Cementerio Nacional de Memphis

El Cementerio Nacional de Memphis es un cementerio nacional de los Estados Unidos ubicado en el barrio de Nutbush , al noreste de Memphis, Tennessee . Administrado por el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos , abarca 44,2 acres (17,9 ha) y, a finales de 2007, contaba con 42.184 entierros. ^{[ 1 ]} 

Tras la guerra, varios cementerios de campos de batalla de la Guerra Civil fueron trasladados al Cementerio Nacional de Memphis.

El cementerio nacional de Memphis, Tennessee, se estableció en 1867. El cementerio, que entonces abarcaba una superficie de 32,62 acres, se encontraba a unos siete kilómetros al noreste de Memphis. El emplazamiento del cementerio fue elegido por una junta de oficiales compuesta por el capellán William R. Earnshaw, el teniente coronel honorario A. W. Wills, intendente auxiliar, y el mayor honorario G. W. Marshall, intendente auxiliar. El primer superintendente del cementerio nacional de Memphis fue John F. Carl, un cabo dado de baja de la Compañía A del Cuarto Regimiento de Artillería, quien fue nombrado el 6 de agosto de 1867. El informe de 1869 del mayor general honorario Lorenzo Thomas, inspector de cementerios nacionales, indica que el superintendente Carl era atento a sus funciones y que mantenía el cementerio en buen estado.

Los registros antiguos muestran que el Cementerio Nacional de Memphis se estableció originalmente como el Cementerio Nacional del Río Misisipi cuando las fuerzas del Ejército de la Unión tomaron el control de Memphis durante la Guerra Civil Estadounidense . Esta fue una designación muy apropiada, dado que un gran número de los primeros entierros en el cementerio correspondían a los restos de miembros de las fuerzas de la Unión que participaron en las batallas y enfrentamientos durante los primeros años de la guerra, lo que contribuyó al control final del río Misisipi por parte de las fuerzas de los Estados Unidos. Tras el fin de la guerra, se realizaron reinhumaciones en el cementerio nacional de Memphis a partir de tumbas de la época de la guerra a lo largo del Misisipi, desde Hickham, Kentucky, hasta Helena, Arkansas, incluyendo New Madrid, la Isla n.° 10 y Fort Pillow.

En 1867, unos 250 cuerpos de soldados de la Unión , algunos de los cuales fueron víctimas de la Batalla de Fort Pillow en el condado de Lauderdale , fueron trasladados desde un cementerio de campo de batalla al sur de Fort Pillow al Cementerio Nacional de Memphis para ser enterrados nuevamente en un campo designado. ^{[ 2 ]}

Las exigencias de la guerra, con el inevitable número de heridos y enfermos, hicieron necesaria la creación de numerosos hospitales militares. La ciudad de Memphis, una vez bajo el control de las fuerzas de la Unión, proporcionó una ubicación conveniente para que los hospitales militares atendieran a una parte de los heridos y enfermos procedentes de la zona de combate del río Misisipi. Se instalaron hospitales generales con capacidad para atender a 5000 hombres en la ciudad y sus alrededores. Los casos más graves se enviaban a estos hospitales en tres vapores fluviales asignados al Departamento Médico como transporte hospitalario. Estos hospitales, aunque mejor dotados de personal y organizados que algunos de los centros de la Guerra Civil, presentaban una elevada tasa de mortalidad entre los heridos y enfermos a su cargo. Los fallecidos en estos hospitales, inicialmente enterrados en cementerios hospitalarios y privados de la zona de Memphis, fueron posteriormente trasladados al Cementerio Nacional de Memphis tras su creación en 1867. Tras la guerra, varios cementerios de campos de batalla fueron transferidos al Cementerio Nacional de Memphis. ^{[ 1 ]}

Los visitantes del Cementerio Nacional de Memphis observarán varias áreas, especialmente en las secciones A, B, C, D, E, H, J y K, donde se encuentran lápidas y marcadores gubernamentales sin nombre. Se trata de las tumbas de soldados desconocidos de la Guerra Civil, unas 8.866 en total, la segunda mayor cantidad de desconocidos en cualquiera de los cementerios nacionales actualmente bajo la jurisdicción del Departamento de Asuntos de Veteranos. La existencia de un número tan elevado de entierros de desconocidos en un solo cementerio puede atribuirse en gran medida al hecho de que el Cementerio Nacional de Memphis no se estableció hasta 1867, dos años después del fin de la Guerra Civil. Durante el intervalo entre el entierro inicial de estos fallecidos y el momento de su reinhumación, muchos de los toscos marcadores de madera colocados en las tumbas se habían retirado o destruido por la exposición a la intemperie. Además, dado que durante la Guerra Civil no era obligatorio el uso de ningún tipo de identificación personal, como las placas de identificación actuales que el personal militar debe llevar en todo momento, los medios para identificar los restos exhumados eran extremadamente limitados. Para 1870, tres años después de su fundación, el Cementerio Nacional de Memphis albergaba los restos de unos 13.965 caídos en la Guerra Civil y ocupaba el quinto lugar en número de sepulturas entre los 73 cementerios nacionales que entonces estaban bajo el control del Departamento de Guerra. Miembros de organizaciones de voluntarios de la Guerra Civil de veintiocho estados de los Estados Unidos, así como miembros del Ejército, la Armada, las Tropas de Color y la Brigada de Infantería de Marina del Río Misisipi, están enterrados dentro de los límites de este cementerio. Unos quinientos treinta y siete regimientos de la Guerra Civil están representados entre los caídos que descansan en el Cementerio Nacional de Memphis.

Desde su creación, el Cementerio Nacional de Memphis ha experimentado cambios en la legislación y las regulaciones que rigen los cementerios nacionales, ampliando así las categorías de personas elegibles para ser sepultadas en ellos. El Cementerio Nacional de Memphis se ha expandido y ahora abarca una superficie total de 44,15 acres. Dentro de sus límites, se ha brindado sepultura a los miembros de las Fuerzas Armadas que participaron en la Guerra Civil, la Guerra Hispano-Estadounidense, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. Hasta noviembre de 2017, se habían realizado aproximadamente 46 000 sepulturas en este cementerio.

La bandera de los Estados Unidos ondea con orgullo en el Cementerio Nacional de Memphis, honrando la vida y las hazañas de los militares, conocidos y desconocidos, que a lo largo de los años respondieron al llamado del deber al servicio de su nación. El Cementerio Nacional de Memphis es un cementerio nacional cerrado y solo permite inhumaciones posteriores en tierra. El cementerio cuenta ahora con un columbario para la inhumación inicial y posterior de las cenizas de los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos cuyo último servicio activo concluyó honorablemente, así como para sus familiares elegibles.

• El Monumento de Illinois, un sarcófago de granito y bronce del escultor Leon Hermant , fue inaugurado en 1929. ^{[ 1 ]}
• El Monumento de Minnesota, un monumento de granito erigido en 1916. ^{[ 1 ]}

• Condecorados con la Medalla de Honor
  • Soldado James H. Robinson (?–1864), por su actuación durante la Guerra Civil, enterrado en la Sección H, Tumba 4131. ^{[ 1 ] [ 3 ]}
• Otros
  • Winfield S. Cunningham (1900–1986), oficial de la Armada de los Estados Unidos, recibió la Cruz de la Armada por su acción en la isla Wake . ^{[ 4 ]}
  • George W. Grider (1912–1991), Representante de los Estados Unidos ^{[ 5 ]}
  • Ike Pearson (1917–1985), jugador de las Grandes Ligas de Béisbol ^{[ 6 ]}

• Administración Nacional de Cementerios
• Cementerio Nacional de Memphis
• Encuesta de Paisajes Históricos Americanos (HALS) n.° TN-3, " Cementerio Nacional de Memphis, 3568 Townes Avenue, Memphis, Condado de Shelby, TN ", 40 fotos, 4 páginas de pies de foto.   
• Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Cementerio Nacional de Memphis
• Cementerio Nacional de Memphis en Find a Grave

35°10′23″N 89°56′13″O / 35.17306°N 89.93694°O / 35.17306; -89.93694