Melchor de Mencos

Melchor de Mencos es un municipio del departamento de Petén, Guatemala , con una población de 23.813 habitantes. Está situado en la frontera oriental con Belice y es el único cruce fronterizo importante entre Guatemala y Belice. La ciudad se fundó en abril de 1960. Recibe su nombre del sargento mayor Melchor de Mencos y Varón, quien en 1754 viajó con un pequeño contingente de tropas coloniales españolas desde lo que hoy es Antigua, Guatemala, hasta la costa del actual Belice, para combatir a los "piratas" ingleses que se habían asentado en la región y establecido una comunidad autónoma. ^{[ 2 ]} Un gran cartel-mapa en el cruce fronterizo entre Benque Viejo del Carmen y Melchor muestra a Belice como la provincia oriental de Guatemala, en consonancia con la reivindicación guatemalteca . Un gran número de jóvenes guatemaltecos asisten a la escuela secundaria al otro lado de la frontera, en Belice, buscando las ventajas competitivas del dominio del inglés. Se les puede ver cuando los dejan en las mañanas de los días laborables en el extremo guatemalteco del cruce fronterizo peatonal, lo cruzan y suben a los mismos autobuses escolares en el extremo beliceño, desde donde son transportados a sus escuelas secundarias en Benque Viejo del Carmen, la ciudad gemela de Melchor al otro lado de la frontera en Belice, o más lejos. ^{[ 3 ]}

Las tensiones en la frontera se intensificaron en el otoño de 2014, tras el tiroteo (presumiblemente perpetrado por un guatemalteco dedicado a la explotación ilegal de madera u otros recursos de Belice) en un importante yacimiento arqueológico en el distrito de Cayo .

Antes de su reubicación en 1989, Melchor de Mencos albergaba los dos centros de entrenamiento de la fuerza de operaciones especiales de élite Kaibiles del Ejército de Guatemala . El Ejército de Guatemala aún mantiene una unidad importante acampada junto a la frontera en Melchor. ^{[ 4 ]}

El sitio arqueológico maya de La Blanca se encuentra dentro del municipio. ^{[ 5 ]}

17°04′N 89°09′O / 17.067°N 89.150°O / 17.067; -89.150