Club de fútbol de la Universidad de Melbourne

La Universidad fue fundada en 1859 por estudiantes y graduados de la Universidad de Melbourne . El primer informe de la participación de la universidad en un partido fue contra un club llamado St Kilda (sin relación con el posterior club VFL/AFL) en junio de 1859. Según 'Gymnastic', quien escribió en el periódico deportivo Bell's Life in Victoria , el 'partido largamente esperado' finalmente se llevó a cabo entre dos equipos de 15 jugadores. La Universidad estaba capitaneada por un jugador llamado Phillips, y St Kilda resultó ganador. El equipo ganador, según las reglas de la época, era el primero en marcar dos de tres goles. ^{[ 5 ]}

El equipo de 15 hombres en 1859 estaba compuesto por: los señores Browning, Bromby, Curlewis, Craig, Davis, Greene, Hart, Jacomb, Molesworth, Patterson, Philips, Purcell, Nunn, Oldham, Stephen y Walker. ^{[ 6 ]}

Poco después, jugó contra equipos de Albert Park , Carlton , Melbourne , ^{[ 7 ]} Royal Park y South Yarra. En 1861, University derrotó a Melbourne para ganar el primer trofeo de fútbol australiano, instituido como parte de los Juegos de la Sociedad Caledonian. ^{[ 8 ]}

Durante la década de 1870, el club participó en la competición Second Twenties, el nivel inferior a la competición principal de la South Yarra Challenge Cup, excepto en 1875, cuando presentó un equipo combinado con St. Kilda.

Entre 1885 y 1888, la Universidad jugó en la VFA , que en aquel entonces era el principal organismo rector y el máximo nivel del fútbol australiano de reglas sénior.

Desde 1888 hasta 1904, el club pasó períodos de inactividad o participando en otras competiciones, como la Metropolitan Junior Football Association y la Colleges Football Association, y desde 1905 hasta 1907 fue un miembro dominante de la Metropolitan Football Association, ganando también el campeonato nacional Intervarsity en 1906 y 1907.

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  Equipo de fútbol de la Universidad de Melbourne en 1904
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  Imágenes de la final interuniversitaria de 1907. Melbourne derrotó a Adelaide.

El 4 de octubre de 1907, los ocho clubes fundadores de la VFL votaron para incluir a University en la liga como su noveno equipo, ^{[ 9 ]} y el Richmond Football Club se convirtió en el décimo equipo dos semanas después. El campo local del club era originalmente el East Melbourne Cricket Ground , donde era inquilino del Essendon Football Club; después de una larga disputa con Essendon por el alquiler, el club se trasladó en 1911 al Melbourne Cricket Ground que también compartía, esta vez con el Melbourne Football Club .

El club era conocido como Los Estudiantes , Los Profesores y La Tienda . Los jugadores vestían una camiseta negra con un galón azul, cuello y puños azules (este mismo diseño se sigue usando hoy en día), calcetines negros y azules, y una gorra opcional negra y azul. Para poder jugar en el equipo, los jugadores debían estar matriculados o tener un título universitario.

El club no tuvo mucho éxito: nunca quedó por encima del sexto puesto en la competición de diez equipos y nunca disputó la final. Terminó último en la competición entre 1911 y 1914, y perdió sus últimos 51 partidos consecutivos. En total, disputó 126 partidos, con un balance de 27 victorias, 2 empates y 97 derrotas entre 1908 y 1914.

Este club es único entre los clubes de la VFL/AFL por no haber tenido nunca jugadores profesionales, y este fue un factor importante en su declive competitivo después de 1911, cuando el pago a los jugadores se estaba volviendo común entre los demás clubes.

Quedó claro que el club no podía seguir siendo competitivo ni viable en la VFL si quería mantener su estatus de amateur, y el hecho de que sus jugadores estuvieran centrados principalmente en sus estudios (sobre todo durante los exámenes de mitad de año) suponía otro problema logístico para el club. En consecuencia, el club se retiró de la VFL a finales de 1914.

Muchos de sus jugadores se transfirieron al Melbourne Football Club , en virtud de un acuerdo informal entre los clubes destinado a mantener a los mejores jugadores de la Universidad juntos en el mismo club para mantener fuerte al equipo interuniversitario de la Universidad. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Cuadro de honor de la VFL

En el verano de 1919, después de la guerra, la Universidad de Melbourne comenzó a reconstruir su participación en el fútbol. Decidió no volver a solicitar un puesto en la VFL, pero en su lugar, la VFL les pidió que proporcionaran dos equipos para la recién formada competición de reservas de la VFL , o la Liga de Fútbol Juvenil Victoriana. Estos dos equipos se llamaron inicialmente Universidad A y Universidad B , pero pronto se conocieron como "University Blues" y "University Blacks" , respectivamente (aunque los nombres no se oficializaron hasta 1930 ). ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Los Blues disputaron las grandes finales de la VJFL de 1919 y 1920, perdiendo ante Collingwood en ambas ocasiones; los Blacks, que se unieron a la temporada de la VJFL de 1919 con poca antelación cuando Melbourne no pudo organizar su propio equipo juvenil, ^{[ 17 ]} se trasladaron a la Metropolitan Amateur Football Association en 1920, y la temporada siguiente, se les unieron los Blues. Ambos disputaron la Gran Final de la MAFA de 1921, con los Blacks ganando la que hasta la fecha es la única gran final que los dos equipos han disputado en la MAFA o la VAFA .

Los estudiantes y exalumnos de la Universidad de Melbourne siguen vinculados al fútbol a través de los Blues and Blacks. El Melbourne University Football Club es único, ya que solo juega como "Universidad de Melbourne" en los partidos interuniversitarios, y su competición semanal se lleva a cabo mediante sus equipos integrantes, University Blues y University Blacks. Los Blues and Blacks juegan en la Victorian Amateur Football Association y se han consolidado como un equipo dominante en la máxima categoría de esta competición amateur de alto nivel.

Hasta la década de 1950, los Blacks fueron el equipo universitario más destacado, además de uno de los dominantes en la competición amateur, ganando 11 campeonatos de la Sección A para 1949, incluyendo un récord de seis campeonatos consecutivos entre 1938 y 1949 (las temporadas de 1940 a 1945 no se jugaron debido a la Segunda Guerra Mundial). Sin embargo, en la última parte del siglo, los Blues se consolidaron como el equipo universitario más importante y actualmente son el club con más años de servicio en la máxima división de la VAFA.

Los Blacks han ganado un total de 14 títulos de la sección A (el más reciente en 2014 y el mayor número en la VAFA). Los Blues han ganado un total de 4 títulos de la sección A (el más reciente en 2019).

A lo largo de su historia, los Blues y los Blacks han jugado frecuentemente juntos en la sección A de la MAFA/VAFA, y con el regreso de los Blacks a la sección A en 2008 tras una larga ausencia, los equipos se volvieron a encontrar por primera vez en 25 años. En los enfrentamientos directos, los Blues lideran el marcador con 43 victorias frente a las 36 de los Blacks, con un empate. Los Blacks y los Blues ampliaron su historial de enfrentamientos directos en 2015 después de que los Blues consiguieran el ascenso tras solo un año en la sección B en 2014. Desafortunadamente, los Blacks descendieron a la sección B en 2018.

Ambos equipos han sido una cantera constante de jóvenes jugadores que posteriormente llegan a la AFL . Hasta la fecha, 240 jugadores del MUFC han participado en la competición VFL/AFL .

Desde 1955 hasta 1996, el club contó con un equipo adicional llamado University Reds , que compitió en las secciones inferiores de la VAFA con un primer equipo y un equipo de reserva. Cuando el club disolvió el equipo, los jugadores y aficionados decidieron mantenerlo activo bajo el nombre de Fitzroy Reds . Los Reds se fusionaron con el Fitzroy Football Club en 2008.