Meredith Hodges

Meredith Sue Hodges (de soltera Schulz ; nacida el 5 de febrero de 1950) es una entrenadora equina , competidora, educadora, autora y personalidad televisiva estadounidense especializada en mulas y burros , específicamente en la mula de silla contemporánea.

Los padres de Hodges son Newton William Lewis y Joyce Steele Doty (de soltera Halverson, anteriormente Lewis), criadora de mulas y desarrolladora de las primeras mulas de "calidad" en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} En 1951, su madre, tras divorciarse de Lewis, se casó con el dibujante y creador de Peanuts , Charles M. Schulz , quien adoptó a Hodges. Hodges creció como una de los cinco hijos de Schulz y no supo hasta que fue adulta que él no era su padre biológico. ^{[ 2 ]} Hodges nació en Minneapolis, Minnesota , después de lo cual su familia se mudó a Colorado Springs, Colorado, donde nació su hermano menor. La familia finalmente se mudó a Sebastopol, California . Después de graduarse de The American School In Switzerland , Hodges asistió a la Universidad Estatal de Sonoma , donde estudió enfermería psiquiátrica . Durante este tiempo comenzó a trabajar en el Hospital Estatal de Sonoma con una rotación en el Hospital Estatal de Napa como técnico psiquiátrico . Su elección de carrera parecía muy alejada de lo que la vida le depararía en el futuro, pero, hoy, Hodges atribuye a sus estudios en psicología —especialmente a su trabajo en ciencia de modificación de conducta— el núcleo de su comprensión y su capacidad para comunicarse con mulas y burros. En 1973, su madre la contrató para que la ayudara a cuidar de las numerosas mulas y burros de su rancho Windy Valley Mule Ranch en Healdsburg, California . Hodges se convirtió en entrenadora asistente y trabajó con su madre, de forma intermitente, hasta 1979, cuando su madre vendió el rancho Windy Valley. ^{[ 3 ]} Joyce Doty le dio a Hodges la última mula, Lucky Three Sundowner, y el último burro, Little Jack Horner, que nacieron en el rancho Windy Valley en 1980. ^{[ 4 ]} Little Jack Horner se convirtió en el semental supremo del linaje del rancho Lucky Three en Colorado.

En 1980 , Hodges compró un antiguo rancho de ovejas ^de 40 000 m² en Loveland, Colorado, y lo bautizó como Lucky Three Ranch. Allí comenzó a criar y entrenar lo que se convertiría en una línea de mulas y burros de primera calidad, algunos de ellos futuros campeones. Su objetivo era demostrar que las mulas podían realizar todas las actividades ecuestres recreativas que los caballos podían hacer, para así fomentar su uso en la América moderna. A medida que aprendía más sobre la personalidad y las habilidades de estos equinos, comenzó a desarrollar su propio programa de entrenamiento, basándose en sus propias observaciones y en su experiencia en modificación de conducta. Durante los siguientes diez años, guiada por las técnicas de entrenamiento sin resistencia de Richard Shrake y fusionando el conocimiento de muchos otros entrenadores de múltiples disciplinas ecuestres (como el Mayor Anders Lindgren en doma clásica , Rick Noffsinger en enganche, Bruce Davidson y Denny Emerson en entrenamiento combinado, Al Dunning en rienda ), consolidó sus teorías y técnicas en un método integral llamado “Entrenamiento de mulas y burros: un enfoque lógico para los de orejas largas”. ^{[ 5 ]} 

Al mismo tiempo, la técnica en evolución de Hodges demostró ser exitosa al presentar a sus animales en concursos tanto de caballos como de mulas. ^{[ 6 ]} En 1984, Lucky Three Sundowner se convirtió en el Campeón Mundial de Mulas con Riendas de Brida en Bishop Mule Days en Bishop, California . Luego se convirtió en el Campeón Mundial de Mulas de Doma Clásica de Nivel 3 en 1992, y nuevamente en 1993, mientras trabajaba en casa en Doma Clásica de Nivel 4.

Durante las décadas de 1970 y principios de 1980, la mayoría de los eventos ecuestres competitivos estaban cerrados a las mulas y los burros. En 1986, Hodges cabildeó en la Convención de la Federación de Doma Clásica de los Estados Unidos (USDF), escribió campañas de cartas y realizó foros y debates con varias organizaciones de razas en un esfuerzo por cambiar las reglas de la USDF para incluir a las mulas y los burros en la competición. ^{[ 7 ]} Esto se hizo, pero la Asociación Americana de Exhibiciones Ecuestres (AHSA) aún no los aceptaba. Las mulas estaban limitadas solo a exhibiciones de entrenamiento y no se permitían en los niveles superiores de las exhibiciones de la USDF que estaban regidas por la AHSA. Hodges continuó trabajando con otros entusiastas de las mulas para lograr que las mulas fueran aceptadas por la AHSA. El 18 de enero de 2004, las mulas fueron finalmente aceptadas por la AHSA, ahora la Federación Ecuestre de los Estados Unidos (USEF). ^{[ 6 ]} La regla fue aprobada con consideración. Las mulas ahora eran aceptadas en la División de Doma Clásica de la USEF.

En 1990, su burro campeón, Little Jack Horner, saltó cuatro pies en una exhibición en Bishop Mule Days , ganando un Premio Especial y convirtiéndose en el único burro saltador formal del mundo. ^{[ 8 ]} En 2024, contrató a Daniel Parker , con un contrato de $950,000, para producir una escultura de bronce de tamaño natural de una caravana de mulas.

Desde 1999, Hodges ha apoyado financieramente a Colorado's Hearts & Horses, un programa de equitación terapéutica aprobado por NARHA, y donó dos mulas para ayudar a desarrollar y expandir este programa. ^{[ 9 ]} Como defensora de los derechos equinos, Hodges apoya y promueve diversas organizaciones de rescate de caballos y mulas. También participa en los esfuerzos para acabar con la matanza de caballos y el consumo de carne de caballo en el extranjero, y en la demanda de un trato y manejo ético y humano de los caballos y burros salvajes supervisados ​​por la Oficina de Administración de Tierras ( Bureau of Land Management ) de los Estados Unidos.

Se casó con Gary Fredricksen en 1969. ^{[ 10 ]} Meredith y Gary Fredricksen comenzaron a administrar la tienda de cuero Sonoma Craft Magic Leather Shop, donde confeccionaban ropa de cuero con diseños únicos y originales desde 1970 hasta 1975. Durante este tiempo, trabajó en varios empleos, como camarera e instructora de patinaje en el Redwood Empire Ice Arena en Santa Rosa. Su hija, Dena, nació en 1974. ^{[ 11 ]} Gary Fredricksen se ahogó en un accidente de natación en el río Bear en Grass Valley, California, en 1975 ^{[ 12 ]} y poco después Meredith fue al rancho Windy Valley para trabajar con los equinos de su madre. Se casó con Gary Hodges en 1980, ^{[ 10 ]} el mismo año en que compró la propiedad que se convertiría en el rancho Lucky Three. Meredith y Gary Hodges se divorciaron en 1982. ^{[ 10 ]} Tiene dos hermanos, Monte y Craig , y dos hermanas, Amy y Jill. ^{[ 13 ]}

• 1986 – Se fundó la Sociedad de Mulas y Burros de Colorado.
• 1986 – Dio una presentación titulada “Mulas en la doma clásica” a la Federación de Doma Clásica de los Estados Unidos en Houston, Texas. Las mulas fueron aceptadas a nivel nacional en exhibiciones y competiciones no organizadas por la AHSA.
• 1988 – Tres de sus mulas desfilaron en el Desfile del Torneo de las Rosas en Pasadena, California.
• 1991 - Lucky Three Ciji fue Campeón Absoluto de la Organización Internacional de Monta a la Monta.
• 1991 – Montó a Little Jack Horner para saltar más de cuatro pies en una exhibición en Bishop Mule Days.
• 1992, 1993 – Montó a Lucky Three Sundowner para ganar dos campeonatos mundiales de doma clásica de tercer nivel.
• 1992 - Lucky Three Ciji fue subcampeón absoluto de la International Side Saddle Organization.
• 1992 – Mae Bea CT obtuvo el segundo lugar en las pruebas hípicas de Abbe Ranch.
• 1993 – Mae Bea CT obtuvo el primer lugar en la división de principiantes en las pruebas hípicas de Abbe Ranch.
• 1993 – Rode Mae Bea CT en el desfile inaugural presidencial, Washington, DC
• 1998 – Lucky Three Eclipse fue Campeón Mundial de Caza de Calentamiento Bishop.
• 2002–2009 - Su programa de entrenamiento de mulas y burros, "Entrenamiento de mulas y burros", se emitió en RFD-TV.

• Meredith Hodges en IMDb
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• (1987). "Las mulas dan la talla", Equus
• Voynick, S. (2006). "Por amor a los Longears" Acres Innovative Country Living 14
• (Agosto de 2010). Revista USDF Connection
• Hertz, H. (2010) "Un evento como ningún otro", Western Horseman
• Davis S. (1993). "Orejas largas en la alta sociedad", Sports Illustrated
• Noel TJ y Faulkner, DB (2006). Colorado: Una historia ilustrada del estado más alto. American Historical Press.
• Nickell, G. (2003). "Meredith Hodges escribe un libro infantil", Inyo Register
• Voynick, S. (2006) "Un lugar para mulas", Persimmon Hill 64
• Gordon, J. (2003) "Contando la historia de una mula", Fort Collins Coloradoan
• Hertz, H. (2007). "Una mula especial inmortalizada en bronce", Caballos en el arte 32
• Personal de CBLM (2005). "Experto en mulas se centra en la educación infantil", Revista Colorado Business & Lifestyle 4
• (2003). "Mule It Over", Vaqueros e indios
• Schulz, CM (1975). ''Peanuts Jubilee'', Holt, Rinehart and Wilson
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• Peyre-Ferry, M. (1990), "Mulas deportivas que dejan atrás los arados", HorsePlay
• Celebración de Mule Days, Bishop, California
• Registros de espectáculos de Bishop Mule Days
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• Mischka, RA (1994). Let's Show Your Mule , Heart Prairie Press
• Lackett, K. (2006) "Rialto proyectará 'Jasper' y un cortometraje animado" Fort Collins Coloradoan
• (2007). "La gala Hearts & Horses fue un gran éxito", Fort Collins Coloradoan
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