Compañía de Motores Menasco

En 1935, Menasco adquirió American Cirrus Engines (ACE). ^{[ 3 ]} ACE fabricaba una gama de motores aeronáuticos de cuatro cilindros en línea refrigerados por aire, originalmente bajo licencia del Reino Unido. ^{[ 4 ]}

Los motores Menasco más conocidos son las series de motores de cuatro y seis cilindros en línea invertidos refrigerados por aire, conocidos como Pirate y Buccaneer, respectivamente. ^{[ 5 ]} Al Menasco estaba muy involucrado en las carreras aéreas y sus motores eran populares entre los pilotos que necesitaban un motor de baja cilindrada. Ninguno de los primeros motores sobrealimentados eran diseños de producción con certificaciones ATC. Una de las ventajas menos evidentes que ofrecía Menasco era su disposición a construir combinaciones de motores personalizadas para aviones especiales a precios razonables.

Una ventaja importante de poseer un motor Menasco era que Al comprendía la rentabilidad de usar piezas intercambiables disponibles en el mercado siempre que fuera posible. Su empresa era el único proveedor de motores en línea invertidos a principios de la década de 1930 en los EE. UU. Tenían una potencia razonablemente alta y una fácil disponibilidad de motores completos y repuestos. ^{[ 6 ]}

La producción de motores certificados no comenzó hasta 1936, cuando Menasco contrató a Art Chester  para la investigación y el desarrollo de los motores C4S (220-230 hp) y B6S (290  hp). Chester era un piloto de carreras conocido por sacar el máximo provecho de su motor Menasco de cuatro cilindros, manteniendo al mismo tiempo su fiabilidad.

En 1937 se presentó un nuevo motor: el modelo C6S-4 de seis cilindros, con una potencia de 400  hp a 3300 rpm y una presión de admisión de 70 pulgadas. Fue el primer Menasco con el potencial suficiente para ganar el Trofeo Thompson . El primer prototipo fue entregado a Rudy Kling para su nuevo coche de carreras Folkerts SK-3 a principios de 1937. En 1938, la versión comercial del C6S-4 obtuvo la certificación ATC con una potencia de 260  hp.

Al Menasco dejó la empresa en 1938. Menasco abrió un concesionario de automóviles, incursionó en el cultivo de la vid y la elaboración de vino, y fue consultado por aviadores y fabricantes de motores hasta su muerte en 1988. ^{[ 6 ]}

En 1945, Menasco Motor Company cambió su nombre a Menasco Manufacturing Company para describir mejor su actividad, que había pasado de fabricar motores de aeronaves al desarrollo y fabricación de trenes de aterrizaje. En 1946, la empresa era subcontratista de Lockheed Aircraft Corp. y fabricaba y diseñaba tecnologías relacionadas con las turbinas de gas. ^{[ 7 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial se fabricaron más de 80.000 juegos de engranajes, incluyendo los de aviones como el Lockheed P-38 Lightning, el North American P-51 Mustang, el Republic P-47 Thunderbolt y el Lockheed P-80 Shooting Star.

A partir de 1946, la fabricación de trenes de aterrizaje se extendió a los aviones comerciales. A finales de la década de 1990, Menasco Aerosystems era el mayor productor mundial de trenes de aterrizaje para aeronaves, con plantas en California, Texas y Canadá. Algunos de los aviones para los que se fabricaron trenes de aterrizaje incluyen el A-7, F-102, C-130, C-141, el transbordador espacial, F-16, F-16E, F-18, F-18E, YF-22, B-1, C-5A, C-5B, B-52 y el tren de aterrizaje de punta para el B-36. Los trenes de aterrizaje para Boeing incluyen los modelos 707, 727, 737, 757, 777 y el KC-135. También se fabricaron trenes de aterrizaje para el Lockheed L-1011, Boeing, Douglas, Convair, Martin, McDonnell, Republic, North American y otros fabricantes de aeronaves.

Aunque la empresa fabricó miles de motores para diversos aviones de entrenamiento durante la Segunda Guerra Mundial, no reanudó la fabricación ni el desarrollo de motores tras la guerra, sino que se centró en el desarrollo de su negocio de trenes de aterrizaje. Los trenes de aterrizaje de Menasco se convirtieron en el estándar de la industria, gracias al reconocimiento de su reputación de calidad en todo el sector aeronáutico.