Melidectes

Melidectes es un género de aves de la familia Meliphagidae, perteneciente a los melifágidos . Las seis especies son endémicas de Nueva Guinea . El nombre genérico deriva del griego meli , que significa miel, y dektes, que significa mendigo o receptor. ^{[ 2 ]}

Son aves melífagas de tamaño mediano, de aspecto variado, pero que poseen un pico largo y a veces robusto , y una zona sin pelo alrededor del ojo que es bastante grande y de colores brillantes en algunas especies.

El género se restringe mayoritariamente a ambientes montañosos. Habitan bosques de montaña, bordes de bosques, matorrales alpinos y espesuras arbustivas en pastizales. ^{[ 3 ]} En algunos casos donde dos especies ocupan rangos similares, por ejemplo, el melidectes de Belford y el melidectes de cejas amarillas en las cordilleras de Schrader , las dos especies se excluyen mutuamente y se encuentran en diferentes altitudes. ^{[ 3 ]}

La dieta de los melidectes no se conoce para todas las especies, pero para las que sí se conocen consiste en insectos, néctar , polen, frutas y bayas. También se ha registrado que el melidectes de barba corta come semillas. Se alimentan en todos los estratos del bosque, y en arbustos y matorrales en ambientes más abiertos. Algunos se han registrado alimentándose en el suelo, ya sea de plantas terrestres o rebuscando entre la hojarasca. Suelen alimentarse solos, aunque también buscan alimento en parejas o en pequeños grupos. ^{[ 3 ]} Como muchos melifágidos, pueden ser agresivos con otras aves, incluidos los picabayas , los picabayas pintados , otros melifágidos e incluso otros miembros del género. Un estudio encontró que el melidectes de Belford defendía agresivamente las flores del parásito de raíces terrestres Mitrastemmaa del melidectes ornamentado. ^{[ 4 ]}

Muchas de las especies de melidectes tienen una distribución restringida, ocupando áreas geográficas pequeñas; en muchos casos, solo cordilleras. La especie más extendida, la melidectes ornamentada, se ha beneficiado de las actividades humanas. Esta especie prefiere los bordes de los bosques, la vegetación secundaria y los jardines, y aparentemente ha aumentado en número. ^{[ 3 ]}

El género contiene las siguientes seis especies: ^{[ 5 ]}

• Melidectes de ceja canela ( Melidectes ochromelas )
• Vogelkop melidectes ( Melidectes leucostephes )
• Melidectes de cejas amarillas ( Melidectes rufocrissalis )
• Huon melidectes ( Melidectes foersteri )
• Melidectes de Belford ( Melidectes belfordi )
• Melidectes adornados ( Melidectes torquatus )

Tres especies adicionales fueron trasladadas al género resucitado Melionyx basándose en los resultados de un estudio filogenético molecular publicado en 2019. ^{[ 5 ] [ 6 ]}