Merrill D. Peterson

Merrill Daniel Peterson (31 de marzo de 1921 - 23 de septiembre de 2009) fue un historiador estadounidense y profesor de la Universidad de Virginia . Fue editor de la edición de Library of America de los escritos selectos de Thomas Jefferson . Peterson escribió varios libros sobre Jefferson, entre ellos The Jefferson Image in the American Mind (Oxford University Press, 1960; reimpreso con un nuevo prólogo por University Press of Virginia, 1998) y Thomas Jefferson and the New Nation (Oxford University Press, 1970). Otras obras incluyen Lincoln in American Memory (Oxford University Press, 1994), John Brown: The Legend Revisited (2002) y, más recientemente, Starving Armenians: America and the Armenian Genocide, 1915-1930 and After (Univ. of Virginia Press).

Merrill D. Peterson nació en Manhattan, Kansas ; su padre era pastor bautista . Sus padres se divorciaron cuando él estaba en tercer grado y su madre comenzó a administrar una pensión. ^{[ 1 ]}

Tras pasar dos años en la Universidad Estatal de Kansas , Peterson obtuvo su licenciatura en la Universidad de Kansas y posteriormente se doctoró en historia de la civilización estadounidense en la Universidad de Harvard .

Tras impartir clases en Brandeis y Princeton , Peterson fue contratado para enseñar en la Universidad de Virginia , que siguió siendo su hogar académico durante el resto de su vida. Allí sucedió al gran biógrafo de Jefferson, Dumas Malone , y finalmente se convirtió en Profesor de Historia de la Fundación Thomas Jefferson.

Peterson adaptó su tesis doctoral para su primer libro, *The Jefferson Image in the American Mind* (Oxford University Press, 1960), que ganó el Premio Bancroft de Historia en 1961. Aún se le considera una exploración pionera de la historia de la memoria estadounidense, un tema cada vez más relevante para los historiadores. Peterson emprendió este trabajo para evaluar la visión histórica de Thomas Jefferson. Al cabo de una década, publicó una extensa biografía en un solo volumen, * Thomas Jefferson and the New Nation * (Oxford University Press, 1970), que él mismo consideraba su obra más importante. Su libro de 1994, *Lincoln in American Memory*, fue escrito desde una perspectiva similar a la de su primer libro sobre Jefferson. Fue finalista del Premio Pulitzer de Biografía en 1995.

Entre los estudios más breves de Peterson se incluyen obras sobre John Brown , el presidente Woodrow Wilson y el biógrafo de Wilson, Ray Stannard Baker . Peterson editó varias antologías de los escritos de Jefferson.

En 1988, Peterson publicó otra obra fundamental, The Great Triumvirate: Webster, Clay, and Calhoun (Oxford University Press), una biografía conjunta de Henry Clay , Daniel Webster y John C. Calhoun .

Perteneciente a una generación a la que se le exhortó en su juventud a "recordar a los armenios hambrientos", Peterson viajó a Armenia en 1997 como voluntario del Cuerpo de Paz y quedó conmovido por la turbulenta historia del país. Tras su investigación, editó una colección de ensayos publicada por la editorial de la Universidad de Virginia bajo el título "Armenios hambrientos": Estados Unidos y el genocidio armenio 1915-1930 y después (2004), que explora la respuesta estadounidense a la violencia contra el pueblo armenio y su dispersión durante y después de la Primera Guerra Mundial , cuando murieron más de 1,5 millones de personas pertenecientes a la minoría armenia. Comienza con los informes iniciales que Henry Morgenthau, Sr. , embajador de Estados Unidos ante el Imperio Otomano , envió al presidente Woodrow Wilson . Peterson también abarca el período contemporáneo y la continua campaña de armenios étnicos y otros para convencer al gobierno estadounidense de que reconozca oficialmente estos actos como genocidio , algo que Turquía ha negado.

• En 2005, la Biblioteca de Virginia otorgó a Peterson su Premio a la Trayectoria Literaria. ^{[ 2 ]}
• 1997, Premio Nacional a la Primera Libertad del First Freedom Council
• 1994, Premio del 20.º Aniversario de la Fundación de Humanidades de Virginia
• 1994, el Premio Literario Phi Beta Kappa de la Universidad de Virginia y
• 1960, Medalla de Oro de la Fundación Thomas Jefferson Memorial.

Peterson falleció en Charlottesville, Virginia , el 23 de septiembre de 2009.

• Breve biografía
• Apariciones en C-SPAN