Parque Memorial, Houston

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Mapa del Parque Memorial

Memorial Park , un parque municipal en Houston , Texas , es uno de los parques urbanos más grandes de los Estados Unidos . Inaugurado hace 102 años , en 1924, el parque abarca aproximadamente 1466 acres (5,9 km² ⁾ ubicados principalmente dentro del Loop 610 , frente al barrio de Memorial . Memorial Drive atraviesa el parque, dirigiéndose hacia el este al centro de Houston y hacia el oeste al Loop 610. Una pequeña porción de terreno al oeste del Loop 610, delimitada por Woodway Drive y Buffalo Bayou, también forma parte del parque. La I-10 / US 90 limita con el parque al norte. El parque fue diseñado originalmente por los arquitectos paisajistas Hare & Hare de Kansas City , Missouri . En 2016, la administración del parque pasó del Departamento de Parques y Recreación de Houston a Memorial Park Conservancy , ^{[ 1 ]} una organización privada sin fines de lucro con la misión de "restaurar, preservar y mejorar Memorial Park". ^{[ 2 ]} 

De 1917 a 1923, el terreno donde actualmente se encuentra el parque fue el sitio de Camp Logan , un campo de entrenamiento del Ejército de los Estados Unidos que recibió su nombre en honor al senador estadounidense de Illinois y general de la Guerra Civil , John A. Logan . ^{[ 3 ]} Durante la Primera Guerra Mundial , el campo de entrenamiento estaba ubicado en los límites occidentales de Houston. Después de la guerra, a principios de 1924, Will y Mike Hogg compraron 1503 acres (6,1 km² ⁾ de terreno del antiguo Camp Logan y vendieron el área a la ciudad al costo. En mayo de 1924, la ciudad de Houston tomó posesión del terreno para usarlo como un parque conmemorativo, dedicado a la memoria de los soldados que perdieron la vida en la guerra. El parque es adyacente a los vecindarios de Camp Logan , Crestwood y Rice Military . ^{[ 4 ]} 

El 25 de abril de 2018, los filántropos Rich y Nancy Kinder, a través de su fundación, la Fundación Kinder , prometieron 70 millones de dólares a la Memorial Park Conservancy para acelerar los trabajos de reurbanización y restauración. ^{[ 5 ]} Esto permitió la siguiente fase de implementación del plan maestro de Nelson Byrd Woltz , que incluye los Glades Orientales y el Puente Terrestre y la Pradera. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El parque incluye el campo de golf Memorial Park de 18 hoyos, el campo de golf municipal mejor valorado de Texas . Anteriormente sede de un campo de nueve hoyos inaugurado en 1912, fue completamente rediseñado por John Bredemus e inaugurado hace 90 años , en 1936. La calificación del campo es de 75.0 con una pendiente de 130 desde sus tees traseros. ^{[ 8 ]} Memorial Park fue sede del Abierto de Houston del PGA Tour catorce veces (1947, 1951–63) y fue renovado en 1995 con un costo de $ 7 millones . El campo volvió a albergar el torneo en la temporada 2021 (octubre de 2020). Las cenizas del profesional del tour Dave Marr (1933–1997) fueron esparcidas sobre el campo, ya que fue allí donde el ganador del Campeonato de la PGA de 1965 aprendió a jugar. ^{[ 9 ]}

El parque también cuenta con instalaciones para tenis, sóftbol, ​​natación, atletismo, croquet, voleibol, patinaje, ciclismo y una pista para correr. Los campos de sóftbol son la sede del equipo de sóftbol Texas Southern Tigers . Muy popular entre los corredores de Houston, la pista para correr es el Sendero de Ejercicio Seymour Lieberman, un sendero de granito triturado de 4,8 kilómetros que recibe casi 3 millones de visitas al año. El trazado del sendero ha sufrido varios cambios desde finales de la década de 2010. ^{[ 4 ]} Ha habido una disminución en el número de árboles como resultado de sequías y huracanes. ^{[ 10 ]}

La apertura de Eastern Glades en 2020 transformó 100 acres de tierra anteriormente inaccesible en un parque público con elementos acuáticos, un paseo marítimo y marcadores históricos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 2023, la apertura de Land Bridge and Prairie creó un hábitat de pradera nativa de Texas de 100 acres que se extiende a lo largo de una carretera de seis carriles, trazando un camino hacia la recuperación de una sequía anterior que diezmó el parque. ^{[ 7 ]}

En el lado sur de Memorial Drive se encuentran los Bayou Wilds, que son kilómetros de senderos multiusos a través del bosque con diferentes niveles de dificultad. Estos senderos incluyen: Sendero Morado, Sendero Azul, Sendero Naranja, Sendero Amarillo, Sendero Aqua, Sendero Rojo, Sendero Verde y los senderos para expertos sin marcar "Rollercoaster Trails" al sur de Aqua, junto a Buffalo Bayou. El circuito de Picnic Lane es muy utilizado por ciclistas de carretera. La pradera Cyvia y Melvyn Wolff se completó en 2022 en los antiguos terrenos de los campos de béisbol de Picnic Lane y el antiguo estacionamiento que conectaba Picnic Lane Norte y Sur. La pista de cronometraje Cullen abrió en 2023 y está ubicada en los antiguos terrenos del campo de rugby. ^{[ 13 ]}

El Arboretum y Centro de Naturaleza de Houston , un arboreto y jardín botánico , se encuentra en 155 acres (0,63 ^km² ) dentro del parque. El edificio del Centro de Naturaleza fue construido en 1967. 

Becks Prime tiene una ubicación en los terrenos del campo de golf Memorial Park. ^{[ 14 ]} El restaurante está dentro de la casa club, con vista al campo de golf. ^{[ 15 ]} Durante algunos años, también hubo un Smoothie King. ^{[ 16 ]}

La siguiente fase de la revitalización del parque incluirá un Bosque Conmemorativo de 100 acres en honor a los soldados de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 17 ]}

Los disturbios de Houston de 1917 comenzaron en Camp Logan , que más tarde se convirtió en Memorial Park.

• Conservación del Parque Memorial
• Ciudad de Houston, Parque Memorial
• Centro de Naturaleza y Arboretum de Houston
• Campo de golf Memorial Park