dinastía merovingia

La dinastía merovingia ( / ˌ m ɛ r ə ˈ v ɪ n dʒ i ə n / ) fue la familia gobernante de los francos desde mediados del siglo V hasta Pipino el Breve en 751. ^{[ 1 ]} Aparecen por primera vez como "Reyes de los Francos" en el ejército romano del norte de la Galia . Hacia el 509 habían unificado a todos los francos y galorromanos del norte bajo su dominio. Conquistaron la mayor parte de la Galia, derrotando a los visigodos (507) y a los burgundios (534), y también extendieron su dominio a Recia (537). En Germania , los alamanes , bávaros y sajones aceptaron su señorío. El reino merovingio fue el más grande y poderoso de los estados de Europa occidental tras la desintegración del imperio de Teodorico el Grande .

El nombre dinástico, del latín medieval Merovingi o Merohingii ("hijos de Meroveo"). El nombre deriva del rey salio Meroveo , padre de Childerico I.

A diferencia de las genealogías reales anglosajonas , los merovingios nunca afirmaron descender de un dios, ni existe evidencia de que fueran considerados sagrados .

El cabello largo de los merovingios los distinguía de otros francos, quienes solían llevarlo corto. Autores posteriores se referían a los reyes francos de principios del siglo V como los «reyes de cabello largo» (en latín, reges criniti ), y los merovingios continuaron con esta tradición. Un merovingio con el cabello cortado no podía gobernar, y un rival podía ser excluido de la sucesión mediante la tonsura y el internamiento en un monasterio. Los merovingios también utilizaban un conjunto de nombres propios. Uno de ellos, Clodoveo, evolucionó a Luis y se mantuvo común entre la realeza francesa hasta el siglo XIX.

El primer rey merovingio conocido fue Childerico I (fallecido en 481). Su hijo Clodoveo I (fallecido en 511) se convirtió al cristianismo niceno , unificó a los francos y conquistó la mayor parte de la Galia. Los merovingios consideraban su reino como único pero divisible. Los cuatro hijos de Clodoveo se repartieron el reino, y este permaneció dividido hasta el año 679, con la excepción de cuatro breves períodos (558-561, 613-623, 629-634, 673-675). Posteriormente, solo se dividió una vez más (717-718). Las principales divisiones del reino eran Austrasia , Neustria , Borgoña y Aquitania .

Durante el último siglo del gobierno merovingio, los reyes fueron relegados cada vez más a un papel ceremonial. El poder real se concentró cada vez más en manos del mayordomo de palacio , el funcionario de mayor rango bajo el rey. En 656, el mayordomo Grimoaldo I intentó colocar a su hijo Childeberto en el trono de Austrasia. Grimoaldo fue arrestado y ejecutado; pero su hijo gobernó hasta 661, cuando se restauró la dinastía merovingia. Cuando el rey Teodorico IV murió en 737, el mayordomo Carlos Martel continuó gobernando los reinos hasta su muerte en 741. La dinastía se restauró nuevamente en 743, pero en 751 el hijo de Carlos, Pipino el Breve , depuso al último rey, Childerico III , y se hizo coronar, dando inicio a la dinastía carolingia .

El nombre latino de los merovingios deriva de una forma franca no atestiguada , emparentada con el inglés antiguo atestiguado Merewīowing , ^{[ 2 ]}

El -ing final es un sufijo patronímico germánico típico . Puede usarse para significar "gente de -, seguidores de -, familia de -, habitantes de -", especialmente en inglés antiguo. Por ejemplo, Havering, Londres es "gente de un hombre llamado Hæfer", Honing, Norfolk es "habitantes de la roca" y Avening, Gloucestershire es "habitantes del río Avon" .

La Crónica de Fredegario, del siglo VII, da a entender que los merovingios descendían de una bestia marina llamada quinotauro :

Se cuenta que, mientras Clodio se encontraba en la costa con su esposa un verano, ella fue al mar a bañarse al mediodía, y una bestia de Neptuno parecida a un Quinotauro la encontró. Quedó embarazada, ya fuera por la bestia o por su marido, y dio a luz a un hijo llamado Meroveo, de quien los reyes de los francos fueron llamados posteriormente merovingios. ^{[ 3 ]}

En el pasado, este relato se consideraba una pieza auténtica de la mitología germánica y a menudo se tomaba como prueba de que la monarquía merovingia era sagrada y la dinastía real de origen sobrenatural. ^{[ 4 ]} Hoy en día, se suele interpretar como un intento de explicar el significado del nombre Meroveo (toro marino): «A diferencia de los gobernantes anglosajones, los merovingios —si es que alguna vez reconocieron el relato del quinotauro, lo cual no es seguro— no afirmaron descender de un dios». ^{[ 3 ]}

En 1906, el egiptólogo británico Flinders Petrie sugirió que los marvingios, mencionados por Ptolomeo como habitantes de las cercanías del Rin, eran los antepasados ​​de la dinastía merovingia. ^{[ 5 ]}

En 486, Clodoveo I , hijo de Childerico, derrotó a Siagrio , un líder militar romano que competía con los merovingios por el poder en el norte de Francia, en la guerra franco-romana de 486. Tras esta guerra, ganó la batalla de Tolbiac contra los alamanes en 496. Según Gregorio de Tours , Clodoveo adoptó la fe cristiana ortodoxa —es decir, nicena— de su esposa Clotilde en una época en que otras tribus germánicas eran mayoritariamente arrianas . Posteriormente, derrotó decisivamente al reino visigodo de Toulouse en la batalla de Vouillé en 507. Tras la muerte de Clodoveo, su reino se dividió entre sus cuatro hijos. Esta tradición de división continuó durante el siglo siguiente. Incluso cuando varios reyes merovingios gobernaban simultáneamente sus propios reinos, el reino —de forma similar al Imperio romano tardío— se concebía como una sola entidad gobernada colectivamente por estos reyes (cada uno gobernando una sección, al igual que el Imperio romano tardío se había dividido entre hasta cuatro emperadores). La muerte de uno o más de estos reyes podía resultar en la reunificación de todo el reino bajo un solo gobernante. Aun estando dividido bajo diferentes reyes, el reino mantuvo su unidad y conquistó Borgoña en 534.

Tras la muerte de Clodoveo en 511, el reino merovingio comprendía toda la Galia excepto Borgoña y toda Germania magna excepto Sajonia . Después de la caída de los ostrogodos , los francos también conquistaron Provenza . ^{[ 6 ]} Después de esto, sus fronteras con Italia (gobernada por los lombardos desde 568) y Septimania visigoda se mantuvieron bastante estables. ^{[ 7 ] : 384}

El rey merovingio redistribuyó entre sus seguidores la riqueza conquistada, tanto la riqueza material como la tierra (incluidos sus campesinos por contrato), aunque estos poderes no eran absolutos. Como señala Rouche, «Cuando murió, su propiedad se dividió equitativamente entre sus herederos como si fuera propiedad privada: el reino era una forma de patrimonio». ^{[ 10 ]} Algunos estudiosos han atribuido esto a la falta de sentido de res publica por parte de los merovingios , pero otros historiadores han criticado esta visión por considerarla una simplificación excesiva.

Los reyes designaban a magnates como comisarios (condes), encargándoles la defensa , la administración y la resolución de disputas. Esto ocurría en el contexto de una Europa recién aislada, sin sus sistemas romanos de impuestos y burocracia , ya que los francos habían asumido la administración a medida que penetraban gradualmente en el oeste y el sur de la Galia, completamente romanizados. En tiempos de Dagoberto I , los documentos gubernamentales eran claramente romanos; para entonces, estaban escritos en latín sobre papiro importado, siguiendo normas burocráticas similares a las romanas, y también utilizaban las antiguas fórmulas legales. Si bien la mayoría de los administradores eran laicos, a partir del reinado de Clotario II se produjo un cambio gradual hacia una mayor presencia clerical. ^{[ 11 ]}

Los condes debían proporcionar ejércitos, reclutando a sus milicias y otorgándoles tierras a cambio. Estos ejércitos estaban sujetos al llamado del rey para brindar apoyo militar. Las asambleas nacionales anuales de los nobles y sus vasallos armados decidían las principales políticas bélicas. El ejército también aclamaba a los nuevos reyes izando sus escudos, continuando una antigua práctica que convertía al rey en el líder de la banda de guerreros. Además, se esperaba que el rey se mantuviera con los productos de su dominio privado ( dominio real ), que se denominaba fisc . Este sistema evolucionó con el tiempo hacia el feudalismo , y las expectativas de autosuficiencia real perduraron hasta la Guerra de los Cien Años .

El comercio decayó con la caída del Imperio Romano , y las propiedades agrícolas eran en su mayoría autosuficientes. El comercio internacional restante estaba dominado por mercaderes de Oriente Medio , a menudo judíos radhanitas .

Moneda

La acuñación bizantina ya se utilizaba en Francia antes de que Teodeberto I comenzara a acuñar su propia moneda al inicio de su reinado. Fue el primero en emitir monedas claramente merovingias. En las monedas de oro acuñadas en su taller real, Teodeberto aparece con las insignias de perlas del emperador bizantino; Childeberto I se muestra de perfil al estilo antiguo, con toga y diadema . El sólido y el triens se acuñaron en Francia entre 534 y 679. El denario apareció más tarde, en nombre de Childerico II y varios no monarcas , alrededor de 673-675. Un denario carolingio reemplazó al merovingio y al penning frisón en la Galia desde 755 hasta el siglo XI.

Las monedas merovingias se exhiben en la Monnaie de Paris , en París; también hay monedas de oro merovingias en la Bibliothèque Nationale , Cabinet des Médailles .

El cristianismo llegó a los francos gracias a su contacto con la cultura galorromana y, posteriormente, se extendió gracias a los monjes . El más famoso de estos misioneros fue San Columbano (fallecido en 615), un monje irlandés. Los reyes y reinas merovingios aprovecharon la incipiente estructura de poder eclesiástico. Los monasterios y las sedes episcopales se otorgaron astutamente a las élites que apoyaban a la dinastía. Se donaron extensas parcelas de tierra a los monasterios para eximirlas de los impuestos reales y preservarlas dentro de la familia. La familia mantuvo el dominio sobre el monasterio nombrando a miembros de la familia como abades . Los hijos e hijas que no podían casarse eran enviados a monasterios para que no amenazaran la herencia de los hijos merovingios mayores. Este uso pragmático de los monasterios garantizó estrechos vínculos entre las élites y las propiedades monásticas.

Numerosos merovingios que sirvieron como obispos y abades, o que financiaron generosamente abadías y monasterios, fueron canonizados. El selecto grupo de santos francos que no pertenecían al linaje merovingio ni a las alianzas familiares que dieron origen a los condes y duques merovingios, merece un análisis más detallado por este hecho: al igual que Gregorio de Tours , pertenecían casi sin excepción a la aristocracia galorromana de las regiones al sur y al oeste del dominio merovingio. La forma más característica de la literatura merovingia la constituyen las Vidas de los santos. La hagiografía merovingia no se propuso reconstruir una biografía en el sentido romano o moderno, sino atraer y mantener la devoción popular mediante fórmulas de elaborados ejercicios literarios, a través de los cuales la Iglesia franca canalizó la piedad popular dentro de los cauces ortodoxos, definió la naturaleza de la santidad y conservó cierto control sobre los cultos póstumos que se desarrollaban espontáneamente en los lugares de enterramiento, donde la fuerza vital del santo permanecía, para hacer el bien al devoto . ^{[ 14 ]}

Las vitae et miracula , pues los milagros impresionantes eran un elemento esencial de la hagiografía merovingia, se leían en voz alta en las fiestas de los santos. Muchos santos merovingios, y la mayoría de las santas, eran locales, venerados solo dentro de regiones estrictamente delimitadas; sus cultos se revivieron en la Alta Edad Media, cuando la población de mujeres en órdenes religiosas aumentó enormemente. Judith Oliver mencionó a cinco santas merovingias de la diócesis de Lieja que aparecían en una larga lista de santos en el salterio -horas de Lardanchet de finales del siglo XIII . ^{[ 15 ]} Las vitae de seis santos merovingios tardíos que ilustran la historia política de la época han sido traducidas y editadas por Paul Fouracre y Richard A. Gerberding , y presentadas con el Liber Historiae Francorum , para proporcionar cierto contexto histórico. ^{[ 16 ]}

Yitzhak Hen afirmó que parece seguro que la población galorromana era mucho mayor que la población franca en la Galia merovingia, especialmente en las regiones al sur del Sena , con la mayoría de los asentamientos francos ubicados a lo largo del Bajo y Medio Rin . Cuanto más al sur se viajaba en la Galia, más débil se volvía la influencia franca. Hen apenas encuentra evidencia de asentamientos francos al sur del Loira . La ausencia de fuentes literarias francas sugiere que la lengua franca se olvidó con bastante rapidez después de la etapa inicial de la dinastía. Hen cree que para Neustria , Borgoña y Aquitania , el latín vulgar siguió siendo la lengua hablada en la Galia durante todo el período merovingio e incluso hasta bien entrado el período carolingio. ^{[ 17 ]} Sin embargo, Urban T. Holmes estimó que una lengua germánica era hablada como segunda lengua por funcionarios públicos en Austrasia occidental y Neustria hasta la década de 850, y que desapareció por completo como lengua hablada de estas regiones solo durante el siglo X. ^{[ 18 ]}

Un número limitado de fuentes contemporáneas describen la historia de los francos merovingios, pero las que se conservan abarcan todo el periodo desde la sucesión de Clodoveo hasta la deposición de Childerico. El primero entre los cronistas de la época es el obispo canonizado de Tours , Gregorio de Tours . Su obra Decem Libri Historiarum es una fuente primaria para los reinados de los hijos de Clotario II y sus descendientes hasta la muerte del propio Gregorio en 594, pero debe leerse teniendo en cuenta la postura pro-Iglesia de su autor.

La siguiente fuente importante, mucho menos organizada que la obra de Gregorio, es la Crónica de Fredegario , iniciada por Fredegario pero continuada por autores desconocidos. Abarca el período de 584 a 641, aunque sus continuadores, bajo el patrocinio carolingio , la extendieron hasta 768, después del fin de la era merovingia. Es la única fuente narrativa primaria para gran parte de su período. La única otra fuente contemporánea importante es el Liber Historiae Francorum , una adaptación anónima de la obra de Gregorio que aparentemente desconocía la crónica de Fredegario: su autor o autores terminan con una referencia al sexto año de Teodorico IV , que sería 727. Fue ampliamente leída; aunque sin duda fue una obra de Arnulfing , y sus sesgos la hacen inducir a error (por ejemplo, en lo que respecta a las dos décadas entre las controversias en torno a los alcaldes Grimoaldo el Viejo y Ebroin : 652-673).

Aparte de estas crónicas, los únicos vestigios historiográficos que se conservan son las fuentes documentales (cartas, fueros, leyes, etc.) y la hagiografía . Clérigos como Gregorio y Sulpicio el Piadoso escribieron cartas, aunque se conservan relativamente pocas. Se conservan edictos, concesiones y decisiones judiciales, así como la famosa Lex Salica , mencionada anteriormente. Del reinado de Clotario II y Dagoberto I se conservan numerosos ejemplos de la posición del monarca como juez supremo y árbitro final. También se conservan biografías de santos de la época, como San Eligio y San Leodegar , escritas poco después de la muerte de sus súbditos.

Finalmente, la evidencia arqueológica no puede ignorarse como fuente de información, al menos, sobre el modo de vida franco. Entre los mayores descubrimientos de objetos perdidos se encuentra el hallazgo accidental en 1653 de la tumba de Childerico I en la iglesia de Saint Brice en Tournai . Los objetos funerarios incluían una cabeza de toro de oro y los famosos insectos dorados (quizás abejas, cigarras, pulgones o moscas) en los que Napoleón se inspiró para su manto de coronación. En 1957, se descubrió en la Basílica de Saint-Denis en París el sepulcro de una mujer merovingia que en aquel entonces se creía que era Aregunda , la segunda esposa de Clotario I. La vestimenta y las joyas funerarias estaban razonablemente bien conservadas, lo que nos permite vislumbrar la indumentaria de la época. Más allá de estos personajes reales, el período merovingio se asocia con la cultura arqueológica de los Reihengräber .

Los merovingios desempeñan un papel destacado en la historiografía y la identidad nacional francesa , aunque su importancia quedó parcialmente eclipsada por la de los galos durante la Tercera República . Charles de Gaulle afirmó que, en su opinión, «Para mí, la historia de Francia comienza con Clodoveo , elegido rey de Francia por la tribu de los francos, que dieron nombre a Francia. Antes de Clodoveo, tenemos la prehistoria galorromana y gala. El elemento decisivo, para mí, es que Clodoveo fue el primer rey bautizado cristiano. Mi país es cristiano y considero que la historia de Francia comienza con la ascensión al trono de un rey cristiano que llevaba el nombre de los francos». ^{[ 19 ]}

Los merovingios aparecen en la novela En busca del tiempo perdido de Marcel Proust : "Los merovingios son importantes para Proust porque, como la dinastía francesa más antigua, son los más románticos y sus descendientes los más aristocráticos". ^{[ 20 ]} La palabra "merovingio" se usa como adjetivo al menos cinco veces en El camino de Swann .

Heimito von Doderer describe a una familia noble merovingia ficticia en el siglo XX en su grotesca novela de 1962, Los merovingios o La familia total .

Los merovingios aparecen en el libro La sangre sagrada y el Santo Grial (1982), donde se les representa como descendientes de Jesús , inspirados en la historia del " Priorato de Sion " desarrollada por Pierre Plantard en la década de 1960. Plantard vendió la historia con humor como si fuera no ficción, dando lugar a varias obras de pseudohistoria , entre las que La sangre sagrada y el Santo Grial fue la más exitosa. El material del "Priorato de Sion" ha inspirado obras posteriores de ficción popular, en particular El código Da Vinci (2003), que menciona a los merovingios en el capítulo 60. ^{[ 21 ]}

El título de " Merovingio " (también conocido como "el Francés") se utiliza como nombre de un personaje ficticio y antagonista secundario de las películas Matrix Reloaded , Matrix Revolutions y Matrix Resurrections .

• Lista de reyes francos
• Arte y arquitectura merovingia
• Escritura merovingia
• Pilar de Yzeures-sur-Creuse
• Castillo de Reuilly

• Beyerle, F; Buchner, R. (1997) [1954]. Lex Ribvaria (en latín). Hannover: Hahnsche Buchhandlung. ISBN 9783775250528OCLC 849259009​​ 
• Effros, Bonnie (2010) [2002]. Cuidando el cuerpo y el alma: El entierro y la vida después de la muerte en el mundo merovingio . Penn State Press. ISBN 978-0-271-04532-0.
• Esders, Stefan, ed. (2019). Los reinos merovingios y el mundo mediterráneo: una revisión de las fuentes . et al. Bloomsbury Academic .
• Ewig, Eugen (2006). Die Merowinger und das Frankenreich [ Los merovingios y el imperio franco ] . Kohlhammer Urban-Taschenbücher (en alemán). vol.  392. W. Kohlhammer Verlag . ISBN 978-3-17-019473-1.
• Geary, Patrick J. (1988). Antes de Francia y Alemania: La creación y transformación del mundo merovingio . Oxford University Press . ISBN 978-0-19-504458-4.
• Káiser, Reinhold (2004). Das römische Erbe und das Merowingerreich [ La herencia romana y el imperio merovingio ] . Enzyklopädie deutscher Geschichte (en alemán). vol.  26. De Gruyter . ISBN 978-3-486-56722-9.
• Moreira, Isabel (2000). Sueños, visiones y autoridad espiritual en la Galia merovingia . Cornell University Press. ISBN 978-0-801-43661-1.
• Oman, Charles (1898). La Edad Oscura, 476–918 (3.ª  ed.). Rivingtons.
• Rouche, Michel (1987). «La vida privada conquista al Estado y a la sociedad». En Ariès, Philippe ; Veyne, Paul ; Duby, Georges (eds.). De la Roma pagana a Bizancio . Historia de la vida privada. Vol.  1 (5.ª  ed.). Belknap Press . págs.  419–. ISBN 978-0-674-39975-4.
• Werner, Karl Fernando (1989). Die Ursprünge Frankreichs bis zum Jahr 1000 [ Los orígenes de Francia hasta el año 1000 ] . Geschichte Frankreichs (en alemán). vol.  1. Deutsche Verlags-Anstalt. ISBN 978-3-421-06451-6.
• Wood, Ian N. (1994). Los reinos merovingios, 450–751 . Longman. ISBN 978-0-582-49372-8.

• La página merovingia de Oxford .
• Genealogía de la dinastía merovingia en Genealogy.eu
• Arqueología merovingia en el Museo de la Edad Oscura (Francia) .