Merrill Ashley

Linda Michelle Merrill (nacida el 2 de diciembre de 1950), conocida profesionalmente como Merrill Ashley , es una exbailarina de ballet y repetidora estadounidense . Se unió al New York City Ballet en 1967, fue ascendida a bailarina principal en 1977 y se retiró en 1997. Es una de las últimas bailarinas que trabajó con George Balanchine y, desde que dejó de actuar, se dedica a la enseñanza de sus obras.

Linda Michelle Merrill nació el 2 de diciembre de 1950 en Saint Paul, Minnesota , y se crió en Rutland, Vermont . Comenzó a estudiar ballet a los siete años. En 1964, a los trece, ingresó a tiempo completo en la Escuela de Ballet Americano con una beca. ^{[ 1 ]}

Se unió al New York City Ballet en 1967, haciendo su debut como bailarina del cuerpo de baile en Sueño de una noche de verano . ^{[ 2 ]} Como había otra bailarina llamada Linda Merrill, actuó con el nombre artístico de Merrill Ashley. Fue ascendida a solista en 1974 y a bailarina principal en 1977. ^{[ 1 ]} Ashley era conocida por su velocidad. Fue una de las últimas bailarinas en haber trabajado con George Balanchine , ^{[ 3 ]} y creó dos papeles principales para él, en Ballo della Regina y Ballade . Balanchine también revivió Los cuatro temperamentos y Square Dance para ella. Ashley también originó papeles en Requiem Canticles de Robbins, Brahms/Handel de Robbins y Tharp y Fearful Symmetries de Martins . ^{[ 4 ]} Otros ballets de Balanchine por los que fue conocida incluyen Concerto Barocco , Donizetti Variations , Gounod Symphony y Chaconne . ^{[ 1 ]}

Además de su trabajo con el New York City Ballet, Ashley realizó giras por Estados Unidos con la compañía de Jacques d'Amboise y en Hawái con su propio grupo, Merrill Ashley and Dancers. También interpretó Paquita y La Bella Durmiente con el Sadler's Wells Royal Ballet (actualmente Birmingham Royal Ballet ). ^{[ 4 ]} Su libro, Dancing with Balanchine , se publicó en 1984. ^{[ 3 ]}

Ashley se retiró del New York City Ballet en 1997, poco antes de cumplir 47 años, tras 30 años de carrera como bailarina. ^{[ 5 ]} En ese momento, era la bailarina con más años de servicio en el New York City Ballet. ^{[ 4 ]} Permaneció en la compañía como profesora asociada hasta 2008, y luego trabajó como instructora independiente de ballets de Balanchine en otras compañías. El documental The Dance Goodbye la sigue diez años después de su retiro, lidiando con las lesiones sufridas durante su carrera como bailarina. ^{[ 6 ]}

En 1974, Ashley se casó con Kibbe Fitzpatrick, un lingüista de las Naciones Unidas . ^{[ 3 ]}