Pithamphora de Melian

Las ánforas de Melos o Pithamphorae de Melos son un tipo de ánforas grandes con asa abombada, producidas en el período Arcaico en las Cícladas . Por su forma y decoración pintada al estilo orientalizante , se encuentran entre los vasos griegos más famosos . Estas ánforas datan de los siglos VII y principios del VI a. C.; la última se fabricó en la década de 580. Se utilizaban como marcadores de tumbas, con la misma función que las estatuas y relieves funerarios posteriores, y se consagraban como objetos de culto en los santuarios. Con la creciente importancia de la escultura en estas funciones, la producción de estos vasos llegó a su fin.

Su nombre es engañoso: el adjetivo "Melian" suele ir entre comillas. Después de que Alexander Conze encontrara los tres primeros ejemplos de este tipo en la isla cicládica de Melos en 1862, los denominó Melische Thongefäße (ollas de arcilla de Melos) por el lugar del hallazgo. El nombre se ha mantenido, aunque desde entonces se ha demostrado que su producción no tuvo lugar en Melos. La mayoría de los investigadores (como Ingeborg Scheibler) sitúan su producción en Paros , otros en Naxos , y otros (como Thomas Mannack ) creen que es posible que existieran dos variedades. Dimitrios Papastamos y durante mucho tiempo John Boardman , si bien no negaban un origen pario, apoyaban la opinión de que algunos tenían un origen melio. El veterano arqueólogo de Paros, Otto Rubensohn , negó que hubiera depósitos de arcilla útiles en la isla. Muchos estudiosos creen que no es posible llegar a una conclusión a partir de la evidencia actual.

Hasta la fecha, se conocen relativamente pocos de estos vasos: once en total, nueve completos y dos fragmentarios. A pesar del reducido número de ejemplares, su distribución geográfica es más amplia que la de otras cerámicas cicládicas. Su exportación se extiende más allá de las Cícladas hasta la colonia de Tasos , en Paros , donde se han encontrado imitaciones del mismo tipo, e incluso hasta el norte de África. En Delos se han hallado algunos fragmentos de vasos que probablemente fueron destruidos antes de la limpieza de la isla en el 426 a. C.

Las ánforas alcanzan hasta 107 centímetros de altura y se presentan en dos formas: una más antigua y algo más robusta, y otra posterior y algo más esbelta. Su construcción se dividía claramente en tres partes: el cuerpo, el cuello (que en la forma estándar de la ánfora es casi tan ancho como el cuerpo) y la base cónica alta. La base presenta orificios para liberar el vapor a intervalos regulares durante la cocción.

Las vasijas se inscriben en la tradición de la cerámica cicládica antigua, como las vasijas cicládicas tempranas de cuello cónico ( Kandiles ) y las ánforas geométricas - theranas de estilo lineal isleño. A diferencia de estas formas tempranas, las pithamphorae parecen tener una construcción orgánica. Las asas laterales están dispuestas como asas dobles horizontales. Además, su decoración puede aportar un efecto óptico adicional. En un tipo, pueden dar la impresión de cuernos de cabra, de modo que la ánfora parece una cabeza de cabra con cuernos anchos. En una segunda variedad, se dibujan ojos bajo las asas, de manera que parecen cejas.

Todas las ánforas tienen una imagen central en el cuerpo, que representa animales, dioses, héroes y monstruos. A menudo también hay decoración figurativa en el cuello, con menos frecuencia en la base. Salvo algunas excepciones, el cuello está total o mayormente decorado con metopas , que ocupan toda su altura. La imagen principal ocupa aproximadamente la mitad superior del cuerpo, mientras que la mitad inferior suele estar rellena con dos bandas de motivos espirales o de volutas . Entre las aberturas, la base está decorada principalmente con volutas dobles, bordeadas arriba y abajo por bandas geométricas. Una aureola remata la figura. Las imágenes figurativas suelen ser bastante gráciles y elegantes; los pintores utilizaban acuarelas opacas en grandes cantidades. Los ejemplos tardíos representan figuras al estilo de figuras negras y otros imitan el estilo tardío de frisos de animales .

(Apodos de Dimitrios Papastamos)

• Dimitrios Papastamos. Melische Amphoren (= Orbis Antiquus 25, ISSN 0078-5555 ). Aschendorff, Münster 1970 (Münster, Univ., Diss., 1968). 
• Werner Ekschmitt . Kunst und Kultur der Kykladen. Volumen 2: Geometrische und Archaische Zeit . von Zabern, Maguncia 1986, ISBN 3-8053-0900-7, págs.  136–145, láminas  40–43
• Ingeborg Scheibler . Griechische Töpferkunst. Herstellung, Handel und Gebrauch der antiken Tongefäße. CH Beck, Múnich 1995, ISBN 3-406-39307-1, pág.  165.
• John Boardman . Pintura de vasos griegos primitivos. Siglos XI-VI a. C. Un manual . Thames and Hudson, Londres, 1998, ISBN. 0-500-20309-1, págs.  111–112.
• Photeini Zapheiropoulou. Paros. Fondo de Ingresos Arqueológicos, Atenas 1998, ISBN 960-214-902-7, págs.  38–39.
• Thomas Mannack . Griechische Vasenmalerei. Eine Einführung . Theiss, Stuttgart 2002, ISBN 3-8062-1743-2, págs.  89–90.