Meschac Gaba

Meschac Gaba (nacido en 1961) es un artista conceptual beninés que reside en Rotterdam y Cotonú . Sus instalaciones de objetos cotidianos yuxtaponen de forma ingeniosa las identidades culturales y comerciales africanas y occidentales. Es conocido principalmente por The Museum of Contemporary African Art 1997–2002 , una instalación autobiográfica de 12 salas adquirida y exhibida por la Tate Modern en 2013. También ha expuesto en el Studio Museum in Harlem y en la Bienal de Venecia de 2003 .

Meschac Gaba nació en Cotonú, Benín , en 1961. Se había alejado de su formación como pintor hasta que una bolsa de billetes fuera de servicio cortados en confeti lo llevó a crear pinturas con ese material. ^{[ 1 ]} Gaba se hizo conocido por sus instalaciones de objetos cotidianos que yuxtaponen de forma caprichosa las identidades culturales y comerciales africanas y occidentales. ^{[ 2 ]}

Realizó una residencia en la Rijksakademie de Ámsterdam en 1996 durante dos años. ^{[ 1 ]} Ante la falta de oportunidades para exhibir su obra en la ciudad, se propuso durante los siguientes cinco años crear su propio museo. ^{[ 3 ]} Esta obra se convirtió en su seminal El Museo de Arte Africano Contemporáneo 1997–2002 , que consta de 12 salas (algunas basadas en la función del museo y otras personales) llenas de objetos creados por Gaba. ^{[ 1 ] [ 4 ]} A lo largo de la exposición corría una veta de narrativa confesional sobre las tribulaciones artísticas del artista entre África y Europa. ^{[ 5 ]} La sala de bodas, que creó estando enamorado, ^{[ 1 ]} contiene recuerdos como artefactos de museo de la boda de Gaba con la curadora holandesa Alexandra van Dongen en 2000 en el Museo Stedelijk de Ámsterdam . ^{[ 5 ] [ 3 ]} La sala de la biblioteca contiene libros de arte y narra la infancia de Gaba. ^{[ 5 ]} La sala de juegos mostraba mesas de rompecabezas deslizantes que formaban banderas nacionales africanas. ^{[ 3 ]} Tenía su propia tienda de regalos y cafetería. ^{[ 6 ]} El museo expuesto tenía sofás para leer, un piano para tocar y presentaba objetos que reflejaban el carácter policultural de África, incluyendo dinero ghanés con el rostro de Picasso , un banco suizo que imitaba un mercado callejero africano y patas de pollo de cerámica dorada. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

El Museo exhibió ampliamente. ^{[ 1 ]} La obra se exhibió por primera vez en parte en 2002 en Documenta 11. [ ^{4 ] Gaba} recibió un espacio en Rotterdam donde podía vivir y almacenar la obra. ^{[ 1 ]} Cuando su hijo solicitó una casa más normal, Gaba vendió y donó la mayor parte de la obra a la Tate Modern , excepto su Biblioteca, que Gaba devolvió a su ciudad natal. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Alrededor de 2013, Gaba vivió la mitad del año en su ciudad natal de Cotonú y la otra mitad en Rotterdam con su esposa e hijo. ^{[ 1 ]} La Tate Modern exhibió la obra en su totalidad en 2013 ^{[ 4 ]} como parte del programa de dos años de la Tate de exposiciones centradas en África. ^{[ 7 ]} La sala de bodas encantó al crítico de arte británico Jonathan Jones , quien describió el Museo como autobiográfico, novelístico, de protesta que mostraba "la fuerza del arte africano moderno". ^{[ 5 ]} Por ejemplo, la sala de Arte y Religión exhibía esculturas ceremoniales africanas "clásicas" junto con objetos budistas y cristianos de dudoso gusto, como si se tratara de agrupar los tipos como representaciones deficientes de sus respectivas culturas. ^{[ 5 ]} Gaba consideraba que la obra corregía las deficiencias en la educación artística en África y la representación del arte africano fuera del continente. ^{[ 4 ]}

Entre la finalización del Museo y su exposición en la Tate, Gaba presentó su trabajo en la Bienal de Venecia de 2003 y realizó su primera exposición individual en Estados Unidos en el Studio Museum de Harlem , «Tresses», una serie de maquetas arquitectónicas de lugares emblemáticos de Nueva York y Benín hechas con extensiones de cabello trenzado artificial . Este accesorio, popularizado por estrellas del pop afroamericanas inspiradas en la cultura de África Occidental, fue repatriado a África. Gaba colaboró ​​con una trenzadora beninesa para crear las esculturas a partir de sus fotografías. Holland Cotter escribió en The New York Times que las obras eran «encantadoras» y reconocibles sin llegar a ser caricaturas. ^{[ 8 ]}

Gaba realizó su primera exposición individual, "Exchange Market", en Nueva York en 2014. En la planta baja, diez esculturas de mesas de madera sin barnizar, cada una con un soporte de alambre para sombrilla, del que colgaban billetes africanos. Cada mesa estaba asociada a un tipo de producto: algodón, cacao, diamantes. A lo largo de las paredes colgaban obras con forma de huchas hechas de madera, plexiglás y billetes fuera de circulación. En la planta superior, que recordaba a la sala de juegos del museo de Gaba, había cuatro mesas de futbolín y pequeñas esculturas de recuerdo, como bates de críquet pintados a mano y una mesa de billar en miniatura. ^{[ 4 ]}

Artsy seleccionó la obra de Gaba como uno de los aspectos más destacados de laferia de arte 1:54 de Londres de 2014. ^{[ 2 ]}

• "Mercado de Intercambio", Galería Tanya Bonakdar, Ciudad de Nueva York, 2014 ^{[ 4 ]}
• "Museo de Arte Africano Contemporáneo", Tate Modern , 2013 ^{[ 3 ]}
• "Tresses", Studio Museum in Harlem , 2005 ^{[ 8 ]}

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