Atentado con bomba contra el consulado turco en Melbourne en 1986

El atentado con bomba contra el consulado turco en Melbourne fue un intento de atentar contra el consulado turco en Melbourne , Victoria, Australia , el 23 de noviembre de 1986. Un coche bomba explotó en el aparcamiento del sótano, matando a Hagop Levonian, uno de los terroristas, miembro de la Federación Revolucionaria Armenia (ARF). ^{[ 1 ]}

Este fue el segundo ataque armenio contra diplomáticos y agencias turcas en Australia. En 1980, en un ejemplo local de una campaña internacional mucho más amplia, dos funcionarios turcos, el cónsul general turco en Sídney , Şarık Arıyak , y su guardaespaldas de 28 años, fueron asesinados a tiros por dos personas. Los Comandos de Justicia para el Genocidio Armenio se atribuyeron la responsabilidad del asesinato y, a pesar de una recompensa de 250 000 dólares ofrecida por la Embajada de Turquía, no se presentaron cargos y sus asesinos permanecieron en libertad. En las décadas de 1970 y 1980, los diplomáticos turcos eran considerados el segundo mayor riesgo para la seguridad mundial, después de los estadounidenses. Hasta 1986, 42 diplomáticos turcos fueron asesinados por militantes . ^{[ 2 ]}

El 12 de julio de 1983, la ASIO interceptó a Krikor Keverian, miembro del JCAG, con cuatro pistolas en su equipaje cuando regresaba de Los Ángeles . El 14 de julio, otro armenio, Agop Magarditch, aparentemente presa del pánico tras enterarse del arresto de Keverian, denunció la presencia de armas en un envío de muebles y artículos personales que se dirigía a su destino desde Los Ángeles. El envío fue interceptado y se encontraron una metralleta , cinco pistolas y munición, junto con información sobre cómo llevar a cabo un asesinato. La ASIO cree que esto retrasó el ataque al consulado durante tres años. ^{[ 3 ]}

La policía federal mantuvo el consulado, en el primer piso, bajo vigilancia las 24 horas desde el asesinato del cónsul turco en 1980, pero la guardia fue retirada en 1985. ^{[ 4 ]}

En 1986, el consulado turco en el número 44 de Caroline St, South Yarra , fue devastado por un coche bomba. La explosión ocurrió a las 2:16 de la madrugada, hora de Melbourne. Un hombre, Hagob Levonian, murió en la explosión, que se produjo prematuramente mientras colocaba el coche bomba y Levon Demirian esperaba en un coche cercano. El cuerpo de Levonian fue hallado "esparcido en cientos de pedazos". Los hombres eran miembros de un grupo conocido como la Federación Revolucionaria Armenia y planearon el atentado como protesta política en represalia por el genocidio de los armenios en Turquía en 1915. ^{[ 5 ]}

El artefacto de 4 kilogramos (8,8 lb) dañó gravemente el edificio de cinco plantas donde se ubicaba el consulado, abrió un cráter en el muro de hormigón armado y provocó una intensa bola de fuego que impactó en edificios cercanos, dañando aproximadamente 20 edificios en la exclusiva zona comercial y residencial de Toorak Road, en el elegante barrio de South Yarra. ^{[ 5 ]} A los pocos minutos de la explosión, la policía y los servicios de emergencia llegaron al lugar. Evacuaron la zona en un radio de hasta 100 metros (330 pies) del lugar de la explosión, incluyendo a mujeres mayores de una residencia para viudas de guerra. ^{[ 2 ]} Se controló la fuga de gas del edificio del consulado y 70 bomberos combatieron los incendios que se habían declarado en tiendas y oficinas. La policía informó que una estudiante de 22 años que estudiaba en la tercera planta del edificio cuando explotó la bomba resultó ilesa gracias a que había corrido las pesadas cortinas, que la protegieron de la explosión. Solo sufrió rasguños leves y fue atendida por los servicios de emergencia por el shock sufrido . ^{[ 6 ]}  

En una llamada telefónica a la agencia de noticias Agence France-Presse en Sídney, una persona no identificada con un fuerte acento advirtió sobre más violencia tras leer una lista de quejas contra Turquía. «Habrá más», dijo. ^{[ 2 ]} El Frente Greco-Búlgaro-Armenio, hasta entonces desconocido, se atribuyó la responsabilidad, pero se cree que JCAG estuvo detrás de este ataque. ^{[ 7 ]}

En Canberra , el Ministro de Asuntos Exteriores, Bill Hayden, declaró que el Gobierno revisaría los procedimientos de seguridad diplomática tras el atentado. Condenó el atentado «en los términos más enérgicos posibles» ^{[ 2 ]} y afirmó que Australia había transmitido al gobierno turco su pesar por el incidente. «Australia no tolerará actos de terrorismo , dondequiera que ocurran», declaró. El Ministro de Policía y Servicios de Emergencia del estado, Race Mathews, manifestó su preocupación por la posible integración de Victoria en la red terrorista internacional. Se creó un grupo especial de más de 20 policías para investigar el atentado. ^{[ 2 ]}

Levon Demirian, un restaurador armenio-australiano del suburbio de Epping en Sídney , fue acusado del asesinato de Hagob Levonian, residente del suburbio de Willoughby en Sídney . También fue acusado de conspirar con Levonian para cometer un acto ilegal mediante el uso de un artefacto explosivo que, intencionalmente y sin justificación legal, habría causado daños a un edificio y puesto en peligro la vida de otras personas. Durante el registro del domicilio de Demirian, la policía encontró una libreta con los nombres, direcciones y movimientos del personal de la Embajada de Turquía, así como libros y diagramas sobre dispositivos y circuitos electrónicos. La policía alegó haber encontrado también 174 cartuchos de gelignita en el restaurante donde trabajaba Demirian. El recibo original fue hallado en una parte del cuerpo del hombre fallecido en la explosión. ^{[ 8 ]}

El fiscal Dickson explicó al jurado que el acusado y su cómplice viajaron desde Sídney para colocar la bomba. La bomba estaba programada para explotar el lunes por la mañana, cuando la gente llegara al trabajo, momento en el que los dos hombres ya estarían de regreso en Sídney. La policía cree que muchas más personas habrían muerto si la bomba, detonada de noche, hubiera explotado durante el día, como estaba previsto.

A la mañana siguiente, Demirian huyó de regreso a Sídney con su esposa y su hijo, y volvió al restaurante que su familia regentaba en Lane Cove .

Demirian admitió haber estado en Melbourne en el momento de la explosión y reconoció haber comprado el Torana blanco que se utilizó para colocar la bomba debajo del consulado tan solo unas horas antes de la explosión.

El atentado contra el consulado no fue la primera vez que Demirian llamó la atención de los investigadores. En 1980, fue interrogado por el asesinato del cónsul general turco Sarik Ariyak y su guardaespaldas en Sídney. Murieron en una lluvia de balas de ametralladora disparadas por el pasajero de una motocicleta.

After five hours of deliberation the Supreme Court jury found Demirian guilty on both the murder and conspiracy charges. On 27 November 1987 Demirian was sentenced to life imprisonment with a 25-year minimum, which had to be served in full under the law of the state of Victoria. Justice Kaye also sentenced him to 10 years on the conspiracy charge and ordered it to be served concurrently with the life sentence for murder. He was refused bail because it was feared that Demirian, if granted bail, would leave the country. At the time of his arrest he was carrying an air ticket to Beirut.

Demerian then began a minimum 25-year sentence as the country's number-one high-risk security prisoner for masterminding Melbourne's 1986 Turkish Consulate car bombing. After the appeal to the Supreme Court the murder conviction was overturned, and he served 10 years.^[9]As of 2006, Demerian lived in Sydney.^[10]

• Tribunal Supremo de Victoria. R v Demirian [1989 ] VicRp 10; [1989 ] VR 97 (3 de junio de 1988)
• Investigadores forenses . Atentado con bomba en el consulado turco. T03 E04