Menon (título)

Menon (en malayalam: [meːnoːn] ) es un título hereditario aristocrático de la comunidad Nair , otorgado por diversos reyes de Kerala , principalmente el Zamorín de Calicut y el Maharajá de Cochin , a miembros destacados de la comunidad Nair. Quien recibía el título lo conservaba de por vida, y los varones de la familia lo mantenían perpetuamente por línea materna. Históricamente, los Menon eran Jenmimar (jefes feudales), y algunos de ellos pertenecían a la élite gobernante ( Naduvazhi ). A menudo desempeñaban diversas funciones administrativas y políticas, como ministros, contables y asesores de los reyes de Kerala.

Muchos miembros de la subcasta Menon están emparentados con la familia real de Cochin, el Zamorín de Calicut, la familia real de Paliam y la familia real de Kodungallur , ya que los miembros de las familias reales del centro de Kerala a menudo se casaban con familias aristocráticas Nair. Así, los hijos de estos Rajás y Maharajás ostentaban el título de «Menon» y lo transmitían a las generaciones posteriores por vía matrilineal . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Los Paliath Achans y los Shekhari Varmas también comparten el título. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El título Menon, que significa persona superior, proviene de las palabras Mel , que significa arriba, y avan , que significa él. "Mel-avan" pronto se convirtió en "Menavan", que finalmente se contrajo a la forma actual de uso del título, es decir, Menon. ^{[ 6 ]} En el Reino de Cochin , como explica Francis Day , cuando el Rajá pretende conferir este honor, saluda a la persona a quien pretende dárselo, anteponiendo el título de Menon a su nombre, y si otras dos personas presentes se dirigen inmediatamente a él en los mismos términos, el título se confirma; de lo contrario, no lo recibe. Después de convertirse en Menon, se le llama Thampuran. ^{[ 7 ]} Tan pronto como una persona era nombrada Menon, se le entregaba una Ola (hoja de palmira) como hoja de escritura y un estilo de hierro, como símbolo del cargo que se esperaba que desempeñara, es decir, el de contador. ^{[ 8 ]} El rol de un Menon estaba relacionado con puestos de supervisión o con el de escriba y contable en el palacio o templo, preparando manuscritos de hojas de palma Grantha. En comparación con los soldados rasos Nair, estos empleados tenían mejor educación, estaban más cerca del gobernante y eran ordenados o titulados, transmitiéndose el título de generación en generación, de forma matrilineal. ^{[ 9 ]}