Merilyn Tahi

Merilyn Tahi (nacida el 26 de junio de 1950) es una activista contra la violencia doméstica originaria de Vanuatu . Cofundó el Centro de Mujeres de Vanuatu y fue la primera mujer del país en convertirse en concejala municipal. En 2018, fue reconocida como la cuadragésima Persona Destacada de la Commonwealth .

Tahi nació el 26 de junio de 1950 en Ambae . ^{[ 1 ]} La mayor de siete hermanos, sus padres trabajaban para la Misión Anglicana en la isla. ^{[ 1 ]} Fue una de las primeras estudiantes en asistir al Colegio Malapoa , donde estudió de 1966 a 1970, obligada a abandonar la escuela antes de tiempo para casarse. ^{[ 1 ]} Trabajó para el gobierno de Vanuatu durante veinte años, antes y después de la independencia. ^{[ 1 ]} En 2003 se graduó de la Universidad Revans con una licenciatura en Administración. ^{[ 1 ]}

En 1975 fue elegida la primera mujer en ser concejala municipal de Vanuatu. ^{[ 2 ]} En la década de 1980 fue voluntaria en varios comités relacionados con asuntos de la mujer, así como en el funcionamiento de organizaciones no gubernamentales en Vanuatu. ^{[ 1 ]}

En 1992, Tahi cofundó el Centro de Mujeres de Vanuatu , creado para apoyar a las sobrevivientes de violencia doméstica. ^{[ 1 ]} En la década de 1990, la igualdad de género no era una prioridad para el gobierno, y se necesitó valentía para exigirles responsabilidades mediante la creación del VWC. ^{[ 1 ]} Las mujeres enfrentan muchas barreras para acceder a la tierra en el país, y en 2004, Tahi utilizó su experiencia personal para llamar la atención sobre la falta de vivienda que enfrentan muchas mujeres del Pacífico. ^{[ 3 ]} En una reunión regional, recordó cómo, tras la muerte de su esposo en 1997, fue expulsada de su casa conyugal. ^{[ 3 ]} Aboga por iniciativas locales que sean culturalmente sensibles, ya que tienen el mayor impacto en la violencia de género. ^{[ 4 ]}

Tahi trabajó como observador electoral para Nauru en 2016, junto con Anote Tong y Lorna Simon. ^{[ 5 ]}

Durante 2018, mientras Vanuatu celebraba treinta y seis años de independencia y el gobierno afirmaba que era uno de los países más felices del mundo, Tahi cuestionó esta narrativa al hablar abiertamente sobre los altos niveles de violencia doméstica a los que estaban sometidas las mujeres en el país. ^{[ 6 ]} En 2020, Tahi trabajó con el Centro de Mujeres de Vanuatu para mitigar el doble impacto del ciclón Harold y la COVID-19 . ^{[ 7 ]}

En 2018, Tahi fue homenajeada como la 40.ª Commonwealth Point of Light , una serie de premios que reconocen las contribuciones de los voluntarios en la Commonwealth de Naciones . ^{[ 8 ]} En su discurso de aceptación, Tahi declaró que lo aceptaba en nombre del Centro de Mujeres de Vanuatu. ^{[ 9 ]}

En 2020, la Alta Comisión de Australia reconoció a Tahi con el Premio del 40.º Aniversario a la Defensora de la Igualdad de Género, un premio único que celebra su trayectoria profesional en favor de la igualdad de género. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

• Mujeres en el Pacífico
• Ciclo de debates de Praxis: Violencia contra la mujer