Estación de la Red de Seguimiento y Datos de Vuelos Espaciales de Merritt Island

En 1979, se estableció un sitio de seguimiento auxiliar a 64 km (40 millas ) al norte de MILA en New Smyrna Beach , Florida, en una propiedad de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Este sitio era necesario para permitir el seguimiento de los lanzamientos del Transbordador Espacial desde diferentes ángulos, ya que los cohetes propulsores sólidos (SRB) utilizados en el vehículo del Transbordador producían grandes cantidades de perclorato de amonio en sus columnas de escape, lo que atenuaba considerablemente las señales de banda S transmitidas hacia y desde MILA. ^{[ 5 ]} Este sitio auxiliar fue designado Anexo de Seguimiento de la Ensenada de Ponce de León (PDL), por la ensenada de Ponce de León ubicada en las cercanías. ^{[ 3 ]} 

El sitio PDL manejó las funciones de seguimiento de voz y datos durante el tiempo en que MILA estuvo bloqueada por la nube de escape del SRB, lo que ocurrió desde un minuto después del lanzamiento hasta dos minutos y medio después del lanzamiento. ^{[ 5 ]} PDL continuó rastreando el transbordador durante los momentos en que MILA fue el enlace principal. Las torres de retransmisión de microondas en Shiloh, Florida y Wilson, Florida conectaron los datos de PDL con MILA ^{[ 2 ]} donde se compararon con los datos de seguimiento de MILA como medida de redundancia. ^{[ 5 ]}

En 2011, se suspendió el apoyo para los aterrizajes del transbordador desde el sitio de Ponce de León (PDL) ("estado de mantenimiento") como medida de ahorro de costos. ^{[ 5 ]} En 2015, la NASA comenzó a renovar y modernizar PDL con un nuevo sistema de antenas idéntico al de la Estación de Enlace Ascendente Kennedy , y proporcionará una capacidad de seguimiento crucial después del despegue del Sistema de Lanzamiento Espacial . ^{[ 6 ]}

Las antenas de MILA incluían: ^{[ 2 ]}

• Dos antenas parabólicas de banda S de 9,1 m (30 pies) . Estas se utilizaban para rastrear naves espaciales en movimiento, incluyendo todos los lanzamientos y aterrizajes del transbordador. ^{[ 7 ]} Tras el cierre del sitio, fueron trasladadas e instaladas en las instalaciones STARGATE de la Universidad de Texas Rio Grande Valley . 
• Dos antenas parabólicas de 3 metros (10 pies ) . Estas se utilizaban para la comunicación entre los satélites TDRS y las instalaciones del Centro Espacial Kennedy (KSC). Una apuntaba al satélite TDRS y la otra, montada en la cima de una torre de 43 metros (140 pies ) , apuntaba hacia el usuario de TDRS en las instalaciones terrestres.  
• Dos antenas UHF utilizadas para las comunicaciones de voz con el transbordador espacial. Estas estaban conectadas a una de las antenas de seguimiento de 9,1 metros (30 pies) para asegurar que estuvieran correctamente orientadas. 
• Dos antenas parabólicas de 1,2 metros (4 pies ) utilizadas para los vehículos de la Red del Espacio Profundo durante las pruebas previas al lanzamiento. Estas antenas, una de banda X y otra de banda S, estaban montadas cerca de la parte superior de la torre de 43 metros (140 pies) .  
• Una antena parabólica de banda S de 4,6 metros (15 pies ) , que servía de respaldo para las antenas de 9,1 metros (30 pies) , en caso de que una estuviera en mantenimiento o fallara durante su uso.  
• Dos antenas parabólicas de 1,2 metros (4 pies ) de diámetro, ubicadas en una torre al norte de las instalaciones, se utilizaron para calibrar las antenas de seguimiento. 
• Una antena de microondas de 1,8 metros (6 pies ) ubicada en la torre al norte de las instalaciones. Esta se utilizaba para conectarse con la estación de seguimiento PDL a través de dos antenas intermedias. 
• Dos antenas discono UHF que monitorizaban las antenas de seguimiento UHF.
• Una antena de onda corta para recibir la señal horaria del NIST procedente de la estación WWV en Colorado.