Torneo Merdeka

El Torneo Merdeka ( en malayo : Pestabola Merdeka ) es un torneo internacional amistoso de fútbol que se celebra en Malasia para conmemorar el Día de la Independencia . Se juega principalmente en el Estadio de la Independencia , en Kuala Lumpur . ^{[ 1 ]} «Merdeka» es la palabra malaya (tomada del sánscrito) que significa independencia o libertad. Hasta 2024, el torneo se había celebrado 43 veces, aunque con una frecuencia decreciente en las últimas décadas.

El Torneo Merdeka es el torneo de fútbol por invitación más antiguo de Asia, y los partidos del torneo son considerados partidos internacionales "A" ( partidos amistosos ) por la FIFA. ^{[ 2 ]}

El Torneo Merdeka es el torneo de fútbol más antiguo de Asia que invita a naciones que juegan al fútbol a competir desde 1957. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El torneo también fue llamado una vez la 'Mini Asia Cup' alrededor de las décadas de 1960 a 1980, que fue fundada por el ex presidente de la AFC , Tunku Abdul Rahman . ^{[ 9 ] [ 10 ]} En ese momento, el presidente de la FIFA , Sir Stanley Rous , estaba igual de sorprendido de que un país asiático recién independizado pudiera organizar con éxito un torneo de fútbol donde todos los gastos de los equipos visitantes eran sufragados completamente por el anfitrión. ^{[ 11 ]} El Torneo Merdeka demostró ser un gran éxito, inspirando torneos similares como el Torneo Aniversario de Yakarta en Indonesia, la Copa del Rey en Tailandia y la Copa del Presidente en Corea del Sur. ^{[ 12 ]} Si bien el torneo se celebró anualmente desde 1957 hasta 1988, solo se ha celebrado diez veces desde 1989 hasta 2023. Desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1980, fue un torneo prestigioso entre las naciones asiáticas porque los participantes enviaban a sus jugadores sénior completos. ^{[ 13 ]} Después de la década de 1980, el interés por la copa disminuyó tanto entre los aficionados al fútbol como entre los equipos de fútbol, ​​porque muchas naciones asiáticas se centraron más en las fases de clasificación de la Copa Mundial de la FIFA y la Copa Asiática de la AFC . ^{[ 14 ]}

La primera edición del torneo se celebró en agosto y septiembre de 1957, con Hong Kong británico como campeón inaugural . ^{[ 15 ]} Sin embargo, a partir de entonces, estuvo dominado por Malasia , Corea del Sur , Myanmar , Indonesia y muchos otros países, incluidos clubes sudamericanos y europeos . ^{[ 16 ]}

Malasia se alzó con el trofeo en exclusiva diez veces, quedó subcampeona en ocho ocasiones y, además, compartió el podio dos veces con Corea del Sur (1960 y 1979), mientras que los equipos surcoreanos lo han ganado siete veces.

Indonesia , Taiwán y Myanmar ostentan múltiples galardones. Los otros campeones fueron Marruecos (1980), Nueva Zelanda (2000), Uzbekistán (2001), Checoslovaquia Olímpica (1987) y Austria con su SK Admira Wacker (1991), Alemania Hamburger SV (1988), Argentina Buenos Aires XI (1983) y Brasil Santa Catarina XI (1982).

Los estados brasileños São Paulo XI , Minas Gerais XI y America FC Rio de Janeiro terminaron subcampeones, al igual que Japón e India .

El Torneo Merdeka 2024 se celebraría en septiembre de 2024. Tres países serían invitados al torneo, por decisión de Kim Pan-gon . El torneo utilizaría el mismo formato que la edición de 2023 , donde los equipos mejor clasificados pasaron directamente a la semifinal y solo tuvieron que esperar en la final. ^{[ 17 ]}

A continuación se muestra la lista de finales del Torneo de Fútbol Merdeka desde 1957. ^{[ 18 ] [ 19 ]}