Convención de Klaipėda

La Convención de Klaipėda (o Convención relativa al Territorio de Memel ) fue un acuerdo internacional entre Lituania y los países de la Conferencia de Embajadores (Reino Unido, Francia , Italia y Japón ), firmado en París el 8 de mayo de 1924. Según la convención, la región de Klaipėda (Territorio de Memel) se convirtió en una región autónoma bajo la soberanía incondicional de Lituania.

La región fue separada de Prusia Oriental por el Tratado de Versalles y puesta bajo la administración de la Sociedad de Naciones con una guarnición francesa provisional. Durante la revuelta de Klaipėda, orquestada en enero de 1923, los lituanos tomaron el control de la región y la anexaron a Lituania. La Conferencia de Embajadores aceptó el hecho consumado y procedió a formalizar los cambios territoriales. Los habitantes de la zona no tuvieron la opción de elegir si querían unirse a Lituania o a Alemania . Tras difíciles negociaciones, el convenio se acordó en la primavera de 1924.

La región gozaba de amplia autonomía legislativa, judicial, administrativa y financiera. Contaba con su propio parlamento elegido democráticamente ( la Dieta de Klaipėda ) y un poder ejecutivo designado (la Dirección de Klaipėda ). La administración y operación del puerto de Klaipėda se confió a una Junta Portuaria de tres miembros. El río Neman , en particular su tráfico de madera, se internacionalizó, lo que garantizó la libertad de tránsito a todas las naciones. El convenio quedó obsoleto cuando la región de Klaipėda fue anexada a la Alemania nazi como resultado del ultimátum de 1939 .

Las tierras al norte del río Niemen habían formado parte de un estado alemán desde su conquista durante la Cruzada Prusiana en el siglo XIII. Según el artículo 28 del Tratado de Versalles , la región se separó del Imperio Alemán y, según el artículo 99, quedó bajo mandato de la Sociedad de Naciones a partir del 10 de enero de 1920. ^{[ 1 ]} Los franceses se convirtieron en administradores temporales de la región de Klaipėda , o territorio de Memel. Los lituanos creían que la región debía unirse a Lituania debido a su importante población de habla lituana de prusianos lituanos . Además, Klaipėda (Memel), un importante puerto marítimo en el mar Báltico , era el único acceso viable al mar para Lituania.

Sin embargo, tales aspiraciones lituanas obtuvieron poco apoyo local o internacional. Parecía que la región se convertiría en una ciudad libre , similar a la Ciudad Libre de Danzig . En lugar de esperar una decisión desfavorable de los Aliados , los activistas lituanos decidieron organizar una revuelta, capturar la región y presentar un hecho consumado . ^{[ 2 ]} La revuelta, organizada por el gobierno lituano y la Unión de Fusileros Lituanos , comenzó el 9 de enero de 1923. Los rebeldes encontraron poca resistencia y controlaron la región para el 15 de enero. Organizaron un nuevo Directorio pro-lituano, la principal institución de gobierno, y solicitaron unirse a Lituania.

El 24 de enero, el Primer Seimas , el Parlamento lituano, aceptó la petición y formalizó así la incorporación de la región de Klaipėda a Lituania. ^{[ 3 ]} La Conferencia de Embajadores decidió enviar una comisión especial a la región, rechazar una intervención militar y acordar iniciar negociaciones con Lituania. ^{[ 4 ]}

El 16 de febrero de 1923, la Conferencia de Embajadores renunció a los derechos que le otorgaba el Tratado de Versalles y transfirió el distrito a Lituania con la condición de que posteriormente se firmara un tratado internacional formal. ^{[ 3 ]} Lituania aceptó la transferencia y las negociaciones sobre el tratado comenzaron el 24 de marzo de 1923. Una comisión especial de la Conferencia, presidida por el diplomático francés Jules Laroche, presentó un proyecto de 50 párrafos que reservaba amplios derechos a la Segunda República Polaca para acceder, usar y gobernar el puerto de Klaipėda . ^{[ 5 ]} Esto fue completamente inaceptable para Lituania, que rompió todas las relaciones diplomáticas con Polonia debido a una amarga disputa sobre la región de Vilna . La delegación lituana, encabezada por Ernestas Galvanauskas , respondió presentando su propio proyecto, que no reservaba ningún derecho a Polonia, en abril de 1923. ^{[ 5 ]}

Las negociaciones se reanudaron en julio, cuando Laroche presentó otros dos proyectos, muy similares al primero. Al ver que la situación se había estancado, los lituanos sugirieron someter el caso a la Corte Permanente de Justicia Internacional , pero Laroche prefirió la Sociedad de Naciones . ^{[ 5 ]} La Conferencia decidió apelar a la Sociedad de Naciones con base en el Artículo 11 del Pacto de la Sociedad de Naciones . ^{[ 6 ]} El 17 de diciembre de 1923, la Sociedad de Naciones autorizó una comisión de tres miembros para analizar la situación y preparar un informe. La comisión estuvo encabezada por el diplomático estadounidense Norman Davis e incluyó al experto técnico neerlandés en transporte AG Kröller y al profesor sueco M. Hoernell. ^{[ 5 ]} La comisión visitó Klaipėda, Kaunas y Varsovia ^{[ 6 ]} y presentó un proyecto de tratado el 18 de febrero de 1924.

Tras las negociaciones con los lituanos, la Sociedad de Naciones adoptó la convención el 14 de marzo de 1924, a pesar de las protestas polacas. El documento fue firmado por Robert Crewe-Milnes , Raymond Poincaré , Camillo Romano Avezzana , Ishii Kikujirō y Ernestas Galvanauskas el 8 de mayo. ^{[ 7 ]} Fue registrado en la Serie de Tratados de la Sociedad de Naciones el 3 de octubre. La convención fue ratificada por las Potencias de la Entente y entró en plena vigencia el 25 de agosto de 1925. ^{[ 5 ]} Los lituanos celebraron la versión final como su mayor victoria diplomática, ya que Polonia no recibió derechos especiales en el puerto. ^{[ 8 ]}

La convención tenía 18 artículos. La región fue transferida a Lituania sin condiciones y se le otorgó autonomía legislativa, judicial, administrativa y financiera para preservar los "derechos tradicionales y la cultura de los habitantes". ^{[ 9 ]} A los residentes se les otorgó automáticamente la ciudadanía lituana , pero se les dio un plazo de 18 meses para optar por la ciudadanía alemana . ^{[ 10 ]} Los nuevos ciudadanos lituanos quedaron exentos del servicio militar hasta enero de 1930. ^{[ 11 ]} Lituania acordó pagar reparaciones de guerra de acuerdo con el Tratado de Versalles en lo que respecta a la región ^{[ 12 ]} y proteger los derechos de las minorías y las empresas extranjeras. ^{[ 13 ]} Cualquier miembro del Consejo de la Sociedad de Naciones podía señalar a la atención de la Sociedad cualquier infracción de la convención, y tales disputas se remitirían a la Corte Permanente de Justicia Internacional . Esta disposición fue utilizada por la Alemania nazi cuando apoyó actividades antilituanas en la región y acusó a Lituania de violar los derechos de las minorías. ^{[ 14 ]} La región no podía ser transferida a otros países sin el consentimiento de las partes contratantes. ^{[ 11 ]} Ese artículo cobró relevancia en 1939 cuando Lituania recibió un ultimátum que exigía la transferencia de la región a Alemania. ^{[ 15 ]}

La convención incluyó el estatuto de la región y un acuerdo sobre el puerto de Klaipėda y el tránsito como anexo. El estatuto de la región de Klaipėda tenía 38 artículos y era similar a una constitución. ^{[ 16 ]} Trataba principalmente de detallar el nivel de autonomía legislativa, judicial, administrativa y financiera otorgada a la región. La autonomía se otorgó en nombre de Lituania, lo que fue un logro diplomático significativo para Lituania, ^{[ 5 ]} y los cuatro signatarios internacionales solo lo confirmaron. ^{[ 16 ]} Los asuntos específicamente puestos bajo la autoridad local incluían el culto público y la educación; las divisiones administrativas locales; la salud y el bienestar social; las carreteras y las obras públicas; la legislación civil, penal y comercial; la policía local y los impuestos (excepto los derechos de aduana). ^{[ 17 ]} La región tenía su propio órgano legislativo ( Memel Landtag ), que era elegido para un mandato de tres años en elecciones democráticas libres. ^{[ 18 ]} El presidente de Lituania nombraba a un gobernador de la región. ^{[ 19 ]} El gobernador no podía vetar las leyes aprobadas por el parlamento local a menos que violaran el estatuto, la Constitución de Lituania o los acuerdos internacionales. ^{[ 20 ]} Los motivos de un veto no incluían leyes que fueran contrarias al interés de Lituania. ^{[ 21 ]} La Dirección de cinco miembros era nombrada por el gobernador y funcionaba como institución ejecutiva mientras tuviera la confianza del parlamento. ^{[ 20 ]} El gobernador, de acuerdo con la Dirección, podía disolver el parlamento. ^{[ 18 ]} La Dirección nombraba a los jueces del tribunal de por vida. ^{[ 22 ]} Los idiomas lituano y alemán tenían el mismo estatus como idiomas oficiales de la región. ^{[ 22 ]} La modificación del estatuto requería una mayoría de tres quintos en el parlamento local y podía someterse a aprobación en un referéndum local. ^{[ 23 ]}

El acuerdo sobre el puerto de Klaipėda especificaba que era un puerto de interés internacional y que se aplicaban el Convenio de Barcelona y el Estatuto sobre el Régimen de las Vías Navegables de Interés Internacional . ^{[ 25 ]} El acuerdo estableció una Junta Portuaria de tres miembros encargada de la administración, operación y desarrollo del puerto. Un miembro fue designado por el gobierno lituano, otro por la Dirección y el último por la Sociedad de Naciones. ^{[ 25 ]} El acuerdo de tránsito tenía cuatro artículos, garantizaba la libertad de tránsito y se refería particularmente a la exportación e importación de madera a través del río Neman . ^{[ 26 ]}

• Andriulis, Vitautas; Mindaugas Maksimaitis; Vytautas Pakalniškis; Justinas Sigitas Pečkaitis; Antanas Šenavičius (2002). Lietuvos teisės istorija (en lituano). Vilna: Justitia. ISBN 9986-567-81-5.
• Eidintas, Alfonsas; Vytautas Žalys; Alfred Erich Senn (1999). Lituania en la política europea: Los años de la Primera República, 1918-1940 (  Edición de bolsillo). Nueva York: St. Martin's Press. ISBN 0-312-22458-3.
• Gerutis, Albertas, ed. (1984). Lituania: 700 años . traducido por Algirdas Budreckis (6ª  ed.). Nueva York: Manyland Books. ISBN 0-87141-028-1. LCCN 75-80057 . 
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• LNTS – Serie de Tratados de la Sociedad de Naciones (1924). Convención relativa al Territorio de Memel (PDF) . Vol.  29.
• Pėteraitis, Vilius, ed. (2003). "Klaipėdos krašto okupacijos ir administracijos išlaidų atlyginimo protokolas". Mažosios Lietuvos enciklopedija (en lituano). vol.  2. Vilna: Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas. ISBN 5-420-01470-X.

• Texto completo de la Convención