Club Hípico de Melbourne

El Melbourne Racing Club ( MRC ) es uno de los tres clubes metropolitanos de carreras de caballos en Melbourne , Victoria , Australia. Comenzó su andadura como Victoria Amateur Turf Club en 1875, con EC Moore como su primer secretario. La primera reunión de carreras del VATC se celebró en el hipódromo de Dowling Forest en Ballarat , el viernes 24 de marzo de 1876. ^{[ 1 ]} En un plazo de seis meses, al VATC se le concedió el uso de terrenos de la Corona en Caulfield como sede permanente en Melbourne.

En 1879, el club organizó la primera edición de la Caulfield Cup y, dos años después, introdujo las Caulfield Guineas y el Toorak Handicap . Además, la Caulfield Cup se trasladó a la temporada de carreras de primavera y se convirtió en la carrera preparatoria para la Melbourne Cup . Las Futurity Stakes se añadieron al calendario de carreras en 1898. En 1922, la tribuna de socios fue destruida por un incendio y, cinco años después, la tribuna de las Guineas también se incendió.

En 1940, el ejército ocupó el hipódromo de Caulfield durante cuatro años, y durante la Segunda Guerra Mundial se convirtió en un depósito y cuartel para los reclutas del ejército . El entonces vicepresidente de los Estados Unidos, Richard Nixon , asistió a la reunión de la Copa Caulfield en 1953.

En 1963, el Melbourne Racing Club, que se había creado a partir de la fusión del Williamstown Racing Club y la Victorian Racing and Trotting Association, se incorporó al VATC. Tras la fusión, el hipódromo de Sandown , el más nuevo de Melbourne , se inauguró el 19 de junio de 1965 ante una multitud de más de 52.000 personas.

La primera edición del Blue Diamond Stakes , una carrera para caballos de dos años, se disputó en Caulfield en 1971 y fue ganada por Tolerance.

La tribuna Rupert Clarke, con fachada de cristal, que sustituyó a la tribuna principal de Caulfield de la década de 1920, se inauguró en 1992.

Debido al aumento del número de caballos internacionales que visitan el Carnaval de Carreras de Primavera de Melbourne , el VATC estableció un centro de cuarentena permanente en el hipódromo de Sandown en 1997.

En 2001, el Club puso en marcha un plan estratégico de cinco años y 20 millones de dólares que incluía la creación de 20 jornadas de carreras destacadas en Caulfield, la construcción de una segunda pista de césped en Sandown, que se conocería como Hillside, y el cambio de nombre del circuito existente a Lakeside, una importante mejora de las instalaciones y las pistas de entrenamiento en Caulfield, y un cambio de nombre de Victoria Amateur Turf Club a Melbourne Racing Club.

Las carreras de obstáculos se celebran en el hipódromo de Sandown durante los meses de invierno, siendo las pruebas más importantes el Australian Steeple y el Australian Hurdle.

En 2024, el club se vio envuelto en una controversia derivada de varias decisiones de la junta directiva del MRC, incluyendo la posible venta del hipódromo de Sandown, un plan de 250 millones de dólares para reemplazar la tribuna Rupert Clarke con fachada de cristal y una mejora de 160 millones de dólares en el hipódromo de Caulfield que incluía una nueva ubicación impopular para el corral de ensillado y una nueva pista interior que rara vez se utilizaba. John Kanga, miembro de la junta, presentó una moción, respaldada por más de 150 firmas de socios, para convocar una asamblea general extraordinaria del club con el fin de destituir a cinco miembros de la junta. Otros dos miembros de la junta se unieron al movimiento de Kanga «Salvemos nuestro MRC», a pesar de haber firmado previamente una declaración del MRC criticando sus acciones. ^{[ 2 ]}

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