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Agua de deshielo a principios de primavera en un arroyo de Pensilvania, EE. UU.
Agua de deshielo del glaciar Cavell del monte Edith Cavell
Transferencia de agua de deshielo desde las balsas de deshielo superficial del hielo marino al océano durante la expedición MOSAiC.

El agua de deshielo es el agua liberada por el derretimiento de la nieve o el hielo , incluyendo el hielo glaciar , los icebergs tabulares y las plataformas de hielo sobre los océanos. El agua de deshielo se encuentra frecuentemente a principios de la primavera , cuando la nieve acumulada y los ríos congelados se derriten con el aumento de las temperaturas, y en la zona de ablación de los glaciares, donde la capa de nieve se reduce. El agua de deshielo puede producirse durante las erupciones volcánicas , de forma similar a como se forman los lahares, que son más peligrosos . También puede producirse por el calor generado por el propio flujo.

Cuando el agua de deshielo se acumula en la superficie en lugar de fluir, forma lagunas de deshielo . A medida que bajan las temperaturas, el agua de deshielo suele volver a congelarse. También puede acumularse o derretirse bajo la superficie del hielo. Estas acumulaciones de agua, conocidas como lagos subglaciales , pueden formarse debido al calor geotérmico y la fricción . Las lagunas de deshielo también pueden formarse por encima y por debajo del hielo marino ártico , disminuyendo su albedo y provocando la formación de finas capas de hielo submarinas o falsos fondos .

Fuente de agua

El agua de deshielo proporciona agua potable a una gran parte de la población mundial, además de abastecer de agua para riego y centrales hidroeléctricas . Esta agua de deshielo puede provenir de nevadas estacionales o del derretimiento de glaciares más permanentes. El cambio climático amenaza la precipitación de nieve [ 1 ] y la disminución del volumen de los glaciares [ 2 ] .

Algunas ciudades del mundo tienen grandes lagos que recogen el agua del deshielo para complementar el suministro de agua. Otras tienen embalses artificiales que recogen agua de los ríos, los cuales reciben grandes afluencias de agua de deshielo de sus afluentes de mayor altitud. Posteriormente, el agua sobrante fluye hacia los océanos, provocando el aumento del nivel del mar. El deshielo a cientos de kilómetros de distancia puede contribuir a la recarga de los ríos. [ 3 ] Las nevadas también pueden recargar las aguas subterráneas en un proceso muy variable. [ 4 ] Entre las ciudades que obtienen agua indirectamente del agua de deshielo se encuentran Melbourne , Canberra , Los Ángeles y Las Vegas , entre otras. [ 3 ]

En Norteamérica, el 78% del agua de deshielo fluye al oeste de la Divisoria Continental y el 22% fluye al este de la Divisoria Continental. [ 5 ] La agricultura en Wyoming y Alberta depende de fuentes de agua que se vuelven más estables durante la temporada de cultivo gracias al agua de deshielo glaciar. [ 2 ]

La región de Tian Shan en China alguna vez tuvo un caudal glaciar tan significativo que era conocida como el "Laberinto Verde", pero ha sufrido una reducción significativa en el volumen de los glaciares entre 1964 y 2004 y se ha vuelto más árida, lo que ya está afectando la sostenibilidad de las fuentes de agua. [ 2 ]

En las regiones tropicales, existe una gran variabilidad estacional en el caudal de los ríos de montaña, y el agua de deshielo glaciar proporciona un amortiguador para esta variabilidad, brindando mayor seguridad hídrica durante todo el año, pero esto se ve amenazado por el cambio climático y la aridificación . [ 6 ] Las ciudades que dependen en gran medida del agua de deshielo glaciar incluyen La Paz y El Alto en Bolivia , alrededor del 30%. [ 6 ] [ 2 ] Los cambios en el agua de deshielo glaciar son una preocupación en las regiones de tierras altas más remotas de los Andes, donde la proporción de agua proveniente del deshielo glaciar es mucho mayor que en elevaciones más bajas. [ 6 ] En partes de los Andes bolivianos, las contribuciones de agua superficial de los glaciares son tan altas como 31–65% en la estación húmeda y 39–71% en la estación seca. [ 7 ]

Agua de deshielo glacial

Agua de deshielo glacial recongelada del glaciar Canadá , en la Antártida.

El agua de deshielo glaciar proviene del deshielo de los glaciares debido a fuerzas externas o a la presión y el calor geotérmico . A menudo, hay ríos que fluyen a través de los glaciares hacia los lagos. Estos lagos de un azul brillante deben su color a la " harina de roca ", sedimento transportado por los ríos hasta los lagos. Este sedimento proviene de la fricción de las rocas bajo el glaciar. El polvo fino queda suspendido en el agua y absorbe y dispersa diferentes colores de la luz solar debido al efecto Tyndall , [ 8 ] lo que le da una apariencia turquesa lechosa o azulada, cuyo tono exacto está determinado por el tamaño de las partículas.

Agua de deshielo en Skaftafellsjökull, Islandia

El agua de deshielo también actúa como lubricante en el deslizamiento basal de los glaciares. Las mediciones GPS del flujo de hielo han revelado que el movimiento glaciar es mayor en verano, cuando los niveles de agua de deshielo son más altos. [ 9 ]

El agua de deshielo de los glaciares también puede afectar a pesquerías importantes, como en el río Kenai , Alaska. [ 2 ]

Cambios rápidos

El agua de deshielo puede ser un indicador de un cambio climático abrupto . Un ejemplo de una gran masa de agua de deshielo es el caso de la región de un afluente de la corriente de hielo Bindschadler, en la Antártida Occidental , donde el rápido movimiento vertical de la superficie de la capa de hielo ha sugerido el desplazamiento de una masa de agua subglacial. [ 10 ]

También puede desestabilizar lagos glaciares, provocando inundaciones repentinas , y desestabilizar la capa de nieve, causando avalanchas . [ 11 ] El agua de deshielo glaciar represada de un lago represado por una morrena que se libera repentinamente puede provocar inundaciones, como las que crearon los barrancos de granito en la Reserva Estatal Purgatory Chasm .

calentamiento global

En un informe publicado en junio de 2007, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimó que el calentamiento global podría provocar que el 40 % de la población mundial se viera afectada por la pérdida de glaciares, nieve y el agua de deshielo asociada en Asia. [ 11 ] La tendencia prevista del deshielo glaciar indica extremos climáticos estacionales en estas regiones de Asia. [ 12 ] Históricamente, el pulso de agua de deshielo 1A fue una característica prominente de la última desglaciación y tuvo lugar hace 14.700-14.200 años. [ 13 ]

La nieve de los glaciares en los Andes centrales se derritió rápidamente debido a una ola de calor, [ 14 ] aumentando la proporción de montañas de color más oscuro. Con la disminución del volumen de los glaciares alpinos, gran parte del medio ambiente se ve afectado.

Estas partículas negras son conocidas por su propensión a alterar el albedo (o reflectancia ) de un glaciar . Las partículas contaminantes afectan el albedo al impedir que la energía solar rebote en la superficie blanca y brillante del glaciar y, en cambio, absorben el calor , lo que provoca que el glaciar se derrita .

Véase también

En los medios

  • 4 de junio de 2007, BBC : La ONU advierte sobre la pérdida global de hielo.

Referencias

  1. ↑ Qin, Yue; Abatzoglou, John T.; Siebert, Stefan; Huning, Laurie S.; AghaKouchak, Amir; Mankin, Justin S.; Hong, Chaopeng; Tong, Dan; Davis, Steven J.; Mueller, Nathaniel D. (mayo de 2020). "Riesgos agrícolas derivados del cambio en el deshielo" . Nature Climate Change . 10 (5): 459– 465. Bibcode : 2020NatCC..10..459Q . doi : 10.1038/s41558-020-0746-8 . ISSN 1758-6798 . S2CID 216031932 .  
  2. 1 2 3 4 5 Milner, Alexander M.; Khamis, Kieran; Battin, Tom J.; Brittain, John E.; Barrand, Nicholas E.; Füreder, Leopold; Cauvy-Fraunié, Sophie; Gíslason, Gísli Már; Jacobsen, Dean; Hannah, David M.; Hodson, Andrew J. (2017-09-12). "La reducción de los glaciares impulsa cambios globales en los sistemas aguas abajo" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 114 (37): 9770– 9778. Bibcode : 2017PNAS..114.9770M . doi : 10.1073/pnas.1619807114 . ISSN 0027-8424 . PMC 5603989 . PMID 28874558 .   
  3. 1 2 "Las nevadas le dan un impulso al lago Mead" . Las Vegas Review-Journal . 7 de agosto de 2011. Consultado el 30 de mayo de 2021 .
  4. ↑ "Deshielo y niveles de agua subterránea en Sierra Nevada" . ScienceDaily . Consultado el 30 de mayo de 2021 .
  5. ↑Castellazzi, P.; Burgess, D.; Rivera, A.; Huang, J.; Longuevergne, L.; Demuth, M. N. (2019). "Glacial Melt and Potential Impacts on Water Resources in the Canadian Rocky Mountains". Water Resources Research. 55 (12): 10191–10217. Bibcode:2019WRR....5510191C. doi:10.1029/2018WR024295. ISSN 1944-7973. S2CID 210271648.
  6. 123"Glacier melt and water security". Imperial College London. Retrieved 2021-05-30.
  7. ↑Guido, Zack; McIntosh, Jennifer C.; Papuga, Shirley A.; Meixner, Thomas (2016-12-01). "Seasonal glacial meltwater contributions to surface water in the Bolivian Andes: A case study using environmental tracers". Journal of Hydrology: Regional Studies. 8: 260–273. Bibcode:2016JHyRS...8..260G. doi:10.1016/j.ejrh.2016.10.002. hdl:10150/626096. ISSN 2214-5818.
  8. ↑Aas, Eyvind; Bogen, Jim (1988-04-01). "Colors of glacier water". Water Resources Research. 24 (4): 561–565. Bibcode:1988WRR....24..561A. doi:10.1029/WR024i004p00561. ISSN 1944-7973.
  9. ↑Garner, Rob (2013-07-22). "'Like Butter': Study Explains Surprising Acceleration of Greenland's Inland Ice". NASA. Archived from the original on 2013-09-27. Retrieved 2016-05-12.
  10. ↑Peters, Leo E.; Anandakrishnan, Sridhar; Alley, Richard B.; Smith, Andrew M. (2007-03-01). "Extensive storage of basal meltwater in the onset region of a major West Antarctic ice stream". Geology. 35 (3): 251–254. Bibcode:2007Geo....35..251P. doi:10.1130/G23222A.1. ISSN 0091-7613.
  11. 1 2 "El deshielo: ¿un tema candente? Un nuevo informe del PNUMA muestra la gravedad de la situación" . Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) . 4 de junio de 2007. Archivado del original el 7 de julio de 2009. Consultado el 12 de mayo de 2016 .
  12. ↑ Goudie, Andrew (septiembre de 2006). "Calentamiento global y geomorfología fluvial". Geomorphology . 79 ( 3–4 ): 384–394 . Bibcode : 2006Geomo..79..384G . doi : 10.1016/j.geomorph.2006.06.023 .
  13. ↑ Webster, Jody M.; Clague, David A.; Riker-Coleman, Kristin; Gallup, Christina; Braga, Juan C.; Potts, Donald; Moore, James G.; Winterer, Edward L.; Paull, Charles K. (2004). "Ahogamiento del arrecife de −150 m frente a Hawái: ¿Una víctima del pulso global de agua de deshielo 1A?". Geología . 32 (3): 249. Bibcode : 2004Geo....32..249W . doi : 10.1130/g20170.1 .
  14. ↑ "Perdiendo una capa de protección" . Observatorio Terrestre de la NASA . 14 de junio de 2022. pág. 1. Consultado el 14 de junio de 2022 . 
  • Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente: Perspectivas mundiales sobre el hielo y la nieve. Archivado el 8 de junio de 2007 en Wayback Machine.