Mers El Hadjadj

El área de dunas costeras está delimitada: al norte por el mar; al este por el acantilado y la colina del marabú de Sidi Mansour; al sur por la carretera nacional de Orán a Mostaganem hasta el puente de La Macta, y luego por el río La Macta; al oeste por la desembocadura de este río (Simonneau y Santa, 1951). Esta desembocadura quedó posteriormente obstruida y se creó una nueva conexión con el mar a través del cordón de dunas cerca del puente de La Macta.

"El área de esta zona es de aproximadamente 180 ha. La vegetación se caracteriza principalmente por el tamaño de los rodales de Ocrea en las dunas costeras y por la extrema variedad de la flora en la margen derecha del río La Macta. Las especies halófilas y heliófilas crecen allí con las especies litorales" (Simonneau y Santa, 1951). Como ya han señalado los autores, el horizonte forestal está severamente degradado al este de estas dunas (escaso, mutilado, ...). En octubre de 1983, científicos del Instituto Nacional Agronómico (Argelia), las universidades de Lieja, Gembloux (Bélgica), Nijmegen (Holanda) y el Real Instituto de Ciencias Naturales de Bélgica contactaron con las autoridades argelinas (en particular con el Wali de la Wilaya de Mostaganem).

Tras el decreto de la Asamblea Nacional del 19 de septiembre de 1848 por el que se establecían colonias agrícolas en Argelia, el convoy de voluntarios n.º 2 que llegó a Arzew el 2 de noviembre de 1848 tenía como destino el centro de Saint Leu y sus anexos, entre los que se encontraba el Puerto de las Gallinas.

Cuando en 1853 la colonia agrícola de Saint Leu pasó a estar bajo administración civil, Port aux Poules siguió vinculada a ella.

En 1854, el prefecto de Orán encargó el estudio para el establecimiento de un núcleo de población en el lugar llamado Porto Paulo, cerca del puente de Macta. El sitio ya contaba con algunas familias europeas, era un lugar de acantonamiento y campamento militar, era frecuentado por muchos pescadores y ya era un centro comercial activo y atractivo.

El proyecto fue finalmente aprobado en 1877, pero tardará en materializarse sobre el terreno.

En 1879, Saint Leu se constituyó como municipio independiente, pero Port aux Poules permaneció adscrito a él. Posteriormente, a partir de la década de 1930, la mayoría de los habitantes del pueblo vecino de Bethioua se asentaron en Port aux Choules debido al desarrollo de refinerías de petróleo a lo largo de la playa. Se trataba de un asentamiento muy antiguo, del que aún se conservan muchas ruinas romanas en excelente estado. La región de Bethioua es conocida por su población de origen bereber, que da nombre al lugar.

La construcción oficial del pueblo, según los planos rectangulares bien ordenados de la época, data de 1883, pero pronto desbordará su estructura original.