Kelsey Creek (Washington)

Kelsey Creek es un arroyo en Bellevue, Washington, en el lado este de Seattle . Nace en los humedales del cinturón verde de Lake Hills, entre Phantom Lake y Larsen Lake , y fluye hacia el norte y el oeste a través del vecindario de Crossroads y luego hacia el sur hasta Kelsey Creek Park, donde gira hacia el oeste y se convierte en Mercer Slough, justo al oeste de la Interestatal 405. El arroyo , que constituye el humedal más grande adyacente al lago Washington con 149 hectáreas (367 acres) , desemboca en el canal este del lago Washington en la Interestatal 90 . 

La cuenca hidrográfica de Kelsey Creek tiene aproximadamente 10,870 acres (4,400 ha) , ^{[ 2 ]} incluyendo alrededor del 75% de la ciudad de Bellevue, además de una parte de Redmond . ^{[ 4 ]} Sus afluentes incluyen Valley Creek, Goff Creek, el afluente oeste, Sturtevant Creek , Richards Creek, East Creek y Sunset Creek. ^{[ 2 ]} Kelsey Creek desemboca en la cabecera de Mercer Slough a través de una gran alcantarilla de hormigón construida para permitir que los salmones asciendan fácilmente mediante unos pocos saltos cortos del arroyo. ^{[ 4 ]} 

Los Duwamish , cuyos principales asentamientos se ubicaban en lo que hoy son Renton y Seattle, mantenían un pequeño asentamiento de avanzada llamado Satskal a lo largo del Mercer Slough. ^{[ 5 ]}

Originalmente, la cuenca hidrográfica de Kelsey Creek incluía lo que hoy es Phantom Lake. Sin embargo, a finales del siglo XIX, el agricultor Henry Thode desvió la salida de Phantom Lake hacia el lago Sammamish , lo que provocó una disminución del caudal de agua hacia Kelsey Creek. ^{[ 6 ]}

Durante siglos, los humedales de Mercer Slough fueron un pantano, una marisma y una zona de aguas poco profundas, siendo el propio Mercer Slough una entrada poco profunda del lago Washington. En 1894, un pequeño aserradero operaba en el extremo superior del pantano, y tanto los troncos como la madera procesada se transportaban flotando por el pantano hasta el lago Washington. En aquel entonces, el pantano era lo suficientemente ancho y profundo como para dar cabida a balsas de troncos, lanchas, remolcadores, pequeños vapores y barcos de vapor de ruedas de popa. ^{[ 7 ]}

Tras la finalización del canal de navegación del lago Washington y las esclusas Hiram M. Chittenden en 1917, el nivel del agua del lago Washington descendió 2,7 metros (8,8 pies), dejando al descubierto el lecho del lago a lo largo del curso del actual canal. El canal Mercer fue dragado parcialmente en la década de 1920 para hacerlo navegable para pequeñas embarcaciones. Hoy en día, se pueden alquilar canoas para explorar el tramo inferior del canal. ^{[ 4 ]} 

El gobierno del condado de King y la ciudad de Bellevue comenzaron a adquirir parcelas en Mercer Slough en 1957 para la preservación de los humedales y las áreas naturales circundantes. Para 1990, se habían comprado 311 acres (126 ha) . ^{[ 8 ]} 

• Lista de ríos del estado de Washington

• Parque Natural Mercer Slough en el sitio web de la ciudad de Bellevue. Archivado el 20 de octubre de 2016 en Wayback Machine.