Parlamento despiadado

El Parlamento despiadado fue una sesión parlamentaria inglesa que duró del 3 de febrero al 4 de junio de 1388, en la que muchos miembros de la corte del rey Ricardo II fueron condenados por traición . La sesión fue precedida por un período en el que se revocó el poder de Ricardo y el reino quedó bajo la regencia de los lores apelantes . Ricardo había lanzado un intento militar fallido de derrocar a los lores apelantes y negociar la paz con el reino de Francia para poder concentrar todos sus recursos contra sus enemigos internos. Los lores apelantes contrarrestaron el intento y convocaron la sesión parlamentaria para exponer sus intentos de hacer la paz. El Parlamento reaccionó con hostilidad y condenó a casi todos los asesores de Ricardo por traición. La mayoría fueron ejecutados y unos pocos exiliados. El Parlamento se disolvió después de que estallara la violencia en Kent y el duque de York y sus aliados comenzaran a oponerse a algunas ejecuciones. El término "despiadado" fue acuñado por el cronista agustino Henry Knighton .

El reino de Inglaterra se encontraba en medio de la Guerra de los Cien Años con el reino de Francia , y los ingleses habían estado perdiendo territorio constantemente a manos de los franceses desde 1369. Las pérdidas fueron un tema políticamente delicado y llevaron a un cambio en la posición inglesa después de la muerte de Eduardo III , con su sucesor Ricardo II a favor de la paz, mientras que muchos de los nobles terratenientes querían continuar la guerra. El Parlamento Maravilloso en 1386 culpó a los asesores del joven rey Ricardo por los fracasos militares y los acusó de malversar fondos destinados a la guerra. Autorizaron una comisión de nobles conocida como los Lores Apelantes para que asumieran efectivamente la administración del reino y actuaran como regentes de Ricardo. Ricardo se negó a reconocer la autoridad de la comisión, pero carecía del poder para desafiarlos. Comenzó a idear un plan para asegurar su autoridad sobre el reino reclutando un ejército entre sus aliados y negociando una paz secreta con Francia para poder concentrar todas sus fuerzas militares contra sus enemigos internos. ^[1]

Ricardo inició negociaciones con los franceses en junio de 1387 utilizando a sus agentes en Henao como intermediarios. Aceptó entregar todas las posesiones de Inglaterra en el norte de Francia, incluida Calais , y hacer la paz. A cambio, los franceses acordaron devolverle la mayor parte del ducado de Aquitania a Ricardo, siempre que rindiera homenaje al rey de Francia por ello. Ricardo aceptó sellar el tratado en una reunión personal con Carlos V de Francia . Los enemigos de Ricardo pronto se enteraron del intento y decidieron actuar contra él para evitar que se formalizara el tratado de paz. ^[2]

En agosto de 1387, para establecer una base legal para derrocar a los apelantes, Ricardo convocó a siete jueces de los tribunales superiores para que respondieran una serie de preguntas sobre su legitimidad. Bajo una presión significativa, cada uno de los jueces estuvo de acuerdo en que los apelantes no tenían autoridad y eran culpables de traición y firmaron una declaración autorizando su arresto. ^[3] Armado con el fallo legal, Ricardo convocó a los alguaciles de varios condados para informarles que ya no debían responder ante los lores apelantes. Trabajando con su aliado Robert de Vere, duque de Irlanda y conde de Oxford , se formó un ejército en Chester y se reforzó con sirvientes reales de East Anglia , Midlands y el este de Gales . Aunque se rumoreaba a sus enemigos que era un ejército de 20.000, no contenía más de 4.000 hombres. De Vere fue puesto al mando. ^[4]

Los lores apelantes se enteraron de los tratos de Ricardo con los franceses y, más tarde, de su intento de formar un ejército. Comenzaron a circular rumores de que Ricardo había acordado aceptar el apoyo militar de Francia y que pondría a Inglaterra bajo ocupación militar francesa. Thomas de Woodstock , duque de Gloucester , y varios nobles menores movilizaron un ejército de sus sirvientes que sumaba 4.500 hombres y marcharon contra el ejército de De Vere. ^[5]

En diciembre de 1387, los dos ejércitos se encontraron en Radcot-on-Thames, donde el ejército de los lores apelantes ganó la batalla del puente de Radcot contra las fuerzas de Robert de Vere . La victoria colocó a los lores apelantes antirricardianos en una posición de fuerza incontestable. ^[6] Ricardo huyó de Westminster a Londres y se atrincheró en la Torre de Londres . El 27 de diciembre, el ejército de los lores apelantes llegó a la torre en plena formación de batalla y obligó a Ricardo a rendirse. Cuando los principales apelantes, el duque de Gloucester ( Thomas de Woodstock ) y los condes de Arundel , Warwick , Derby ( Enrique Bolingbroke , más tarde Enrique IV ) y Nottingham , se encontraron con Ricardo en un trono improvisado, lo capturaron y amenazaron con ejecutarlo por sus tratos con Francia. Finalmente decidieron no hacerlo y, en su lugar, lo obligaron a convocar una sesión del Parlamento. ^[7]

La sesión parlamentaria comenzó el 3 de febrero de 1388. El término "Parlamento despiadado" fue empleado por primera vez por un cronista local, Henry Knighton, que se refería a la forma despiadada en que muchos fueron condenados y ejecutados. ^{[8] [9]} Durante el parlamento, los apelantes continuaron con sus acusaciones anteriores contra Ricardo y su círculo íntimo, casi sin oposición. Formularon una serie de cargos contra los asesores de Ricardo, acusándolos de ofrecer la entrega de fortalezas en manos de los ingleses en Francia y de malversación generalizada del tesoro. La mayoría de los cargos eran probablemente falsos. ^[10]

Esto significó que varios de los socios íntimos de Ricardo, a saber, Michael de la Pole, primer conde de Suffolk , Nicholas Brembre , Robert de Vere, Alexander Neville y el juez Robert Tresilian , fueron declarados culpables de "vivir en el vicio, engañando al mencionado rey... abrazando el dinero de la iniquidad para sí mismos". ^[11] Ninguno fue sometido a juicio formal. Neville era obispo y se salvó de la ejecución, pero todos sus bienes fueron confiscados y fue exiliado. Al resto se le ordenó ser ahorcado. ^[10]

La purga continuó hasta lo más profundo de la administración, y decenas de servidores, empleados, capellanes y secretarios de Ricardo fueron condenados sumariamente y ejecutados. Los siete jueces que autorizaron las acciones de Ricardo bajo coacción fueron arrestados. Los jueces fueron los únicos hombres que fueron sometidos a juicio formal ante la Cámara de los Lores, pero a pesar de sus súplicas de clemencia, ellos también fueron condenados y ejecutados. A medida que la purga continuaba, se arrestó a hombres menos obviamente involucrados en el complot. El confesor de Ricardo , Thomas Rushhook , obispo de Chichester , fue acusado de estar involucrado en el complot, pero la Cámara de los Lores se negó a juzgarlo y el parlamento suspendió sus sesiones el 6 de marzo y se reanudó el 12 de marzo. ^[12]

La sesión continuó durante abril y mayo mientras los caballeros de la cámara de Ricardo eran juzgados y ejecutados. Los intermediarios de Ricardo que habían estado negociando con Francia fueron descubiertos y ejecutados. A finales de abril, la mayor parte de lo que quedaba del personal de Ricardo había huido al campo o había abandonado el país por completo y muchos fueron condenados en ausencia . La sesión comenzó a llegar a su fin con el juicio de un caballero llamado Simon Burley , que fue acusado de participar en el complot. Era un veterano de la guerra y había sido consejero del Príncipe Negro , el padre de Ricardo. Tenía amigos entre la nobleza y era amigo íntimo de Edmund Langley, duque de York . Langley era un lord influyente que representaba un bloque significativo y se levantó para defender a Burley. El duque de Gloucester respaldó la condena de Burley. Los dos hombres se volvieron cada vez más hostiles en la primera semana de mayo. El rey, que presidía durante toda la sesión, se levantó por primera vez para unirse al duque de York en la resistencia al esfuerzo. Gloucester y el rey comenzaron a pelearse y casi llegaron a las manos. Ante todo el consejo, Gloucester informó al rey que si quería conservar su corona, debería dejar de intentar defender a sus amigos. El rey cedió. Burley fue condenado y ejecutado. Gloucester llevó a Rushhook ante el Parlamento nuevamente y fue declarado culpable de traición y exiliado a Irlanda . ^[13]

Entre los miembros del séquito del rey Ricardo que fueron condenados se encontraban John Beauchamp de Holt , James Baret y John Salisbury, quienes fueron ahorcados y decapitados; Robert Bealknap (Belknap), Roger Fulthorp, William Burgh, John Locton y Sir John Cary, barón jefe del Tesoro, quienes fueron exiliados a Irlanda . Thomas Usk (autor de El testamento del amor ) y John Blake, miembros de las casas de Brembre y Tresilian respectivamente, también fueron ejecutados.

Al comienzo de la sesión, los lores apelantes repudiaron todos los acuerdos de Ricardo con Francia. Los comandantes de las guarniciones inglesas en Francia fueron reemplazados por hombres leales a los apelantes, quienes comenzaron a seguir una política de guerra agresiva. Sin embargo, el Parlamento no estaba dispuesto a otorgar una subvención fiscal significativa para pagar las operaciones militares. El 21 de febrero, el Parlamento aceptó a regañadientes un subsidio equivalente a la mitad del subsidio normal otorgado, que ascendía a aproximadamente £ 30.000 y autorizó que se contratara una flota para patrullar el Canal de la Mancha durante el año. Felipe el Temerario , duque de Borgoña , actuando como agente del gobierno francés, envió emisarios solicitando que los ingleses cumplieran el acuerdo de Ricardo, pero fueron enviados sin respuesta. ^[14]

El duque de York estaba furioso por el trato dado a Burley y amenazó con romper la coalición de lores, lo que llevó a Gloucester a apoyar la disolución del parlamento. Una serie de revueltas campesinas estallaron en Kent y el suroeste de Inglaterra, lo que hizo necesaria una acción militar a finales de abril. Se acordó un segundo receso después de Pascua y se reanudó el 20 de mayo. El resto de la sesión se dedicó a tratar cuestiones financieras y el parlamento finalmente se disolvió el 4 de junio. ^[15]

Después de este virtual golpe de estado , los apelantes continuaron dominando la política inglesa durante el año siguiente. Ricardo fue efectivamente su títere hasta el regreso de Juan de Gante de sus campañas españolas en 1389. El poder de los apelantes se basaba en el apoyo popular de los Comunes en el Parlamento, pero a fines de 1388 este apoyo ya había comenzado a menguar. En el Parlamento posterior celebrado en Cambridge en septiembre de 1388, los Comunes fueron muy críticos con el historial de los apelantes en el gobierno. De hecho, se ha argumentado que los apelantes estaban predominantemente preocupados por la tarea de destruir a varios miembros de la corte de Ricardo II, y después de que este objetivo se hubiera logrado, dejaron de preocuparse por el gobierno de Inglaterra. ^[16] Ricardo inmediatamente comenzó a formular planes de venganza y luego finalmente promulgó una paz de facto con Francia con la Tregua de Leulinghem . La mayoría de los apelantes fueron ejecutados durante la década de 1390. Gloucester fue exiliado a Calais, donde fue asfixiado, probablemente por orden de Ricardo. Bolingbroke y muchos otros señores fueron finalmente exiliados. En 1399, Bolingbroke dirigió a un grupo de exiliados de regreso a Inglaterra, se apoderó del país, obligó a Ricardo a abdicar y luego lo mató de hambre. Bolingbroke, primo de Ricardo, fue coronado Enrique IV.

• Parlamento maravilloso
• Tregua de Leulinghem

• Sumption, Jonathan (2009). La Guerra de los Cien Años: Casas divididas . University of Pennsylvania Press. ISBN 978-0-8122-4223-2.

• Los lores apelantes y el parlamento despiadado
• La Guerra de los Cien Años: los lores apelantes y el parlamento despiadado