María Yahia Ibrahim Ishag

Mariam Yahia Ibrahim Ishag (مريم يحيى إبراهيم إسحق; nacida el 3 de noviembre de 1987) ^{[ 1 ]} es una activista y oradora pública cristiana sudanesa . Debido a que el padre biológico de Ibrahim es musulmán, según la ley islámica, ella, cristiana ortodoxa etíope , es musulmana, lo que la llevó a ser arrestada por casarse con un hombre cristiano . Fue arrestada durante su segundo embarazo por apostasía y condenada a muerte poco después, dando a luz a una niña en prisión el 27 de mayo de 2014. ^{[ 2 ]} El caso de Ibrahim forma parte de un problema más amplio de persecución de cristianos en Sudán. ^{[ 3 ]}

Según se informa, Ibrahim fue entregada a las autoridades por uno de sus familiares. ^{[ 4 ]} Su esposo, Daniel Wani, apeló la sentencia en nombre de ambos. ^{[ 5 ]} El 24 de junio de 2014, Ibrahim fue liberada por orden de un tribunal de apelaciones sudanés. Al día siguiente, ella y su familia fueron arrestadas y llevadas a Jartum para ser interrogadas tras una denuncia a la policía por parte de su hermanastro. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El embajador de Estados Unidos fue convocado en protesta por la concesión de un visado de salida, descrito por el Ministerio de Relaciones Exteriores sudanés como "una violación criminal". ^{[ 8 ]} Ibrahim fue liberada nuevamente el 26 de junio y se refugió en la embajada de Estados Unidos con su familia. ^{[ 9 ]} Después de extensas negociaciones para permitirle salir de Sudán, Ibrahim llegó a Roma el 24 de julio de 2014 en un avión del gobierno italiano . ^{[ 10 ]}

Según el fiqh islámico , el matrimonio entre una mujer musulmana y un hombre no musulmán es inválido. Dado que su padre biológico era musulmán, Ibrahim es considerado musulmán, por lo que, aunque ella fue criada como cristiana ortodoxa etíope y profesa esa fe, su matrimonio con un hombre cristiano fue declarado nulo por el tribunal. Por consiguiente, también fue condenada a recibir 100 latigazos por adulterio , a pesar de que las relaciones sexuales solo habían sido con su marido, y los azotes debían administrarse antes de su ejecución en la horca.

Además, su hijo de 20 meses también fue encarcelado y, en un principio, se le negó todo contacto con su padre, a quien nunca se le habría permitido criarlo. ^{[ 11 ]} Tres de los cuatro abuelos del niño —tanto sus abuelos paternos como su abuela materna— eran cristianos desde su nacimiento, al igual que sus padres; pero las autoridades han declarado que, dado que el abuelo materno ausente, a quien nunca conoció, era musulmán, no podía ser criado legalmente por su padre cristiano.

En respuesta, Meriam Ibrahim dijo que siempre había sido cristiana y que nunca había cometido apostasía. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Su medio hermano, Al Samani Al Hadi Mohamed Abdullah, admitió haber instigado los cargos en su contra y sostuvo que debía ser ejecutada. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El esposo de Meriam Ibrahim y sus abogados alegaron que su medio hermano y su media hermana la habían denunciado porque querían apoderarse de los exitosos negocios de Meriam Ibrahim, que incluían una peluquería, tierras agrícolas y una tienda de conveniencia en un centro comercial. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Meriam Yahia Ibrahim Ishag estuvo recluida en la prisión federal de mujeres de Omdurman junto a Martin Wani, su hijo de 20 meses. Inicialmente, no se permitían visitas; cuando su esposo finalmente la vio, estaba esposada y tenía las piernas hinchadas. ^{[ 19 ]} Eruditos musulmanes la visitaban a diario recitando el Corán e intentando presionarla para que se convirtiera. ^{[ 20 ]}

En una conferencia organizada por Ayuda a la Iglesia Necesitada en Roma en octubre de 2025, Mariam Ibrahim describió su terrible experiencia: «Pasé la Navidad de 2013 en prisión. Descubrí que estaba embarazada justo antes de ser encarcelada. Esa primera noche en la celda estaba aterrorizada y solo podía rezar. Mi madre había fallecido, la familia de mi padre me rechazaba y los medios me llamaban "impura", "infiel" y "merecedora de la muerte"». Describió cómo logró rezar y leer la Biblia en prisión: «Tuve que cortar las páginas y esconderlas en mi cabello para poder leerlas en el baño. Era el único lugar donde podía abrirla sin que me descubrieran. Todavía llevo esa Biblia de prisión conmigo a todas partes». ^{[ 21 ]}

Se le negó tratamiento médico vital y a Meriam Ibrahim se le denegó el traslado a un hospital a pesar de estar en el octavo mes de un embarazo difícil. ^{[ 22 ]} Incluso durante el parto, sus piernas permanecieron encadenadas al suelo ^{[ 23 ] [ 24 ]} y existía el temor de que la bebé pudiera quedar discapacitada permanentemente debido a esto. ^{[ 25 ]} Los grilletes fueron retirados después del parto. ^{[ 26 ]}

Mohamed Jar Elnabi, abogado de Meriam Ibrahim, declaró que la policía y el juez impidieron que su esposo, Wani, entrara al tribunal. Elnabi afirmó que Wani necesita una silla de ruedas debido a una distrofia muscular ^{[ 27 ]} y que «depende totalmente de ella para todos los aspectos de su vida; no puede vivir sin ella». Refiriéndose al hijo de la pareja, Martin Wani, Elnabi añadió: «El hijo de la pareja lo está pasando mal en prisión. Está muy afectado por haber estado encerrado desde tan pequeño; se enferma constantemente por la falta de higiene y los gérmenes». ^{[ 28 ]} Los informes sobre la posible liberación de Meriam Ibrahim ^{[ 29 ] [ 30 ]} fueron posteriormente desmentidos oficialmente. ^{[ 31 ]} Sin embargo, el 24 de junio de 2014, Meriam Ibrahim fue puesta en libertad por orden de un tribunal de apelaciones sudanés. Al día siguiente, cuando ella y su familia estaban a punto de abordar un avión a Estados Unidos, fueron arrestados y llevados del aeropuerto a Jartum para ser interrogados. ^{[ 7 ]} Las autoridades declararon que no estaba arrestada, sino que la policía deseaba interrogarla sobre la validez de un documento de viaje que le había proporcionado Sudán del Sur . ^{[ 1 ]} Daniel Wani afirma en un informe de Christian Today que la familia y sus partidarios fueron tratados con violencia, los abogados fueron golpeados y expulsados ​​del aeropuerto. ^{[ 32 ]} Tras su liberación, la familia pasó un mes en la embajada de Estados Unidos en Jartum.

Meriam estuvo representada por cinco abogados: Mohaned Mustafa Elnour, Osman Mobarak Musa, Thabit Elzobair Suliman, Elshareef Ali Mohammed y Mohamed Abdunabi. El caso también fue llevado ante la Comisión Africana de Derechos Humanos.

El gobierno del Reino Unido calificó la sentencia de "bárbara" y un ministro británico se mostró "verdaderamente consternado", señalando que Sudán violó sus obligaciones internacionales en materia de derechos humanos . El gobierno de Estados Unidos se mostró "profundamente preocupado" y también instó a Sudán a cumplir con sus obligaciones en virtud del derecho internacional de los derechos humanos . Una declaración conjunta de las embajadas de Gran Bretaña, Canadá, los Países Bajos y Estados Unidos, emitida antes de la sentencia, también expresó "profunda preocupación" e instó a que se hiciera "justicia y compasión". Daniel Wani, esposo de Mariam, expresó su decepción por la falta de firmeza de Estados Unidos a nivel consular: "Considerando que soy ciudadano estadounidense, estoy decepcionado con la postura de la Embajada de Estados Unidos desde el comienzo de todo el caso". ^{[ 36 ]} El prolongado silencio público tanto del presidente Obama como del secretario de Estado Kerry sobre el caso generó críticas generalizadas. ^{[ 37 ]} Kerry rompió este silencio el 12 de junio, ^{[ 38 ]} tras una campaña de presión bipartidista. ^{[ 39 ]}

Grupos cristianos han estado haciendo campaña a favor de Meriam Ibrahim, pero extremistas islámicos también ejercieron presión, según el destacado editor de periódicos Khalid Tigani. ^{[ 26 ]}

Un abogado de Meriam Ibrahim declaró que, de ser necesario, el caso habría llegado al Tribunal Constitucional supremo de Sudán. La constitución provisional de Sudán de 2005 garantiza oficialmente la libertad de religión. ^{[ 33 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

El Ministro de Información de Sudán, Ahmed Bilal Osman , pareció comentar sobre el caso judicial antes de la apelación, cuando dijo: "No es solo Sudán. En Arabia Saudita, en todos los países musulmanes, no está permitido en absoluto que un musulmán cambie de religión". ^{[ 43 ]}

Christian Solidarity Worldwide , un grupo con sede en el Reino Unido que trabaja por la libertad religiosa, dijo que el caso de la Sra. Ishag es el más reciente de "una serie de actos represivos" contra las minorías religiosas en Sudán. ^{[ 44 ]}

El secretario general del Consejo Mundial de Iglesias , Dr. Olav Fykse Tveit, considera injusta la sentencia y recuerda al presidente Omar al-Bashir que la constitución sudanesa garantiza a todos los ciudadanos el "derecho a la libertad de credo y culto religioso". ^{[ 45 ]}

El diputado conservador británico Liam Fox declaró: «La tolerancia religiosa es algo que el Reino Unido debería promover en cada oportunidad. Debemos preguntarnos si es aceptable destinar el dinero de los contribuyentes a ayudar a estados que permiten un trato como el que recibió Meriam Ibrahim». ^{[ 46 ]}

En mayo de 2014, las embajadas de Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y los Países Bajos emitieron una declaración conjunta expresando su "profunda preocupación" por el caso e instando a Sudán a respetar el derecho a la libertad religiosa. ^{[ 47 ]} La Unión Europea pidió la revocación del "veredicto inhumano" y John Kerry instó a Sudán a derogar las leyes que prohíben a los musulmanes unirse a otras religiones. ^{[ 26 ]}

El príncipe Hassan bin Talal de Jordania escribió: «No hay valor en el culto realizado en ausencia de libre elección y voluntad». ^{[ 48 ]}

La subdirectora regional de Amnistía Internacional , Sarah Jackson, declaró: «El fallo de hoy es un pequeño paso para reparar la injusticia cometida contra Meriam». ^{[ 49 ]}

El primer ministro italiano, Matteo Renzi , mencionó el caso de Ibrahim en su discurso ante el Parlamento Europeo. ^{[ 35 ]} Posteriormente, la UE aprobó una resolución que condenaba a Sudán por el trato dado a Meriam Ibrahim. ^{[ 50 ]}

Algunos han argumentado que este caso puede servir como distracción ante las quejas del pueblo sudanés sobre su gobierno. Mohamed Ghilan afirma: «El castigo tiene poco que ver con la religión y sirve como distracción política. Se trata de una estratagema del régimen sudanés para presentarse como "defensores del Islam" y mitigar su corrupción». ^{[ 51 ]} Sudán ha sido señalado por el Índice de Percepción de la Corrupción como uno de los países más corruptos del mundo. ^{[ 52 ]} Sin embargo, la ejecución se prescribe ampliamente como un castigo apropiado para hombres y mujeres que abandonan el Islam en Arabia Saudita y en sitios web islámicos en línea, ^{[ 53 ] [ 54 ]} citando comúnmente una cita de Mahoma considerada bien documentada por los sunitas: «Quien renuncie a su religión, mátenlo». ^{[ 55 ]} Por ejemplo, ha sido una opinión común entre jóvenes musulmanes en el Reino Unido, ^{[ 56 ]} así como en la propia familia de Meriam. ^{[ 16 ]}

Después de que Meriam y su familia se refugiaran en la Embajada de Estados Unidos, el gobierno italiano ofreció ayuda para acelerar el proceso de obtención de pasaportes estadounidenses, dada su buena relación con Sudán, y el viceministro de Asuntos Exteriores, Lapo Pistelli, voló a la capital sudanesa con ese fin. ^{[ 57 ]} Dos semanas después, el viceministro Pistelli acompañó a la familia de regreso a Italia en un avión del gobierno que despegó de Jartum , y fueron recibidos en Roma por el primer ministro Matteo Renzi y la ministra de Asuntos Exteriores Federica Mogherini . ^{[ 10 ]}

El Papa Francisco expresó su gratitud y alegría al Gobierno italiano cuando Renzi le informó de la llegada de la familia. ^{[ 58 ]} Más tarde ese mismo día, Meriam y su familia se reunieron con el Pontífice en su residencia de la Casa Santa Marta en la Ciudad del Vaticano durante aproximadamente media hora, durante la cual ella agradeció a la Iglesia Católica su apoyo y oraciones, mientras que el Papa les agradeció a ella y a su familia su «valiente y constante testimonio de fe». ^{[ 57 ]}

La familia vivió en New Hampshire, Estados Unidos, durante 25 meses y luego se mudó a Virginia, donde residen actualmente. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} Meriam Ibrahim aboga por otras víctimas de persecución religiosa y mujeres que sufren violencia de género y violencia doméstica. Es cofundadora y directora de Movilización Global en la fundación Tahrir Alnisa.

Mi tiempo en prisión no fue fácil, no puedo describirlo, pero hay otros en Sudán que viven en peores condiciones que las que yo viví. Lamentablemente, todo esto se hizo bajo el pretexto de la ley. Así que, en lugar de proteger a la gente, la ley les hace daño.

Arriesgué mi vida por las mujeres de Sudán y por los cristianos que viven en circunstancias difíciles, perseguidos y maltratados. Hay muchas Meriams en Sudán y en todo el mundo. ^{[ 20 ]}

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