Merewether, Nueva Gales del Sur

Merewether ( / ˈ m ɛ r ɪ ˌ w ɛ ð ər / ) es un antiguo municipio y hoy un suburbio de Newcastle , Nueva Gales del Sur , Australia , ubicado a 3 km (2 mi) del distrito comercial central de Newcastle con una población de alrededor de 11 000. ^{[ 2 ]} El suburbio se extiende 3 km (2 mi) desde Merewether Beach en el este hasta Adamstown en el oeste.    

Merewether fue originalmente parte de la finca Burwood y toma su nombre de su propietario, Edward Christopher Merewether. La iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra es San Agustín, en Llewellyn Street, cuyo terreno y costo de construcción fueron sufragados por el Sr. Edward Merewether. Se convirtió en el centro de un nuevo Distrito Provisional en la Diócesis de Newcastle en 1890. En 1891, el censo registró una población de 4700 habitantes. Merewether se constituyó como municipio en 1885, abarcando 1110 acres (4,5 km² ) y 31 km (19 millas) de calles. El alcalde en 1901 fue David Lloyd, un director de funeraria que residía en Railway Street. En 1938 ^, una ley del Parlamento de Nueva Gales del Sur creó la "Ciudad del Gran Newcastle", incorporando 11 municipios en una sola área de gobierno local, incluyendo Merewether. El antiguo edificio del Consejo, frente a la Oficina de Correos, se convirtió en la sede de la Liga Australiana de Veteranos .   

La industria dominante dentro del antiguo municipio era la minería del carbón, siendo las minas más grandes las dos propiedad de la Newcastle Coal Mining Company (que era dueña del ferrocarril). Las últimas minas, Hillside Extended, Glebe End y Glebe Main, no cerraron hasta agosto de 1954. ^{[ 3 ]} Eran servidas por el ferrocarril de la compañía que salía de la línea principal del Gobierno en el centro de la ciudad, cruzaba la calle principal Hunter Street, pasaba por el centro de Burwood Street, cruzaba el Parque Cívico de Newcastle, pasaba por debajo de Laman Street y continuaba por su propio trazado permanente a través del suburbio de Cook's Hill, hasta The Junction, pasando por su escuela y luego subiendo por el terraplén de Merewether Street cruzando Llewellyn, Caldwell y Ridge Streets, pasando por la central telefónica, subiendo por Morgan Street, cruzando Yule Road hasta el complejo minero de la Newcastle Coal Mining Company. ^{[ 4 ]} La mina Happy Valley Colliery (rampa), frente a Rowan Street, y explotada por la familia Maheen, también cerró aproximadamente al mismo tiempo.

La extracción de carbón también tuvo lugar al sur de Merewether, en Glenrock Lagoon, y en Murdering Gully. El acceso a estas minas se realizaba mediante un ferrocarril privado que iba desde The Junction con la línea de la mina Glebe, pasando por Merewether Beach y a través de los dos primeros túneles ferroviarios de Australia, construidos en 1861 y 1862 respectivamente, ^{[ 5 ]} excavados bajo Merewether Bluff, sobre Ocean Baths. La antigua mina Burwood en Glenrock Lagoon era un pozo profundo. Murdering Gully tenía la mina Glenrock, que comprendía varias galerías que alimentaban una gran cargadora de carbón sobre Burwood Beach. Después de estar inactiva durante una década, en 1901 fue comprada por los señores Foreshaw y Thomas Howley (1855-1942), quienes comenzaron nuevas operaciones allí en 1905. Instalaron equipos eléctricos por primera vez en junio de 1931, ^{[ 6 ]} y para el momento del cierre definitivo se habían extraído 50.500.000 toneladas de carbón. ^{[ 7 ]} Cerró durante marzo de 1944 y los túneles del ferrocarril fueron sellados. ^{[ 8 ]} Se convocó una licitación para la venta de todo el equipo de la mina entre agosto y noviembre de 1944, ^{[ 9 ]} y la línea ferroviaria desde The Junction hasta el centro de Watkins Street, hasta el primer túnel, fue desmantelada en 1946. ^{[ 7 ]} Toda la zona ahora forma parte del Área de Conservación Estatal de Glenrock . ^{[ 10 ]}

Merewether también tuvo en su día extensas fábricas de cerámica y ladrilleras, la última en cerrar fue Hughes' Pottery, ^{[ 11 ]} frente a The Junction Demonstration School, en las dos últimas décadas del siglo XX.

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  Mina de carbón de la Newcastle Coal Company en Glebe, alrededor de 1900.
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  Cargadora de carbón para la mina Glenrock Colliery, en Murdering Gully, Merewether, clausurada en marzo de 1944.
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  El último tren cargado de carbón sale de Glebe y está a punto de cruzar Yule Road, 24 de agosto de 1954.
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  Funeral de los mineros de Glebe, iglesia de San Agustín, Merewether, 3 de julio de 1889.

Panorama de la playa de Merewether el 9 de marzo de 2019.

El suburbio de Merewether alberga algunas de las playas más famosas de Newcastle. La playa de Dixon Park se extiende hacia el sur hasta la playa de Merewether y, un poco más allá, hasta la más aislada playa de Burwood, que conduce a la laguna de Glenrock . En el extremo sur de la playa de Merewether se encuentran las piscinas oceánicas de Merewether, las más grandes del hemisferio sur . En la playa de Merewether se ubican el Merewether SLSC, el club de salvamento más antiguo de la región de Hunter ^{[ 12 ],} y el Merewether Surfboard Club, el club de surf más exitoso de Australia.

En 2006, los organizadores del Newcastle Surfest anunciaron que la competición se trasladaría de la playa de Newcastle a la playa de Merewether, con el fin de aprovechar las mejores condiciones para el surf de esta última, causadas por el fondo rocoso de la playa, en comparación con el fondo fangoso de la playa de Newcastle.

El surfista profesional Mark Richards reside en Merewether.

Hay tres escuelas primarias en el suburbio: Merewether Public School en Henry Street en Glebe, la escuela primaria católica Holy Family en Janet Street y Hamilton South Public School que en realidad está ubicada dentro del área del código postal de Merewether en Kenrick Street. Dos más, Merewether Heights Public School en Scenic Drive y The Junction Public School (fundada en 1860) están ubicadas en Merewether Heights y The Junction respectivamente, en los límites que esos suburbios comparten con Merewether. ^{[ 13 ]} (The Junction solo se convirtió en un suburbio separado oficial en 1991). Los alumnos de las escuelas pasan a las escuelas secundarias Newcastle High School , Kotara High School , The Catholic St Pius X College en Adamstown o la Newcastle Grammar School afiliada a la Iglesia Anglicana. Merewether High School , una escuela pública académica selectiva, en realidad está ubicada a 600 m (1969 pies) de Merewether en el suburbio de Broadmeadow .  

Merewether, que en su día contaba con tranvías eléctricos que la conectaban con la ciudad y hoy en día con autobuses, tiene conexiones por carretera con todas las zonas de Newcastle y las principales autopistas que la atraviesan. La mansión más antigua de Merewether es Hillcrest , originalmente residencia de la familia Merewether, que posteriormente se convirtió en un hospital de maternidad privado. ^{[ 14 ]} Hoy en día vuelve a ser una vivienda particular. Sobre ella se encuentra Scenic Drive , con lujosas casas «modernas» que datan de finales de la década de 1950 en adelante. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Después de 18 meses de construcción, el Merewether Bowling Club, con una sola pista, abrió sus puertas el 6 de febrero de 1954 en una antigua mina de carbón abandonada hacía mucho tiempo, al oeste de la línea férrea, en Caldwell Street. Tras el cierre del ferrocarril a finales de 1954, se compró parte del terreno que ocupaba junto al club y se construyó otra pista. El domingo 12 de febrero de 1967, el presidente del club, Wallace Frost, inauguró la nueva casa club, que había costado 100.000 dólares. ^{[ 17 ]}

El moderno Hospital Privado Lingard (construido alrededor de 1982) se encuentra en la parte baja de la calle Merewether. ^{[ 18 ]}

• Newcastle - 150 años , editado por Eric Lingard, Newcastle, 1947.
• La Diócesis de Newcastle , por AP Elkin, Sídney, 1955.
• Directorio Federal de Newcastle y Distrito de 1901 , Newcastle, reimpreso en 1982, ISBN 0-9593518-0-9

• Ferrocarril de Glenrock y mina de carbón de Burwood
• Artículo del Ayuntamiento de Newcastle sobre la historia de Merewether.
• Clima de Merewether