Merl Reagle

Merl Harry Reagle (5 de enero de 1950 - 22 de agosto de 2015) fue un creador de crucigramas estadounidense. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Durante 30 años, creó un crucigrama cada domingo para el San Francisco Chronicle (originalmente el San Francisco Examiner ), que distribuyó a más de 50 periódicos dominicales, ^{[ 4 ]} incluyendo el Washington Post , Los Angeles Times , Philadelphia Inquirer , Seattle Times , The Plain Dealer ( Cleveland , Ohio ), Hartford Courant , New York Observer y Arizona Daily Star . Reagle también creó crucigramas para AARP: The Magazine y el American Crossword Puzzle Tournament . ^{[ 3 ]}

Reagle nació en Audubon, Nueva Jersey , el 5 de enero de 1950. ^{[ 5 ]} Creó su primer crucigrama cuando tenía seis años ^{[ 4 ] [ 5 ]} y vendió un rompecabezas a The New York Times a los 16 años, ^{[ 3 ]} convirtiéndose en el creador de rompecabezas publicado más joven del Times en ese momento. ^{[ 6 ]} Asistió a la Universidad de Arizona , pero la abandonó a pocos créditos de obtener un título en inglés. ^{[ 7 ]}

Reagle participó por primera vez en el Torneo Americano de Crucigramas en 1979, su segundo año, y obtuvo el tercer lugar. Presentó un crucigrama al concurso a partir de 1980, y posteriormente se desempeñó como juez del torneo y comentarista de las finales. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1980, Reagle comenzó a enviar crucigramas a las revistas Dell Crossword Magazine y Games , así como a los libros de Margaret Farrar publicados por Simon & Schuster . Consideraba la creación de crucigramas un pasatiempo, ya que trabajaba como guionista de televisión durante el día y de cine por la noche. En 1985, fue contratado para producir un crucigrama dominical regular para la nueva revista dominical del San Francisco Examiner . Tres años después, comenzó a distribuir crucigramas a través de sindicación . ^{[ 2 ]}

En la década de 1990, Reagle fue considerado uno de los principales creadores de un nuevo tipo de crucigrama, "menos aburrido y más moderno". Esta tendencia fue impulsada por Will Shortz , editor de crucigramas del New York Times , quien buscaba atraer a un público lector más amplio y joven con "referencias a la cultura pop, juegos de palabras ingeniosos y temas únicos y originales". ^{[ 8 ]}

En 2011, Reagle utilizó su experiencia para crear una campaña de concienciación para la Fundación Estadounidense del Alzheimer. Creó el Desafío Nacional de Juegos Mentales, un concurso en línea que consistía en un crucigrama dominical con un mensaje secreto oculto. Se otorgaron premios en efectivo, incluido un primer premio de 2500 dólares, en dos categorías: «participante ocasional» y «experto en crucigramas». ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Reagle fue uno de los pocos creadores de crucigramas que se ganaba la vida exclusivamente con ellos, ya que conservaba todos los derechos sobre sus creaciones. Estas se reimprimían en libros que vendía bajo su propio sello editorial, PuzzleWorks. ^{[ 12 ]} Con la ayuda de su esposa, Marie Haley, publicó más de 20 volúmenes de sus crucigramas dominicales, que vendía en su sitio web. Merl y Marie vivían en la zona de Tampa Bay, Florida .

Reagle murió el 22 de agosto de 2015, después de haber sido hospitalizado dos días antes por pancreatitis aguda . ^{[ 13 ]}

El editor de crucigramas del New York Times, Will Shortz, dijo que los temas de Reagle "son consistentemente más frescos y divertidos que los de cualquier otro. Y es uno de los mejores creadores de crucigramas a la hora de entrelazar palabras en patrones intrincados y abiertos". ^{[ 6 ]} La revista Games llamó a Reagle "el mejor creador de crucigramas dominicales de Estados Unidos". ^{[ 14 ]} Una encuesta de creadores de crucigramas en cruciverb.com , un sitio web popular para creadores de crucigramas, clasificó a Reagle como el más admirado por sus colegas. ^{[ 15 ]} Su crucigrama de 2004, "Wide Open Spaces", tiene el récord del recuento de palabras más bajo (es decir, número de respuestas) en un crucigrama dominical. La cuadrícula de 21 x 21 tiene solo 112 palabras (con 51 casillas negras). El prolífico editor de crucigramas Stanley Newman llamó al rompecabezas de Reagle "Gridlock" (bloqueo)."el mejor crucigrama de los últimos 25 años". ^{[ 16 ]} Presenta un "grueso atasco de nombres de coches que se cruzan en el centro". ^{[ 2 ]}

Sus compañeros constructores suelen reconocer a Reagle por crear algunos de los temas de rompecabezas más divertidos. Uno de ellos, "Hit Song", era lo que él llamaba " la versión de Sean Penn de " My Way ". Incluía las entradas temáticas I'M IN A / RUSH, NO PICTURES, PLEASE, OR / ELSE YOU'LL APPERN THE / BLACKENED EYE WAY / THE RECORD SHOWS / I'LL BUST YOUR / NOSE IF YOU GET IN... / MY WAY. ^{[ 5 ]} Otros rompecabezas muy comentados tenían títulos como "Inappropriate Muzak for a Doctor's Office" y "Least Popular Beanie Babies ".

Reagle era conocido por crear rompecabezas con lápiz y papel, sin usar una computadora. ^{[ 6 ]} El documental Wordplay de 2006 muestra a Reagle creando un crucigrama que posteriormente se publicó en The New York Times . La película muestra a varios aficionados famosos a los crucigramas, como Bill Clinton , Jon Stewart , las Indigo Girls y Mike Mussina , intentando resolverlo. ^{[ 17 ]}

A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Reagle fue miembro de la banda de rock psicodélico Greylock Mansion. Tocaba el órgano, era el vocalista principal y también el principal compositor de la banda. Greylock Mansion lanzó dos sencillos durante su período de actividad, pero nunca consiguió un contrato para un álbum completo. Todas sus grabaciones fueron lanzadas en 2016 por el sello independiente Lysergic Sound Distributors. (Reagle falleció durante la producción del álbum. ^{[ 18 ]} ) En 2023, el productor de televisión Scott Carter estrenó una grabación de una de las canciones inéditas de Reagle, "Calliopes and Clowns", en WGCU . ^{[ 19 ]}

El 16 de noviembre de 2008, Reagle participó como "voz invitada especial" en el episodio de Los Simpson " Homer y Lisa intercambian crucigramas ". En el episodio, que presenta un crucigrama del New York Times , una versión animada de Reagle aparece junto con Shortz, y Lisa Simpson descubre mensajes ocultos tanto en las pistas como en el crucigrama, que Reagle construyó y Shortz editó. El crucigrama publicado ese día en el Times contenía dichos mensajes. ^{[ 2 ]}

Reagle también apareció en CNN , el programa Today , Nightline , Oprah y National Public Radio . ^{[ 5 ]} En 2013, el Washington Post publicó una entrevista en línea en su sección "The Fold" .

• Sitio web de crucigramas dominicales de Reagle