juicios de brujas de Mergentheim

Los juicios por brujería de Mergentheim tuvieron lugar en Mergentheim , Alemania, entre 1628 y 1631. Estos juicios resultaron en la muerte de 126 personas; hubo 122 ejecuciones y cuatro fallecieron durante la tortura . Los juicios formaron parte de la gran ola de caza de brujas que tuvo lugar en el suroeste de Alemania durante la Guerra de los Treinta Años . Es uno de los juicios masivos por brujería mejor documentados del suroeste de Alemania. Quizás la víctima más conocida de los juicios por brujería de Mergentheim fue el posadero Thomas Schreiber , quien se había manifestado abiertamente en contra de los juicios antes de su propio arresto. ^{[ 1 ]}

En la década de 1620, Mergentheim estaba gobernada por la Orden Teutónica Católica . En 1627, un grupo de mujeres fue arrestado e interrogado, pero fueron liberados porque no se sabía cómo llevar a cabo un juicio por brujería en Mergentheim. ^{[ 1 ]} Paralelamente, se estaban llevando a cabo los gigantescos juicios por brujería de Würzburg . Debido a los juicios por brujería en Würzburg, el funcionario de Mergentheim, Bernhard Reichardt, retiró a su hijo Johan Bernhard de la escuela en Würzburg, pero en marzo de 1628, las autoridades de Würzburg exigieron que Johan Bernhard fuera devuelto porque había sido acusado de brujería en Würzburg. Fue devuelto a Würzburg y ejecutado. ^{[ 1 ]} La ejecución fue aprobada por el Gran Maestre Johann Caspar en Mergentheim, lo que provocó un pánico generalizado por brujería en Mergentheim. En julio de 1628, el sastre Velltin Beckh se quejó de que sus hijos (de 12, 14 y 15 años) habían sido expulsados ​​sin motivo aparente. Tras la investigación, se descubrió que los muchachos afirmaban ser brujos. Fueron interrogados y obligados a señalar a otras brujas, quienes a su vez fueron arrestadas e interrogadas, lo que dio lugar a los juicios por brujería de Mergentheim. ^{[ 1 ]}

La Orden Teutónica llevó a cabo los juicios por brujería de Mergentheim bajo la supervisión de las autoridades de Würzburg y Bamberg, quienes en ese momento dirigían los gigantescos juicios por brujería de Würzburg y Bamberg . ^{[ 1 ]} Bamberg envió al Dr. Ernst Vasoldt, un experimentado cazador de brujas, como asesor en Mergentheim entre septiembre y diciembre de 1628; él ayudó a las autoridades a elaborar listas de sospechosos de la ciudad y los pueblos de los alrededores y a organizar los juicios por brujería siguiendo el mismo modelo que los de Bamberg. ^{[ 1 ]}

Los arrestados fueron interrogados mediante tortura para que confesaran haber tenido relaciones sexuales con Satanás o sus demonios; haber hecho un pacto con él; haber asistido a un aquelarre de brujas y haber practicado magia negra; y para que señalaran a otras brujas. Este método, como ocurrió en Bamberg, permitió que los juicios por brujería se extendieran rápidamente. Se acusó a 301 personas de brujería, 136 fueron procesadas y 122 fueron ejecutadas; 17 ejecuciones tuvieron lugar durante la visita de Vasoldt; 91 ejecuciones y cuatro muertes por tortura ocurrieron en 1629, catorce ejecuciones en 1630, y la última ejecución tuvo lugar en febrero de 1631. Si bien los juicios por brujería de Mergentheim no fueron los más grandes de los numerosos juicios masivos por brujería de la década de 1620, probablemente fueron los mejor documentados. ^{[ 1 ]}

• Midelfort, HC Erik, La caza de brujas en el suroeste de Alemania 1562-1684: los fundamentos sociales e intelectuales , UP, Stanford, California, 1972