Hombres de la Dama Luchadora

Men of the Fighting Lady es una película dramática bélica estadounidense de 1954dirigida por Andrew Marton y protagonizada por Van Johnson , Walter Pidgeon , Louis Calhern y Keenan Wynn . El guion fue escrito por el comandante de la Armada estadounidense Harry A. Burns, quien había escrito un artículo para el Saturday Evening Post , "The Case of the Blinded Pilot", un relato de un piloto de la Armada estadounidense en la Guerra de Corea , que salva a un piloto de la Armada cegado convenciéndolo de que aterrice con éxito. Men of the Fighting Lady también se inspiró en otroartículo del Saturday Evening Post , "The Forgotten Heroes of Korea" de James A. Michener . La banda sonora original fue compuesta por Miklós Rózsa . También se la conoce como Panther Squadron . No debe confundirse con el documental de 1944 The Fighting Lady , que se filmó principalmente a bordo del USS Yorktown (CV-10) .  

A bordo del portaaviones USS Oriskany  en el Mar de Japón durante la Guerra de Corea , el autor James A. Michener ( Louis Calhern ) conoce al comandante y cirujano de vuelo Kent Dowling ( Walter Pidgeon ). Dowling relata una historia casi milagrosa, digna de una película navideña.

El alférez Kenneth Schecter ( Dewey Martin ) es uno de los pilotos del escuadrón VF 192 que vuelan cazabombarderos Grumman F9F Panther y a quienes se les ordena repetidamente regresar para destruir una vía férrea enemiga que se reconstruye cada vez. Su líder, el teniente comandante Paul Grayson ( Frank Lovejoy ), comienza a volar cada vez más bajo en cada ataque para aumentar las posibilidades de causar daños graves, pero el veterano piloto, el teniente comandante Ted Dodson ( Keenan Wynn ), lo critica por arriesgar sus vidas en ataques inútiles.

Grayson es derribado durante una misión y rescatado sano y salvo del mar, pero, irónicamente, es Dodson quien pierde la vida en otra misión cuando su avión dañado se estrella y explota al aterrizar.

En su vigésimo séptima misión contra el objetivo enemigo, el escuadrón despega el día de Navidad, y Schecter es alcanzado por fuego enemigo y queda ciego. El teniente Thayer ( Van Johnson ) vuela junto a Schecter y lo guía por radio hasta un aterrizaje seguro en la cubierta del portaaviones. Como regalo de Navidad, el escuadrón ve películas de sus familiares, incluyendo las de Dodson y Schecter. El escuadrón celebra su regreso sano y salvo, pero también lamenta la pérdida de hombres valientes como Dodson. Más tarde, Schecter recupera parcialmente la vista.

• Van Johnson como el teniente (grado inferior) Howard Thayer
• Walter Pigeon como el comandante Kent Dowling
• Louis Calhern como James A. Michener
• Dewey Martin como el alférez Kenneth Schechter
• Keenan Wynn como el teniente comandante Ted Dodson
• Frank Lovejoy como el teniente comandante Paul Grayson
• Robert Horton como el alférez Neil Conovan
• Bert Freed como el teniente (grado inferior) Andrew Szymanski
• Lewis Martin como el comandante Michael Coughlin
• George Cooper como Cyril Roberts
• Dick Simmons como el teniente Wayne Kimbrell
• Ann Baker como Mary, la prometida de Schechter.

La película Men of the Fighting Lady se filmó a bordo del portaaviones USS Oriskany, con el rodaje principal entre el 16 de octubre y el 10 de noviembre de 1953 en San Diego , California, y sus alrededores. ^{[ 2 ]} También se integraron imágenes de archivo de combates de la Guerra de Corea en las secuencias de acción real. ^{[ 3 ]} La escena en la que el personaje de Keenan Wynn muere en un aterrizaje forzoso en llamas sobre el portaaviones es metraje real de un accidente de un F9F Panther durante uno de sus primeros vuelos de prueba. El 23 de junio de 1951, el piloto de pruebas de la Armada de los Estados Unidos, George Duncan, chocó contra una bolsa de aire justo antes de aterrizar en el USS Midway  . La bolsa de aire hizo que la mayor parte del avión cayera por debajo del nivel de la cubierta de aterrizaje, pero logró mantener la nariz por encima de la cubierta en el momento del impacto, lo que provocó que ambas alas y la parte trasera del fuselaje se separaran, y que la cabina y la nariz del avión salieran disparadas hacia la cubierta del portaaviones mientras una bola de fuego estallaba detrás de él. Excepto por quemaduras en las orejas, Duncan sobrevivió al accidente ileso. ^{[ 4 ]}

El rescate culminante de "Una historia de Navidad" se basó en un hecho real ocurrido durante la Guerra de Corea. El 22 de marzo de 1952, el teniente John Howard Thayer, piloto de un Douglas A-1 Skyraider del escuadrón VF-194 con base en el USS Valley Forge  , acudió en ayuda del alférez Kenneth Schechter, también piloto de escuadrón, que había quedado cegado por fuego antiaéreo. Thayer guió a su amigo hasta un aterrizaje seguro en K-18, un aeródromo de la Infantería de Marina de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]}

Debido a su estreno poco después del fin de la Guerra de Corea, Los hombres del portaaviones fue bien recibida tanto por el público en general como por la crítica, al ser un relato principalmente verídico del combate aéreo. Bosley Crowther, de The New York Times, le dedicó una crítica muy favorable: « Los hombres del portaaviones , que llegó ayer al Globe con un título que evoca una elegante película documental de la Segunda Guerra Mundial, resulta ser una digna sucesora de esa saga de portaaviones, traduciendo ahora una conmovedora historia de aviones y hombres embarcados en la Guerra de Corea». ^{[ 6 ]}

Según los registros de MGM, Men of the Fighting Lady recaudó $1,502,000 en EE. UU. y Canadá y $1,136,000 en otros países, lo que resultó en una ganancia de $729,000. ^{[ 1 ]}

• Los puentes de Toko-Ri , estrenada el mismo año.
• Lista de películas sobre la Guerra de Corea , para obtener una lista completa de largometrajes y documentales.

• Hombres de la Dama Luchadora en IMDb
• Hombres de la Dama Luchadora en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Hombres de la Dama Luchadora en el Catálogo de Largometrajes del AFI
• El caso del piloto ciego, por el comandante Harry A. Burns