Oryzaephilus mercator

Oryzaephilus mercator , el escarabajo comerciante del grano , es un pequeño escarabajo aplanado de aproximadamente 2,5 mm de longitud. ^{[ 1 ]} Es una plaga común en todo el mundo que afecta a los granos y sus derivados, así como a frutas , chocolate , drogas y tabaco . ^{[ 1 ]} La biología de O. mercator es casi idéntica a la de Oryzaephilus surinamensis (el escarabajo dentado del grano). ^{[ 1 ]} Se puede diferenciar de O. surinamensis por sus ojos más grandes y por la forma de la cabeza; el área justo detrás de los ojos de O. mercator es más estrecha que la de O. surinamensis , que tiene una cabeza de forma más triangular. ^{[ 1 ]} A diferencia de O. surinamensis , los adultos son capaces de volar. ^{[ 1 ]}

Las hembras producen de 500 a 1000 huevos al año, los cuales depositan dentro de una fuente de alimento. ^{[ 1 ]} Las larvas son de color blanco amarillento con la cabeza marrón y pueden alcanzar una longitud de hasta 3 mm; son activas y se mueven dentro de la fuente de alimento mientras se alimentan. ^{[ 1 ]} Las larvas mudan de dos a cuatro veces ^{[ 1 ]} antes de pupar en una estructura similar a un capullo hecha al unir pequeños granos y trozos de granos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El ciclo de vida completo dura aproximadamente de 27 a 50 días. ^{[ 1 ]}

Oryzaephilus mercator es una de las plagas más comunes en granos y productos derivados de granos, ^{[ 1 ]} y se alimenta de cualquier alimento de origen vegetal. ^{[ 2 ]} Los granos rotos son su principal fuente de alimento, pero también puede penetrar y alimentarse de granos enteros. ^{[ 2 ]} Esta alimentación provoca la destrucción del grano ( contracción ). Además, el metabolismo de una población de insectos produce un aumento de la absorción de agua en el grano, lo que puede causar el crecimiento de moho. ^{[ 2 ]}

En las operaciones comerciales de almacenamiento de granos, los silos deben limpiarse después de vaciarse para evitar que los insectos infesten el grano nuevo. ^{[ 2 ]} La fumigación puede utilizarse para eliminar las infestaciones, y el grano almacenado durante más de 6 meses puede requerir la aplicación de un pesticida para prevenir la infestación. ^{[ 2 ]} Los fumigantes utilizados para el control de insectos en el grano no dejan residuos cuando se usan correctamente ^{[ 3 ]} pero son altamente tóxicos y requieren un aplicador de pesticidas calificado. ^{[ 2 ]}

En el hogar, los productos susceptibles a la infección deben mantenerse en recipientes sellados para excluir a estos escarabajos. ^{[ 1 ]} Congelar los alimentos infestados a -18  °C durante seis días eliminará todas las etapas del ciclo de vida de O. mercator . ^{[ 1 ]} Las infestaciones siempre se centran en una fuente de alimento utilizada para la reproducción y la identificación y eliminación de todos los alimentos infestados eliminará la población. ^{[ 1 ]}

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