1967 a EZ Industries , la línea fue modernizada para soportar trenes más pesados ​​y se reabrió en enero de 1970 desde Rosebery hasta Melba Flats . ^{[ 7 ]} Durante la construcción del proyecto hidroeléctrico del río Pieman a finales de la década de 1970, la línea fue desviada en algunos tramos y se construyeron nuevos puentes.

La línea Melba se incluyó en la venta de EZ Industries a North Broken Hill Peko en octubre de 1984 , que se fusionó con CRA Limited para formar Pasminco en 1988. En 1989, se inauguró un ramal de 11 kilómetros desde Moorey Junction para dar servicio a la mina Hellyer de Aberfoyle. El 22 de mayo de 1998, Pasminco vendió la línea a Australian Transport Network y la integró en su negocio Tasrail . ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} En febrero de 2004, se incluyó en la venta de Tasrail a Pacific National , y fue adquirida por la recién creada empresa estatal TasRail en septiembre de 2009. ^{[ 11 ]}

En su apogeo como ferrocarril de vapor, la línea contaba con aproximadamente 23 paradas o lugares con nombre (incluidos los nombres de los puntos de abastecimiento de agua y otros puntos relacionados con el servicio de pasajeros) en su propia línea y en las líneas adyacentes:

• Burnie
• Colina de las palomas
• Ridgley
• Highclere
• Hampshire
• Ringwood
• Toronna
• Puente sobre el río Wey
• Guildford - cruce hacia la mina de estaño de Mount Bischoff
  • Campamento Rouse (ramal del monte Bischoff)
  • Magnet Junction (ramal del monte Bischoff)
  • Waratah (ramal del monte Bischoff)
  • Imán de montaje ( Tranvía magnético )
• Arroyo fangoso
• Bulgobac
• Boko
• Cruce de Farrell con el tranvía de North Mount Farrell a Tullah , ahora conocido como el ferrocarril de Wee Georgie Wood.
• Primavera
• Cruce de Barkers
• Rosal
• Renison Bell
• Túnel Argent
• Apartamentos Melba
  • Cruce con el tranvía North East Dundas hacia Montezuma y Williamsford en las laderas meridionales del monte Read.
• Rayna Junction - cruce con el ferrocarril Maestris o Mount Dundas – Zeehan
• Zeehan

Más allá de Zeehan, la línea de los Ferrocarriles del Gobierno de Tasmania continuaba hasta Regatta Point para conectar con la línea de Mount Lyell hacia Queenstown .

• A lo largo de la línea en Tasmania. Libro 2. Líneas privadas . Traction Publications. 1972. ISBN 0-85829-003-0.
• Atkinson, HK (1991). Billetes de tren de Tasmania . ISBN 0-9598718-7-X.
• Blainey, Geoffrey (2000). Los picos de Lyell (6.ª  ed.). Hobart: St. David's Park Publishing. ISBN 0-7246-2265-9.
• Lou Rae (1997). El ferrocarril de Emu Bay . ISBN 0-9592098-6-7.

• Manny, LB (1961) El ferrocarril de Emu Bay Boletín de la Sociedad Histórica Ferroviaria Australiana , noviembre de 1961