Discos Melodisc

Melodisc Records fue un sello discográfico fundado por Emil E. Shalit a finales de la década de 1940. Fue uno de los primeros sellos discográficos independientes del Reino Unido y la empresa matriz del sello Blue Beat .

Melodisc Records fue fundada por el ciudadano estadounidense de origen austriaco Emil Edward Shalit (24 de diciembre de 1909 - 23 de abril de 1983) y su socio comercial Jack Chilkes. Melodisc comenzó a operar en Londres , Inglaterra, en agosto de 1949 ^{[ 1 ]} y pronto se consolidó como uno de los primeros —y , en aquel entonces, el más grande— sellos discográficos independientes del Reino Unido. ^{[ 2 ]} Sus oficinas estaban en Earlham Street, Covent Garden . ^{[ 3 ]}

La compañía fue fundada en 1949 cuando Shalit aún vivía en la ciudad de Nueva York , con el propósito inicial de licenciar jazz estadounidense para su lanzamiento en el Reino Unido. ^{[ 4 ]} En Londres, Melodisc fue dirigida por Jack Chilkes hasta que un desacuerdo con Shalit llevó a su partida y una demanda posterior a finales de 1952; ^{[ 1 ]} Según Chilkes, Shalit lo había engañado haciéndole creer que poseía los derechos de material que en realidad pertenecía a otras compañías. ^{[ 5 ]} A principios de la década de 1950, Melodisc se centró en licenciar y lanzar discos de jazz y folk estadounidenses en el Reino Unido y tenía un acuerdo de producción y distribución con Decca Records . Después de que Chilkes fuera reemplazado por el trinitense Rupert Nurse , quien se convirtió en el director musical de Melodisc, ^{[ 6 ]} el sello también lanzó grabaciones de rhythm and blues , caribeñas y africanas. También se lanzó música calipso y mento para atender a la creciente comunidad afrocaribeña en Gran Bretaña . ^{[ 7 ]} Los primeros lanzamientos de Melodisc en el Reino Unido incluyeron discos de 78 rpm y posteriormente de 45 rpm , EP y LP de artistas como Big Bill Broonzy , Louis Jordan , Josh White , Woody Guthrie , Lead Belly y Charlie Parker . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Desde principios de la década de 1950, Melodisc comenzó a grabar a músicos en Londres, particularmente en los estudios Esquire en Bedford Court Mansions en Covent Garden. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Las primeras grabaciones fueron supervisadas por Denis Preston . ^{[ 1 ]} Entre los músicos grabados se encontraban el músico de jazz nacido en Jamaica Joe Harriott , el pianista Russ Henderson , ^{[ 6 ]} y los trinitenses Lord Beginner y Lord Kitchener , cuya canción "Birth of Ghana" fue grabada en Londres a finales de 1956. ^{[ 11 ]} Melodisc participó activamente en la exportación de discos desde Gran Bretaña a los mercados emergentes de compra de discos en África Occidental y el Caribe, incluyendo al cantante guyanés Terry Nelson (también conocido como Halla Gala). ^{[ 2 ]}

Desde mediados hasta finales de la década de 1950, Melodisc buscó discos producidos en Jamaica para distribuirlos en Gran Bretaña y llegó a acuerdos con productores como Coxsone Dodd , Prince Buster y Duke Reid . ^{[ 12 ]} Lanzó "Lonesome Lover" de Laurel Aitken en el Reino Unido en 1960. ^{[ 13 ]} Tras su éxito, Shalit contrató a Sigimund "Siggy" Jackson para establecer un sello subsidiario, Blue Beat , que se centró en la música blues y ska jamaicana . ^{[ 12 ]} Durante varios años, el nombre del sello se convirtió en sinónimo de música jamaicana en el Reino Unido y se asoció con las subculturas mod y posteriormente skinhead de las décadas de 1960 y principios de 1970. ^{[ 7 ] [ 13 ]}

En 1966, Melodisc creó un nuevo subsello, Fab Records , para lanzar música rocksteady . El sello Melodisc continuó publicando LPs durante la década de 1960 y principios de la de 1970. Entre los artistas figuraban Prince Buster , Ambrose Campbell , Ginger Johnson , Ravi Shankar y Lord Kitchener. ^{[ 10 ]}

Emil Shalit murió en Slough , Inglaterra, en 1983, a la edad de 73 años. ^{[ 14 ]}

• Música africana en discos de 45 rpm en el Reino Unido, 1954-1981, incluyendo una sección sobre Melodisc.