Cresta de Mescalero

La Cordillera Mescalero forma el borde occidental del gran Llano Estacado , una vasta meseta o altiplano en el suroeste de los Estados Unidos, en Nuevo México y Texas . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Es el equivalente occidental de la Escarpa Caprock , que define el borde oriental del Llano Estacado.

Extendida de norte a sur a lo largo del borde occidental de la Cordillera de Mescalero se encuentra una vasta capa de arena llamada Arenas de Mescalero, nombrada en honor a los apaches mescaleros que alguna vez cazaron en estas dunas de arena. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1928, Nelson Horatio Darton del Servicio Geológico de los Estados Unidos observó: “En el lado este del Valle del Pecos en el sur de Nuevo México hay dunas de arena muy extensas formadas por depósitos conocidos como las 'Arenas de Mescalero', que sin duda son de edad cuaternaria ...” ^{[ 6 ]} En algunos lugares, estas arenas se elevan y se extienden sobre partes del Llano Estacado.

La duna norte es una zona para vehículos todoterreno . ^{[ 7 ]} La duna sur es un Monumento Natural Nacional . ^{[ 8 ]}

Anexo: La Duna Sur del Monumento Natural Nacional de Mescalero Sands está formada por tres dunas móviles separadas por un extenso bosque de robles conocido como "Shinnery", compuesto por "Quercus harvardii" de hasta la altura de la rodilla. [2] Cada una de las tres dunas se está erosionando de un lecho lacustre del Pleistoceno que data de hace 13.000 años. [5] Se encuentran en la base de la Cresta de Mescalero, conocida localmente como "Caprock", en el lado occidental del Llano Estacado, entre Tatum y Roswell, Nuevo México, a cinco millas al sur del área recreativa de North Sands. [10] Estudios anteriores han demostrado que las dunas se mueven hasta diez pies por año hacia el noreste como resultado de los vientos predominantes del suroeste. Se sabe que se ha observado agua superficial en la duna oeste o central como un manantial de filtración, y los molinos de viento en las inmediaciones recogían agua a una profundidad de treinta y cinco pies antes de que el Acuífero de Ogallala comenzara a disminuir. [9] La presencia humana se remonta a 11.500 años atrás con evidencia de una ocupación del período Folsom/Midland, pero el uso más intenso de las dunas por parte de los pueblos indígenas ocurrió durante el período Formativo entre 1.150 y 1.500 años atrás. [8,13] El primer residente permanente en la región fue un cazador de búfalos llamado George Causey, quien construyó una estación de paso en la base del escarpe para atender la necesidad de comercio entre Midland, Texas y Roswell, Nuevo México.[14] Otra figura prominente en las inmediaciones fue un colono conocido como "Old Man" Harry Robinson, quien fue enterrado junto a su casa de piedra al este del campo de dunas en 1911.[9] Una de las primeras familias en establecerse cerca de las dunas fueron los Browning, quienes establecieron una operación ganadera al sur de las dunas a finales de la década de 1880. Clyde Browning se convirtió en un recurso valioso para el registro histórico dentro del área local circundante, afirmando: "Si no hubiera sido por el venado cola blanca de las dunas, nos habríamos muerto de hambre".[11] El venado, que se consideraba una subespecie única [1,3,4,6,7] se extinguió a mediados del siglo XX. [11] Sin embargo, la ecología del bioma sigue siendo rica y diversa con una población reproductora del lagarto de artemisa de las dunas, "Sceloporus arenicolus", así como del urogallo de las praderas menor "Tympanuchus pallidicinctus", que han sido incluidos en la lista de especies amenazadas/en peligro de extinción. [12] Se han recolectado más de 300 especímenes de plantas, mamíferos, aves, reptiles y anfibios dentro del área protegida y ahora se encuentran en la Universidad del Este de Nuevo México en Portales, Nuevo México. [10]

Apéndice: 1. Bailey, Vernon. 1931. Mamíferos de Nuevo México, Fauna de América del Norte, No. 53, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Oficina de Estudios Biológicos, Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, 412 págs. 2. Bailey, Vernon. 1913. Zonas de vida y zonas de cultivo de Nuevo México, Fauna de América del Norte, No. 35, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Oficina de Estudios Biológicos, Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, 100 págs. 3. Findley, James S., Arthur H. Harris, Don E. Wilson y Clyde Jones. 1975. Mamíferos de Nuevo México, Prensa de la Universidad de Nuevo México, Albuquerque, Nuevo México, 360 págs. 4. Hall, H. Ernest. 1944. “Restauración del venado cola blanca de Sandhill”, Informe del registro del proyecto, Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México, Santa Fe, Nuevo México 5. Hall, Steven A., 2008, “Geología arqueológica de las arenas de Mescalero, sureste de Nuevo México”, Plains Anthropologist, vol. 53, n.° 207, págs. 279-290, 6. Ligon, J. Stokley. 1927. Vida silvestre de Nuevo México: su conservación y gestión, Comisión de Caza del Estado de Nuevo México, Santa Fe, Nuevo México, 212 págs. 7. Rogers, Walter. 1968. Informe al Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México, Santa Fe, Nuevo México 8. Smith, Calvin B. 1966. El paleoindio en el sureste de Nuevo México, Transacciones del Segundo Simposio Arqueológico Regional para el sureste de Nuevo México y el oeste de Texas, Boletín Especial No. 1, Sociedad Arqueológica de Midland, Midland, Texas, págs. 3-8 9. Smith, Calvin B. 1971. Plan de Estudios Naturales de Mescalero Sands, Museo de Historia Natural y el Instituto Paleoindio, Universidad del Este de Nuevo México, 50 págs. 10. Smith, Calvin B. 1971. Área de estudio propuesta en Mescalero Sands, sureste de Nuevo México, Boletín de la Academia de Ciencias de Nuevo México, vol. 12, n.° 2, Santa Fe, Nuevo México, págs. 19-20 11. Smith, Calvin B. 1985. Para salvar una duna, The Greater Llano Estacado Southwest Heritage, vol. No. 1, Hobbs, Nuevo México, págs. 5-3, 12 y 19 12. Equipo de evaluación de especies del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., Oficina de campo de servicios ecológicos de Nuevo México, 2024, “Vida silvestre y plantas en peligro de extinción y amenazadas”, Registro Federal, 89 (98) 13. Wendorf, Fred, Alex D. Krieger, Claude C. Albritton y TD Stewart. 1955. El descubrimiento de Midland: un informe sobre los restos humanos del Pleistoceno de Midland, Texas, University of Texas Press, Austin, Texas, 139 págs. 14. Whitlock, Vivian. 1970. Vida vaquera en el Llano Estacado, University of Oklahoma Press, Norman, Oklahoma, 320 págs.

Servicio de Parques Nacionales, 1982, “Duna Sur de Mescalero Sands”, Monumentos Naturales Nacionales, https://www.nps.gov/subjects/nnlandmarks/site.htm?Site=MESA-NM

Oficina de Administración de Tierras 2020 "Área para vehículos todoterreno de las dunas norte de Mescalero Sands" https://www.blm.gov/visit/mescalero-sands-north-dune-ohv-area

Centro para la Diversidad Biológica 2011 "Lagarto de artemisa de las dunas" https://www.biologicaldiversity.org/species/reptiles/dunes_sagebrush_lizard/index.html

• Área para vehículos todoterreno de la duna norte de Mescalero Sands
• Fundación Histórica de las Grandes Llanuras
• Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Cresta de Mescalero
• Imágenes de dominio público del Llano Estacado y el este de Nuevo México

• Área para vehículos todoterreno de la duna norte de Mescalero Sands
• Fundación Histórica de las Grandes Llanuras
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• Imágenes de dominio público del Llano Estacado y el este de Nuevo México