Melissa Ann Shepard

Melissa Ann Shepard (de soltera Russell ; nacida el 16 de mayo de 1935), también conocida como Melissa Ann Weeks , Melissa Ann Friedrich , Melissa Ann Shephard y Melissa Ann Stewart , ^[1] a veces denominada Viuda Negra de Internet , es una asesina y delincuente reincidente canadiense . Shepard ha sido condenada por homicidio involuntario en la muerte de uno de sus maridos, condenada por envenenar a otro y condenada por numerosos delitos de fraude.

Según The Washington Post , el primer marido de Shepard, Russell Shepard, fue el único que no "fue víctima de una artimaña metódica y practicada". Este matrimonio terminó en divorcio. ^[2] Entre 1977 y 1991, cumplió condenas de prisión por más de 30 condenas por fraude. ^[3]

En 1992, Shepard fue condenada por homicidio involuntario de Gordon Stewart, su segundo marido de 44 años, tras atropellarlo dos veces con un coche en 1991. En ese momento, él tenía tranquilizantes en su organismo. Ella le dijo a la policía que él la había violado y que ella lo atropelló mientras intentaba escapar. Fue condenada a seis años de prisión, pero fue puesta en libertad antes de tiempo por buena conducta, ^[4] cumpliendo sólo dos años. ^[3] Tras su liberación, recorrió el país, dando discursos sobre el síndrome de la mujer maltratada y el asesinato en defensa propia. Recibió una subvención del gobierno para ayudar a otros. ^[3] Durante su mandato como oradora, demandó a la periodista Barb McKenna del periódico canadiense The Guardian por escribir un artículo en el que dudaba de las afirmaciones de Shepard. ^[5]

En 2000, Shepard se casó con el estadounidense Robert Friedrich, su tercer marido, poco después de conocerlo por Internet a través de un sitio de citas cristiano. Él murió 14 meses después, dejándole a ella decenas de miles de dólares en bienes. Sus hijos presentaron una denuncia penal contra ella, alegando que ella causó su muerte al administrarle una sobredosis de medicamentos recetados. Ella nunca fue acusada de ningún delito relacionado con su muerte, pero sus hijos luego recuperaron 15.000 dólares. ^{[3] [6]}

En 2005, llegó a un acuerdo con un hombre que conoció por Internet en Pinellas Park, Florida. El hijo del hombre alertó a la policía después de que su padre fuera hospitalizado media docena de veces y notara una actividad inusual en su cuenta bancaria. Las pruebas del hospital mostraron que el hombre dio positivo en tranquilizantes, pero la policía no pudo demostrar que ella lo envenenó; en cambio, la acusaron de hurto mayor, falsificación y uso de un documento falsificado, de lo que se declaró culpable. Fue condenada a cinco años de prisión. ^{[4] [7]}

En 2012, fue acusada de intento de asesinato de Fred Weeks, su cuarto marido, y después de declararse culpable de cargos menores, fue sentenciada a tres años y medio de prisión. ^[6] La policía encontró un importante arsenal de drogas (principalmente lorazepam y temazepam ) junto con recetas de cinco médicos diferentes y varios juegos de documentos de identidad a diferentes nombres entre sus posesiones. ^[8] El presidente del Tribunal Supremo Joseph Phillip Kennedy , al dictar sentencia, dijo: "Las personas que tienen contacto con esta señora deben tener cuidado". ^[6] El 18 de marzo de 2016, Melissa fue liberada en Truro, Nueva Escocia, con una serie de condiciones estrictas. La policía regional de Halifax informó que residiría en el área de Halifax y que había sido evaluada y se había determinado que corría un alto riesgo de reincidir. ^{[9] [10]}

El 11 de abril de 2016, un agente de respuesta comunitaria vio a Shepard en la Biblioteca Central de Halifax accediendo a Internet y le encontró un dispositivo capaz de acceder a Internet durante este incidente, lo que supuso una violación de las condiciones de liberación que había recibido un mes antes. Se la acusó de violar las condiciones de su liberación. ^[11] El 4 de agosto, su abogado se declaró inocente de tres cargos de incumplimiento de una obligación de palabra, incluida la prohibición de acceder a Internet, en su nombre. Su juicio estaba previsto que comenzara el 1 de febrero de 2017, ^[12] pero los cargos se retiraron el 22 de diciembre de 2016. ^[13]

Después de ser liberado de prisión en 1994, Friedrich apareció en el documental When Women Kill ^[3] y fue entrevistado por Peter Gzowski . ^[5]

En 2012, fue protagonista de un episodio de The Fifth Estate de CBC , titulado "The Widow's Web". ^[14]

Apareció en la serie del canal Investigation Discovery Deadly Women en la temporada 8, episodio 11 "Por el dinero, cariño".

En 2017, también fue objeto de un episodio de la serie Web of Lies del canal Investigation Discovery .

El autor Lee Mellor (que apareció como comentarista invitado en el episodio "For the Money, Honey" de Deadly Women ) incluyó un pasaje sobre Shepard en su libro de 2012 Cold North Killers: Canadian Serial Murder , donde postuló que Shepard es el único ejemplo conocido de Canadá de un asesino en serie tipo " viuda negra " . ^{[15] [16]}