Mereruka

Mereruka sirvió durante la Sexta Dinastía de Egipto como uno de los funcionarios más poderosos de Egipto en una época en la que la influencia de los nobles estatales locales estaba aumentando en riqueza y poder. Mereruka ostentaba numerosos títulos junto con el de Visir , lo que lo convertía en la persona más poderosa de Egipto después del propio rey. ^[1] Entre los otros cargos oficiales que ocupó Mereruka estaban los de «Director de todas las obras del rey», «Gobernador del palacio», «Lector-sacerdote jefe», «Supervisor de los escribas de registros reales» e «Inspector de los sacerdotes adscritos a la pirámide de Teti». ^[1] Estaba casado con Seshseshet Waatetkhethor, hija del rey Teti . Su madre se llamaba Nedjetempet y posiblemente tenía un hermano llamado Ihy, aunque este puede ser el mismo individuo que Ihyemsaf, su nieto.

La mastaba de Mereruka es la más grande y elaborada de todas las tumbas no reales en Saqqara, con 33 habitaciones o cámaras en total. ^{[2] [3]} Mereruka era el visir del rey Teti, quien fue el primer faraón del período del Imperio Antiguo de la VI dinastía de Egipto. ^[4] Mereruka estaba casado con la hija de Teti, la princesa Seshseshet Waatetkhethor. Era, por lo tanto, el yerno del rey. La princesa Seshseshet Waatetkhethor está enterrada en la tumba de mastaba de Mereruka junto con su hijo, Meriteti. ^[5] Las pinturas en la pared a la entrada de la tumba muestran a Mereruka pintando las estaciones y jugando a un juego de mesa. Las primeras tres cámaras están decoradas con escenas de fabricación de muebles, caza y trabajo de orfebrería. Una estatua realista de Mereruka fue encontrada intacta dentro de la cámara principal en el extremo más alejado de su tumba de mastaba. ^[6] A esta cámara se accede a través de la puerta falsa de la tumba de mastaba. ^[2] La tumba de mastaba de Mereruka cuenta con decoraciones de tumba vibrantes y bien conservadas y numerosas escenas en relieve. ^[7] Su tumba de mastaba permaneció oculta a la vista hasta que fue descubierta y excavada por Jacques de Morgan , del Servicio de Antigüedades Egipcias en 1892. ^[4] Sin embargo, la primera publicación importante sobre su tumba no se produjo hasta más de 40 años después, en 1936, por Prentice Duell. Mereruka también era conocido por su "hermoso" o elegido nombre de Meri.

Veintiuna de las cámaras de la mastaba (cámaras A) están dedicadas al propio Mereruka, cinco están designadas para su esposa (cámaras B) y cinco fueron agregadas para su hijo Meriteti (o Meryteti) (cámaras C). ^[1] Las dimensiones externas totales de la mastaba de Mereruka son 23 metros de este a oeste, 30 metros de norte a sur (que se extienden a 41 metros cuando se incluye la adición de Meriteti) y 4,5 metros de alto, mientras que la altura interna del techo es de poco más de 4 metros. ^[1] El complejo de la princesa en el extremo izquierdo de la entrada a la tumba de Mereruka la representa "recibiendo ofrendas debidas a la hija de un rey, incluyendo una selección de muebles finamente tallados" mientras se la muestra relajándose y mirando a varias bailarinas". ^[2] En otra escena, "se la representa con sus tres perros y un mono mascota". En las paredes de la cámara 7, se muestra a Waatetkhethor sentada junto a Mereruka "en un gran sofá, mientras toca su arpa para calmarlo". Si bien la mayoría de las habitaciones de la tumba mastaba de Mereruka estaban decoradas, las que se dejaron vacías simplemente se usaron para almacenamiento. ^[4]

Una escena de caza en los pantanos de Egipto de la tumba de Mereruka muestra a cinco hombres empujando "una balsa de papiro a lo largo de una verde orilla del Nilo, repleta de juncos y repleta de vida salvaje" mientras se representa a avefrías anidando y protegiendo a sus crías de un icneumónido merodeador, o un tipo de mangosta , ya sea "extendiendo sus alas sobre sus polluelos o acosando al intruso". En el río Nilo, se muestra a un hipopótamo adulto atrapando y matando a un cocodrilo que estaba tomando el sol, "mientras que detrás de él otro cocodrilo da la vuelta a la situación, esperando devorar a un hipopótamo recién nacido". ^[2] Otras escenas muestran a escultores y carpinteros de jarrones de piedra trabajando, mientras que Mereruka y su esposa aparecen inspeccionando el taller de un joyero donde algunos de los trabajadores son enanos. ^[4]

Una reproducción estilizada de una escena en bajorrelieve, en la parte inferior de la pared norte de la cámara A12, con cinco hombres que utilizan largos palos para prensar las uvas contenidas en un saco de manera que el jugo se filtre a través de la tela y caiga en el recipiente de abajo, se utiliza como logotipo de la bodega italiana Sella&Mosca, cerca de Alghero .

• Tira y afloja