Mercado

El merkhet o merjet ( en egipcio antiguo : mrḫt , «instrumento de conocimiento» ^[1] ) era un antiguo instrumento de medición y cronometraje . Implicaba el uso de una barra con una plomada , unida a un mango de madera. ^[2] Se utilizaba para rastrear la alineación de ciertas estrellas llamadas decanos o «baktiu» en el antiguo egipcio . Cuando eran visibles, las estrellas podían usarse para medir el tiempo por la noche. Había 10 estrellas para las 10 horas de la noche; el día tenía un total de 24 horas, incluidas 12 horas para el día, 1 hora para el atardecer y 1 hora para el amanecer. Los merkhets se usaban para reemplazar los relojes de sol , que eran inútiles durante la oscuridad. ^[3]

El diseño exacto del merkhet consiste en una barra horizontal, generalmente tallada en madera o hueso, con una plomada colgando de un agujero transversal en un extremo elevado de la barra, unida a un mango de madera de control. Como se deduce de los textos y grabados en las paredes interiores de los templos de Dendera y Edfu , el merkhet se usaba típicamente junto con una herramienta de observación correspondiente, que los egipcios llamaban bay , hecha a su vez de una costilla de palma especialmente cortada con una forma de "V" cortada en un extremo. Los dos juntos también podían usarse, según fuera apropiado, para determinar el norte . ^[4]

La línea del meridiano era crucial para los egipcios cuando observaban el movimiento de los cuerpos celestes a través del cielo nocturno. A medida que la Tierra gira, todos los objetos visibles en el cielo cruzan esta línea. ^[5] Los egipcios determinaban el tiempo observando los tránsitos de determinadas estrellas cuando cruzaban el meridiano y se alineaban con dos merkhets, una de las cuales estaba alineada con Polaris (y por lo tanto indicaba el norte). ^[2] No se conocen los nombres de los cuerpos celestes utilizados para determinar el tiempo de esta manera. ^[6]

Se han conservado algunos merkhets, incluido uno en el Museo de Ciencias de Londres. Esta pieza en particular data del año 600 a. C. y, según una inscripción relacionada, pertenecía al hijo de un sacerdote que provenía de un templo dedicado al dios egipcio Horus , ubicado cerca de Edfu en el Alto Egipto . ^[2]

• Historia de los dispositivos de cronometraje
• Historia de los dispositivos de cronometraje en Egipto

• Grimal, Nicolas; Shaw, Ian (1992). Una historia del antiguo Egipto . Blackwell Publishing. ISBN 978-0-631-19396-8.
• Stocks, Denys A. (2003). Experimentos en arqueología egipcia: tecnología de labrado de piedra en el antiguo Egipto . Routledge. ISBN 978-0-415-30664-5.
• Takács, Gábor (1999). Diccionario etimológico del egipcio. vol. 3. Leiden; Boston: Genial. ISBN 978-90041-6-412-3.
• Magdolen, Dušan (2001). "Una inscripción astronómica en el merkhet de Berlín" (PDF) . Estudios asiáticos y africanos . 10 (1): 80–87.
• Whitrow, GJ (1989). El tiempo en la historia: visiones del tiempo desde la prehistoria hasta la actualidad . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-285211-3.