Teatro Tivoli, Melbourne

El Teatro Tivoli fue un importante recinto en el distrito teatral del East End de Melbourne , ubicado en el número 249 de la calle Bourke, cerca de la calle Swanston. El primer teatro en este emplazamiento abrió sus puertas en 1866, fue reconstruido en 1872 como la Ópera Príncipe de Gales, reconstruido de nuevo en 1901 como la Nueva Ópera y rebautizado como Tivoli en 1914 al unirse al circuito Tivoli . El teatro cerró sus puertas en 1966.

Tras la fiebre del oro victoriana , Melbourne se convirtió en una ciudad próspera y de considerable tamaño, y la zona de Bourke Street, cerca de Swanston, se desarrolló como distrito teatral y de entretenimiento. Uno de estos lugares fue el Australia Hall, un pequeño teatro de variedades construido sobre unas caballerizas. Abrió sus puertas el 2 de noviembre de 1866 y fue descrito como de una arquitectura «sumamente poco pintoresca». Posteriormente fue redecorado y rebautizado varias veces, antes de incendiarse en 1869. ^{[ 1 ]}

Tres años más tarde, en 1872, Henry Hoyt ( pionero del ómnibus y el tranvía ) erigió un nuevo teatro en el lugar , diseñado por George H. Johnson. Inaugurado el 24 de agosto, el Prince of Wales Opera House era un gran auditorio de cuatro niveles con capacidad para 2500 espectadores. ^{[ 2 ]} Su primer arrendatario fue el empresario de ópera William Saurin Lyster .

En 1893, el actor y director británico Harry Rickards compró el Teatro Garrick de Sídney, al que rebautizó como Tivoli, y presentó espectáculos al estilo del music hall. En 1895, se expandió a Melbourne, arrendando la Ópera y sentando las bases del circuito Tivoli . Se hizo famoso por traer talentos internacionales como Charles Godfrey Leland , Ada Reeve , Marie Lloyd y WC Fields .

A principios de siglo, las preocupaciones de seguridad obligaron al cierre y eventual demolición de la Ópera. Rickards encargó al arquitecto de Melbourne William Pitt el diseño de una nueva, y la Nueva Ópera abrió sus puertas en mayo de 1901 con un cartel encabezado por la comediante británica Marie Lloyd. Diseñada en un estilo eduardiano predominante, con altos arcos y detalles de ladrillo rojo y revoco de cemento, incluía arcos de ojo de cerradura del exótico estilo morisco , poco utilizado , y presentaba un emblemático globo iluminado en el techo. El auditorio, distribuido en tres niveles, presentaba una decoración de estilo morisco más elaborada. ^{[ 3 ]} Rickards murió en Londres en 1911, dejando un circuito que se había expandido a teatros en Adelaida, Brisbane y Perth, que era el principal presentador de vodevil de Australia.

El New Opera House, así como el negocio del Tivoli, fueron vendidos al empresario del boxeo Hugh D. McIntosh. En 1914, siguiendo la tendencia de los demás recintos del circuito, el New Opera House pasó a llamarse Tivoli. ^{[ 4 ]}

Durante el siguiente medio siglo, el Tivoli fue el hogar del vodevil en Melbourne, presentando artistas locales e internacionales, incluyendo a Winifred Atwell , Sophie Tucker , Tommy Trinder , Nelson Eddy y Tommy Steele . La bailarina francesa y modelo del primer bikini , Micheline Bernardini , apareció de 1948 a 1958 en varias revistas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En la década de 1950, el circuito Tivoli era famoso por sus coristas con poca ropa , conocidas coloquialmente como "Tivoli tappers". En 1956, el Tivoli de Melbourne fue remodelado en un estilo aerodinámico acolchado, ^{[ 7 ]}

Durante los años 50 y principios de los 60, también se realizaron varias matinés de pantomima en las vacaciones de verano, con títeres, acróbatas y artistas cómicos como John Bluthal , Johnny Lockwood , Barbara Angell y Max Reddy (a menudo interpretando a la Dama ).

Las emisiones regulares de televisión en Melbourne comenzaron con la noche inaugural del Canal 7 en julio de 1956, que incluyó un programa de variedades de 45 minutos retransmitido desde el escenario del Tivoli, con la participación de Barry Humphries .

El impacto de la televisión pronto provocó que la asistencia a cines y teatros comenzara a disminuir. El circuito Tivoli se vio especialmente afectado, ya que muchos de sus artistas de variedades, cantantes y comediantes más populares, como Syd Heylen , Joff Ellen , Happy Hammond y Buster Fiddess, habían abandonado el teatro en vivo para concentrarse en el nuevo medio. ^{[ 8 ]}

En marzo de 1966, la gira de Jimmy Edwards puso fin a la era de los espectáculos de variedades en vivo. El Teatro Tivoli de Melbourne cerró sus puertas la noche del 2 de abril de 1966, y el espectáculo fue televisado a nivel nacional.

«No me agrada la distinción de ser el hombre que clausuró el Tiv. El music hall ha muerto en Gran Bretaña. Ahora que este también ha muerto, no hay adónde ir. O me convierto en un comediante de personajes o en un indigente.» ^{[ 9 ]} — Discurso final de Jimmy Edwards al cerrar el telón, 2 de abril de 1966

El teatro sobrevivió como cine durante algunos meses más, antes de ser destruido por un incendio alrededor de la medianoche del 4 al 5 de abril de 1967. ^{[ 10 ]} El teatro fue demolido para dar paso a nuevas oficinas, tiendas y la galería comercial Tivoli Arcade. Esta galería, que llevaba el nombre del teatro, albergó puestos hippies y de la contracultura durante un tiempo a finales de la década de 1960. ^{[ 11 ]}

El legado del Tivoli perdura a través de una generación de artistas que se iniciaron en su escenario, y a través de los restaurantes-teatro de Melbourne, nacidos de la tradición del Tivoli. Las representaciones al estilo del Tivoli continuaron durante un tiempo en la discoteca Lido y en Tikki and John's.

• Arquitectura de Melbourne

37°48′49″S 144°58′00″E / 37.813627°S 144.966602°E / -37.813627; 144.966602