Aeropuerto Internacional de Mitiga

Aeropuerto Internacional Mitiga ( IATA : MJI , OACI : HLLM) ( مطار معيتيقة الدولي ) es un aeropuerto que sirve a Trípoli, Libia , ubicado a unos 8 kilómetros (5 millas) al este del centro de la ciudad de Trípoli . Desde 2018 ha sido el único aeropuerto internacional que sirve a Trípoli tras el cierre del Aeropuerto Internacional de Trípoli después de que resultara gravemente dañado en la segunda guerra civil libia .

El aeropuerto tiene una historia internacional diversa y ha sido conocido por varios nombres. Originalmente fue construido en 1923 como una base de la Real Fuerza Aérea Italiana llamada Aeroporto Militare di Mellaha . Se convirtió en una base aérea alemana durante la Segunda Guerra Mundial. La base aérea fue capturada por el 8.º Ejército Británico en enero de 1943 y transferida al control de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , quienes la llamaron Mellaha AAF hasta 1945, cuando la rebautizaron como Base Aérea Wheelus en honor a un aviador estadounidense fallecido ese año. El uso estadounidense continuó hasta el golpe de Estado libio de 1969 y la posterior expiración del contrato de arrendamiento. Cuando los estadounidenses se marcharon, la base fue rebautizada como Base Aérea Okba Ben Nafi ( قاعدة عقبة بن نافع الجوية ) en honor al general islámico que conquistó el norte de África . Fue utilizada tanto por las fuerzas aéreas libias como soviéticas. Estados Unidos bombardeó la base en 1986 durante la Operación El Dorado Canyon . En 1995, la base aérea se convirtió en un segundo aeropuerto civil para Trípoli y recibió su nombre actual.

El aeropuerto fue construido originalmente en 1923 por la Fuerza Aérea Italiana como la Base Aérea de Mellaha ( الملاّحة ). Posteriormente se construyó un circuito de carreras alrededor del aeropuerto y el lago Mellaha comenzó a albergar el popular Gran Premio de Trípoli en 1933. ^{[ 1 ]}

Mellaha fue utilizada por la Luftwaffe alemana durante la Campaña del Norte de África , ^{[ 2 ]} y los alemanes la emplearon para unidades de reconocimiento de corto alcance , así como para unidades de reconocimiento costero y naval. También existían en Mehalla unidades especiales de reconocimiento meteorológico. La principal unidad de la Luftwaffe estacionada en la base era el 2.º Escuadrón del Aufklärungsgruppe (H) 14 o 2.(H)/14. El escuadrón estaba equipado con doce Henschel Hs 126 monomotores , un avión con una tripulación de dos personas, que podía cubrir aproximadamente 710  km, con una velocidad máxima de 360  ​​km/h, así como tres aviones de enlace Fieseler Fi 156 Storch y un Junkers Ju 52 para el transporte de hombres y material.

La base aérea fue capturada por el 8.º Ejército británico en enero de 1943. La Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos comenzó a utilizar Mellaha como base en enero de 1943. Fue utilizada por el 376.º Grupo de Bombardeo (Pesado) de la 12.ª Fuerza Aérea para misiones de bombardeo con bombarderos Consolidated B-24 Liberator en Italia y el sur de Alemania . Además, el aeródromo de Mellaha fue utilizado por el Comando de Transporte Aéreo . Funcionaba como escala en ruta hacia el aeropuerto de Benina, cerca de Bengasi , o hacia el aeropuerto de Túnez , en Túnez , en la ruta de transporte norteafricana El Cairo - Dakar para carga, aeronaves en tránsito y personal. ^{[ 3 ]}

El 15 de abril de 1945, la base aérea de Mellaha pasó a estar bajo el control del Comando de Entrenamiento Aéreo de la USAAF . El 17 de mayo de 1945, fue rebautizada como Campo Aéreo del Ejército Wheelus (AAF) en honor al teniente de la USAAF Richard Wheelus, quien había fallecido ese mismo año en un accidente aéreo en Irán . Durante la gestión de la USAAF, la base se amplió, demoliéndose los edificios abandonados del circuito de carreras. Un acuerdo de 1954 con Libia extendió el uso de la base hasta 1971, pero las necesidades cambiantes llevaron a Estados Unidos a retirarse por completo en 1970, entregando las instalaciones al nuevo gobierno libio que había tomado el poder un año antes en el golpe de Estado libio de 1969. ^{[ 4 ]}

Atentado con bomba estadounidense en 1986

La base fue un objetivo principal del bombardeo estadounidense de Libia en 1986 (Operación "El Dorado Canyon"), lanzado contra Libia debido a los ataques con misiles contra aeronaves estadounidenses y la participación libia en ataques terroristas contra militares estadounidenses en Europa. ^{[ 5 ]} A las 2 de la madrugada del 16 de abril de 1986, la base aérea de Okba Ben Nafi, varios edificios del gobierno libio y tres supuestos campos de entrenamiento terrorista libios fueron bombardeados por General Dynamics F-111 Aardvark del 48.º Ala de Caza Táctica , que volaban desde el Reino Unido a Libia.

El ataque incluyó dieciocho cazabombarderos F-111, cinco General Dynamics–Grumman EF-111A Raven del 66.º Ala de Combate Electrónico / 42.º Escuadrón de Combate Electrónico , y F-14 Tomcat y A-6E Intruder de la Armada con base en portaaviones . Los EF-111 se integraron a la fuerza de ataque para proporcionar defensa electrónica durante el ataque. Un F-111F del 48.º Ala de Caza Táctica se perdió, presumiblemente por el impacto de un misil tierra-aire o artillería antiaérea. El 48.º Ala de Caza Táctica que bombardeó la base había practicado durante años con F-100 en esta misma base aérea cuando era la Base Aérea de Wheelus y, posteriormente, en la Base Aérea de Zaragoza, España, con F-4D Phantom y F-111 para misiones similares.

• El 23 de diciembre de 2016, el vuelo 209 de Afriqiyah Airways desde el aeropuerto de Sabha al aeropuerto internacional de Mitiga, operado por un Airbus A320-214 , matrícula 5A-ONB, fue secuestrado y desviado al aeropuerto internacional de Malta . ^{[ 61 ]}

• Transporte en Libia
• Lista de aeropuertos en Libia
• Lista de aerolíneas de Libia

Contenido multimedia relacionado con el Aeropuerto Internacional de Mitiga en Wikimedia Commons.

• Historial de accidentes de MJI en Aviation Safety Network
• Fotos de los F-100 del 20.º FDW/TFW
• Sitio web oficial de Lady Be Good
• "Lady Be Good" – Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos