Merken

Merkén o merquén (del mapuche mezkeñ [ meʐˈkeɲ] o merkeñ [ meɻˈkeɲ] ) es un ají ahumado que se utiliza como condimento y que cuando está molido suele combinarse con otros ingredientes. El merkén es un condimento tradicional de la cocina mapuche de Chile . [ 1 ^]

El ingrediente base del merkén es el pimiento ahumado " cacho de cabra " ( Capsicum annuum var. longum ), un pimiento rojo seco y ahumado que a veces se muele con semillas de cilantro tostadas y sal . ^[1] Los pimientos se secan naturalmente al sol y luego se ahúman sobre un fuego de leña. Luego se almacenan colgándolos para que se sequen antes de molerlos. Una vez reducidos a polvo o copos, los pimientos a menudo se mezclan con sal y semillas de cilantro molidas tostadas. ^[1] Comercialmente, la pimienta merkén con solo una adición de sal se conoce como "merken natural" ( merkén natural ), mientras que el "merkén especial" ( merkén especial ) contiene semillas de cilantro. La composición del merkén especial es de aproximadamente 70% de chile, 20% de sal y 10% de semillas de cilantro. ^[1]

El merkén tiene su origen principalmente en la cocina mapuche de la región de la Araucanía de Chile, pero también se utiliza en la cocina chilena como reemplazo del ají fresco. Desde principios del siglo XXI, el merkén ha llamado la atención de los chefs profesionales y ha comenzado a encontrar un mercado internacional, al mismo tiempo que tiene un uso generalizado en la cocina chilena. ^[1]

Merkén se utiliza más comúnmente como:

• Un condimento general para condimentar platos como lentejas, papas doradas y verduras salteadas.
• Un condimento seco para atún, cordero, cerdo, pato o ternera.
• Una pizca, un aliño de especias o una especia hirviendo para mariscos, incluido el cangrejo.
• Un complemento para guisos, tartas saladas y purés.
• Una especia para los ceviches
• Un complemento para el queso de vaca o de cabra.
• Un añadido a los cacahuetes o aceitunas saladas.

• Lista de alimentos ahumados