Merle Hoffman

Merle Hoffman (nacido el 6 de marzo de 1946) es un periodista y activista estadounidense.

Poco después de que el estado de Nueva York legalizara el aborto en 1970, tres años antes de que la decisión Roe v. Wade de la Corte Suprema legalizara el aborto a nivel nacional, Hoffman ayudó a establecer ^[1] uno de los primeros centros de aborto ambulatorio del país, Flushing Women's Medical Center en 1971. Fue el precursor de Choices Women's Medical Center ^[2] que Hoffman fundó y se desempeña como presidente y director ejecutivo. Choices es un proveedor de atención médica de servicio completo, que ofrece servicios ginecológicos, atención prenatal, atención familiar, atención médica para personas transgénero, telemedicina , salud mental y otros servicios.

Hoffman cofundó la Federación Nacional del Aborto en 1976, ^[3] la primera organización profesional de proveedores de abortos en los EE. UU., y fue su primera presidenta. También fundó la Coalición Pro-Choice de Nueva York en 1985. Hoffman es la editora de la revista On the Issues , ^[4] que comenzó como una publicación impresa en 1983 y luego se convirtió en una publicación en línea en 2008. Recibió el premio Front Page Award por comentario político en 2010 del Newswoman's Club de Nueva York . ^[5]

Hoffman nació en Filadelfia y se crió en la ciudad de Nueva York . Inicialmente, con la intención de convertirse en concertista de piano, asistió a la High School of Music and Art de la ciudad de Nueva York y se graduó en la Chatham Square Music School . Después de vivir y estudiar música en París, Hoffman regresó a los Estados Unidos y se graduó en el Queens College , Phi Beta Kappa y magna cum laude en 1972. Asistió al Programa de Doctorado en Psicología Social en el Centro de Graduados de la City University of New York de 1972 a 1975. ^[6]

En sus memorias de 2012, Intimate Wars: The Life and Times of the Woman Who Brought Abortion from the Back Alley to the Boardroom , ^[7] Hoffman relata cómo estuvo expuesta al activismo feminista en el Queens College a finales de los años 60 y principios de los 70. Asistió a una lectura de la escritora Anaïs Nin y más tarde a una conferencia de Florynce Kennedy , "que habló sobre el lesbianismo y el aborto, dando a la clase una de sus famosas líneas: 'Si los hombres pudieran quedar embarazados, el aborto sería un sacramento'". En sus memorias, Hoffman recuerda que su primer contacto con el aborto había sido cuando tenía unos diez años: "Escuché a mis padres hablar de un médico de Filadelfia cuya paciente había muerto mientras él realizaba un procedimiento ilegal. Para encubrirse, la cortó en pedazos y tiró sus restos por el desagüe". ^[8]

Hoffman cofundó y ayudó a dirigir el Flushing Women's Medical Center (precursor del Choices Women's Medical Center) en el distrito de Queens en la ciudad de Nueva York en la primavera de 1971, dos años antes de que Roe v. Wade legalizara el aborto en todo el país. Hoffman consideraba que muchas prácticas médicas estándar de la época eran sexistas, invasivas y paternalistas. En respuesta, desarrolló muchos de los principios y prácticas centrados en el paciente que desde entonces se han convertido en estándares de la atención médica femenina y feminista y los implementó en Flushing Women's. ^[9] La teoría de Hoffman del "poder del paciente" ^[10] condujo a prácticas ahora estándar como tener a otro miembro del personal en la habitación con el médico y la paciente en todo momento y desarrollar el concepto de consentimiento informado; tener otras consejeras en lugar de médicos que brinden apoyo emocional y respondan las preguntas de las pacientes durante los abortos; y usar las visitas a la clínica basadas en abortos de las pacientes como una oportunidad para brindar educación sobre salud sexual, así como asesoramiento sobre opciones de control de la natalidad. Hoffman también fue una de las primeras en instar a las mujeres a que preguntaran a su médico sobre todo, desde su formación y antecedentes hasta el motivo por el que les recetaba determinados medicamentos. Francis X. Clines, en The New York Times, destacó su labor como "que hacía que las mujeres se sintieran poderosas". ^[11]

En noviembre de 1974, Hoffman fue la iniciadora y moderadora del primer Foro de Salud de la Mujer de la Ciudad de Nueva York, ^[12] con oradoras como Barbara Ehrenreich y la congresista Bella Abzug . En 1975, Hoffman ayudó a desarrollar e introducir un programa para diagnosticar a mujeres con cáncer de mama en un centro ambulatorio. El programa, conocido como STOP (Programa de Segunda Opción de Tratamiento), fue pionero; antes de su inicio, no se consultaba a las mujeres sobre su diagnóstico o sus opciones de tratamiento. Anteriormente, los médicos simplemente extirpaban el seno de cualquier mujer cuya biopsia daba positivo mientras aún estaba anestesiada y antes de que tuviera la oportunidad de conocer sus opciones o tomar decisiones. ^[13]

Cuando Hoffman se enteró de la falta de opciones de control de la natalidad disponibles para las mujeres en Rusia, ^[14] organizó y dirigió un viaje de médicos y consejeros de Choices en un intercambio educativo muy publicitado allí. ^[15] En 1974 comenzó a trabajar con hospitales y médicos rusos para desarrollar CHOICES East, el primer centro médico ambulatorio feminista en Rusia, ^[16] y organizó a las feministas rusas para entregar una carta abierta a Boris Yeltsin sobre el estado de la atención médica de las mujeres. ^{[17] [18]}

En 1982, Hoffman produjo, dirigió y escribió el documental Abortion: A Different Light [ ^19] y en 1986 produjo y presentó el primer programa de televisión feminista, MH: On the Issues , un programa de televisión por cable sindicado de 30 minutos. Su primera invitada fue la entonces congresista Bella Abzug. Otras invitadas incluyeron a Betty Friedan y Phyllis Chesler . Se produjo un documental, 25 Years of Choices: Feminism from the Ground Up (1986), para honrarla a ella y a su trabajo. ^[20]

Los escritos de Hoffman han aparecido en numerosas publicaciones y revistas, entre ellas el American Journal of Obstetrics and Gynecology ^[21] y el Journal of the American Medical Women's Association ^[22] . Hoffman también publicó dos estudios con la Universidad Adelphi en los años 80 que documentaban cómo la pobreza lleva a muchas mujeres a optar por el aborto y mostraban que casi la mitad de las mujeres que buscaban un aborto en CHOICES lo harían ilegalmente si se derogara Roe v. Wade . ^[23] El estudio, "Abortionomics: When Choice is a Necessity – The Impact of Recession on Abortion", se actualizó en 2011 y los resultados se presentaron en el National Press Club en Washington, DC, el 19 de enero de 2012. ^[24]

En 1982, Hoffman comenzó a publicar un boletín informativo para Choices, que se convirtió en On the Issues : The Progressive Women's Quarterly , una aclamada revista nacional con seguidores internacionales, que presenta entrevistas de Hoffman con activistas y pensadores destacados, entre ellos Andrea Dworkin , el congresista John Lewis , Kate Millett y Elie Wiesel . En 2008, On the Issues se convirtió en una revista en línea, lo que amplió aún más su alcance. Tanto para la edición impresa como para la edición en línea, Hoffman escribió editoriales sobre temas que abarcaban desde su visita a la Unidad de SIDA del Hospital General de San Francisco en 1985 ^[25] hasta una visita a un Centro de Crisis por Violación en Sudáfrica ^[26] , y lo que se siente al ser un proveedor de abortos en una época de ataques a clínicas y asesinatos de médicos. ^[27]

En 1990, publicó un editorial en el Amsterdam News en respuesta al caso de violación de una corredora en Central Park . ^[28]

Las memorias de Hoffman, Intimate Wars: The Life and Times of the Woman Who Brought Abortion from the Back Alley to the Boardroom , fueron publicadas en 2012 por Feminist Press . Publishers Weekly opinó que "ella narra elocuentemente más de tres décadas de luchas para mantener el aborto legal. Los lectores aprenderán mucho sobre su impulso para reformular la 'libertad reproductiva como un valor moral positivo'". Kirkus Reviews lo llamó "Una historia inspiradora de una mujer que participó en 'una de las mayores revoluciones de la historia' y todavía está a la vanguardia de la lucha". ^[29]

Hoffman fue una de las primeras activistas en criticar a Operation Rescue , una organización dedicada a poner fin al acceso al aborto mediante el bloqueo de clínicas. Cuando Operation Rescue anunció que cerraría los servicios de aborto en la ciudad de Nueva York durante una semana en la primavera de 1988, la New York Pro-Choice Coalition, fundada por Hoffman, respondió rebautizando esos días como "Semana de la Libertad Reproductiva", organizando una contraprotesta que atrajo a 1.300 activistas y simpatizantes, ^[30] y enviando simpatizantes para garantizar que todas las clínicas o consultorios médicos a los que Operation Rescue apuntaba permanecieran abiertos. ^{[31] [32] [33]}

Durante la carrera por la alcaldía de la ciudad de Nueva York de 1989, poco después de que la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminara en el caso Webster que los estados podían limitar el acceso al aborto, Hoffman y la Coalición Pro-Elección de Nueva York celebraron una conferencia de prensa para calificar a los candidatos sobre esta cuestión. ^[34]

En 1989, Hoffman también desafió públicamente el apoyo del cardenal John O'Connor de la ciudad de Nueva York a la Operación Rescate, que consideró "violenta contra las mujeres", al organizar la primera acción de desobediencia civil a favor del aborto frente a la catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York. Participaron varios cientos de manifestantes a favor del aborto y nueve fueron arrestados. ^[35]

En enero de 2022 ayudó a fundar Rise Up 4 Abortion Rights , una coalición de derechos reproductivos con sede en la ciudad de Nueva York. ^{[36] [37]}

Hoffman recibió el premio "Bella" del Instituto de Liderazgo Bella Abzug , fundado por Liz Abzug, hija de la difunta congresista Bella Abzug, en 2015. ^[38]

El Newswomen's Club de Nueva York le otorgó a Hoffman el premio Front Page Award por su artículo "Selecting the Same Sex" (Selección del mismo sexo), publicado en On The Issues. ^[39] El ensayo sobre las complejas cuestiones de la selección del sexo y el aborto apareció en la edición de verano de 2009. El ensayo de Hoffman hizo "un trabajo brillante con un tema controvertido", dijo la columnista sindicada Lenore Skenazy , quien le entregó el premio de redacción de opinión en una cena y ceremonia en Nueva York el 4 de noviembre de 2010.

El Premio de Medios de 1995 de Community Action NW fue otorgado a On the Issues por "Mérito Excepcional" por el artículo "Seamos duros con la violación", una discusión con las fiscales Liz Holtzman y Alice Vachss por Hoffman. ^[40]

Hoffman fue honrada por su trabajo por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Ed Koch, y el Centro de Acción Voluntaria del Alcalde en reconocimiento a su "servicio voluntario dedicado" y por el Departamento de Correcciones de la ciudad de Nueva York (10 de julio de 1984); Conferencia de Amigos de los Animales/Eco-Visions (1994). ^[41]

La colección de archivos de Hoffman, que incluye el catálogo anterior de On the Issues , documentos de CHOICES y miles de páginas sobre el movimiento por los derechos reproductivos, se encuentra en la colección de documentos de Merle Hoffman, de 1994 a 2001, en la Universidad de Duke. ^[42]

En 2011, Hoffman otorgó un puesto de director para el liderazgo sostenido del Centro Sallie Bingham para la Historia y la Cultura de las Mujeres de la Universidad de Duke . ^[43]

En 2005, Hoffman adoptó a una niña de tres años de Siberia a la que llamó Sasha. ^[44]

Hoffman es judío. ^[45]