Mercurio-Atlas 2

Mercury-Atlas 2 ( MA-2 ) fue un vuelo de prueba no tripulado del programa Mercury que utilizó el cohete Atlas . Fue lanzado el 21 de febrero de 1961 a las 14:10 UTC desde el Complejo de Lanzamiento 14 en Cabo Cañaveral , Florida , Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Los objetivos de las pruebas para este vuelo se centraron en la capacidad de la nave espacial para soportar la reentrada bajo las condiciones de aborto de temperatura crítica y en la capacidad del Atlas para cumplir con las condiciones de inyección adecuadas. Convair había prometido entregar vehículos Atlas de revestimiento más grueso para vuelos posteriores; sin embargo, el misil 67D era el último del modelo de revestimiento delgado, por lo que tuvo que ser modificado para la misión Mercury, incorporando una banda de refuerzo de acero inoxidable instalada alrededor del vehículo entre las estaciones 502 y 510. Se instaló una lámina delgada de amianto entre la banda de refuerzo y el revestimiento del tanque. Esta modificación se instaló como precaución contra el tipo de falla que había ocurrido en el vuelo anterior MA-1. La trayectoria de vuelo del propulsor también se modificó ligeramente con respecto a Mercury-Atlas 1, colocándola en una trayectoria más plana para reducir las cargas aerodinámicas.

El Atlas se elevó hacia un cielo azul claro de febrero, muy diferente del clima nublado y neblinoso del vuelo MA-1. Todos en el búnker esperaban nerviosamente a que el vehículo pasara por la zona crítica de q máxima . Cuando lo hizo con éxito, hubo una "enorme alegría" por parte del equipo de lanzamiento. MA-2 voló una misión suborbital exitosa que duró 17 minutos 56 segundos. La altitud alcanzada fue de 114 millas (183 km) , velocidad, 13,227 mph (21,287 km/h) . Todos los objetivos de la prueba se cumplieron por completo, los únicos problemas fueron un poco de chapoteo del propulsor. La cápsula fue recuperada 1,432 millas (2,305 km) más adelante. La aceleración máxima fue de 15.9 g (156 m/s²). Masa 1,154 kg.      

Las naves espaciales Mercury n.° 6 y Atlas n.° 67-D se utilizaron en la misión Mercury-Atlas 2. La cápsula Mercury se exhibe actualmente en el Museo de Ciencias Naturales de Houston, Texas. ^{[ 2 ]}

• Amerizaje

• Este nuevo océano: Una historia del Proyecto Mercury - NASA SP-4201 Archivado el 17/06/2010 en Wayback Machine

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