Melba Roy Mouton

Melba Roy Mouton (28 de abril de 1929 - 25 de junio de 1990) fue una matemática afroamericana ^{[ 1 ]} que se desempeñó como Jefa Adjunta de Programas de Investigación en la División de Trayectoria y Geodinámica de la NASA en la década de 1960 ^{[ 2 ]} y dirigió un grupo de matemáticos de la NASA llamados " computadoras ". ^{[ 3 ]} Se desempeñó como Matemática Jefa para los satélites Echo 1 y 2 antes de convertirse en Jefa de Programación de Computadoras y luego Jefa de la Sección de Producción de Programas en el Centro de Vuelo Espacial Goddard .

Melba Louise Chloe nació en 1929, ^{[ 4 ]} en Fairfax, Virginia, hija de Rhodie y Edna Chloe (de soltera Robinson). ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se graduó de la Universidad de Howard en 1950 con una maestría en matemáticas, ^{[ 7 ]} después de obtener una licenciatura en matemáticas con una subespecialización en física. ^{[ 8 ]}

Durante su estancia en Howard, Mouton fue presidenta del capítulo Kelly Miller de Future Teachers of America, miembro de la NAACP , del Club de Matemáticas y de la hermandad Delta Sigma Theta . Estuvo en la lista de honor del decano durante cuatro años y fue seleccionada para la edición de 1949-1950 de Who's Who among Students in American Universities and Colleges. ^{[ 8 ]}

Después de trabajar en análisis estadístico para el Servicio Cartográfico del Ejército y la Oficina del Censo durante cuatro años, Mouton comenzó a trabajar para la NASA en 1959. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Después de que Echo 1 fue puesto en órbita al año siguiente, dirigió un equipo de matemáticos de la NASA (conocidos como "computadores") en el seguimiento de su órbita. ^{[ 3 ]}

En Goddard, Mouton impartió una serie de seminarios sobre un lenguaje de programación en los Laboratorios de Investigación Watson . ^{[ 10 ]} En un simposio de la NASA, publicó un artículo sobre la importancia de invertir en una documentación de programas exhaustiva y descriptiva para proyectos que deben ser mantenibles a lo largo del tiempo. ^{[ 11 ]}

También apareció junto a algunos colegas afroamericanos en un anuncio en el Afro American diseñado para resaltar la diversidad de la NASA. ^{[ 12 ]} Mouton recibió un Premio al Logro del Apolo y un Premio al Desempeño Excepcional de la NASA antes de retirarse en 1973. ^{[ 13 ]}

Mouton tuvo tres hijos y se casó dos veces, primero con Wardell Roy y luego con Webster Mouton. Falleció en Silver Spring, Maryland , el 25 de junio de 1990, a causa de un tumor cerebral, a la edad de 61 años. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En mayo de 2022, la montaña lunar Mons Mouton (anteriormente conocida informalmente como Leibnitz Beta de la meseta de Leibnitz) en la región del polo sur lunar fue nombrada en su honor. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Iba a ser el lugar de aterrizaje del rover de exploración polar de investigación de volátiles (VIPER) ^{[ 17 ]} antes de que la misión fuera cancelada en 2024. ^{[ 18 ]} La montaña fue el lugar de aterrizaje de la misión de aterrizaje IM-2 de Intuitive Machines y será el lugar de aterrizaje del aterrizaje Astrobotic Griffin que transporta el rover Astrolab FLIP en 2025. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

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  Mons Mouton, cerca del polo sur lunar: mosaico de la cámara gran angular del LRO
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  Mons Mouton se encuentra en la parte inferior izquierda de esta vista oblicua que incorpora la topografía.
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  Lugar de aterrizaje propuesto para VIPER