Meseret Defar

Defar ganó la medalla de oro en los 5000 metros en los Juegos Afroasiáticos inaugurales de 2003. Ganó medallas de oro en los 5000 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 con un tiempo de 14:45.65 y en los 5000 metros en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. También ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 , que fue elevada a medalla de plata tras la descalificación de la atleta turca Elvan Abeylegesse .

El 3 de junio de 2006 corrió los 5000 metros en la ciudad de Nueva York en un tiempo récord mundial de 14:24.53; posteriormente mejoró el récord a 14:16.63 en los Juegos Bislett en Oslo el 15 de junio de 2007. El 3 de febrero de 2007 corrió los 3000 metros en pista cubierta en Stuttgart (Alemania) en un tiempo récord mundial de 8:23.72. El 20 de mayo de 2007 corrió las 2 millas en Carson, California en un mejor tiempo mundial de 9:10.47. ^{[ 6 ]} El 1 de septiembre de 2007 ganó el oro en 14:57.91 en los 5000 m en el Campeonato Mundial de 2007 en Osaka , para unirse a su victoria olímpica y récord mundial. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El 14 de septiembre de 2007, estableció un récord mundial (8:58.58) en la prueba femenina de 2 millas (3.2 km) en la reunión Van Damme Memorial, rebajando 11.89 segundos la marca de 9:10.47 que estableció en mayo en Carson, California. ^{[ 9 ]} También en 2007, Defar ganó el premio a la Atleta Mundial Femenina del Año de la IAAF . ^{[ 10 ]} 

Obtuvo una medalla de plata en el Campeonato Mundial de 2005 en Helsinki , perdiendo solo ante Tirunesh Dibaba . En 2006, ganó el Campeonato Mundial en Pista Cubierta sobre los 3000 metros, defendiendo su título del Campeonato Mundial en Pista Cubierta de la IAAF de 2004. En la reunión en pista cubierta Reebok Boston de enero de 2008, Defar corrió un tiempo de 9:10.50 en la  prueba de dos millas (3.2 km) para establecer un nuevo mejor tiempo mundial en pista cubierta de dos millas, rompiendo el mejor tiempo anterior en pista cubierta por más de doce segundos. ^{[ 11 ]} Defar ganó su tercera medalla de oro consecutiva en pista cubierta en los 3000  m en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de Atletismo de 2008. En el Campeonato Africano de Atletismo de 2008 , Defar fue derrotada en los 5000 m por su compatriota Meselech Melkamu . En los Juegos Bislett de 2008 , el récord mundial de 5000 m de Defar fue roto por Tirunesh Dibaba . Ella obtuvo un  doblete de 3000/5000 m en la Final Mundial de Atletismo de 2008. Defar comenzó la temporada de atletismo de 2009 mejorando sus mejores marcas personales, estableciendo un nuevo récord mundial bajo techo de 5000 m de 14:24.37 y un mejor récord mundial bajo techo en dos millas (3.2  km) con una carrera de 9:06.26. ^{[ 12 ]} Compitió en el evento de 10,000 metros en las pruebas nacionales británicas en julio, tratando de obtener un lugar en el equipo etíope en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2009 . A pesar de las condiciones de lluvia y viento, logró su mejor marca personal con un tiempo de 29:59.20  minutos, rompiendo el récord británico absoluto de Paula Radcliffe , convirtiéndose en la quinta mujer en correr por debajo de los 30 minutos y obteniendo así la clasificación para el Campeonato. ^{[ 13 ]}

En Berlín, Meseret lideraba la prueba de 10.000 metros femeninos del Campeonato Mundial de Atletismo de 2009 hasta los últimos 50 metros, cuando sus piernas parecieron flaquear dramáticamente, cediendo la medalla de oro a la keniana Linet Masai y siendo superada por otras tres atletas, finalizando con un tiempo de 30:52.37. Posteriormente, corrió en la final de los 5.000 metros femeninos del Campeonato Mundial de Atletismo de 2009 y lideraba al inicio de la recta final, pero fue superada por dos kenianas a pocos metros de la meta, Vivian Cheruiyot y Sylvia Kibet . Un mes después, venció a ambas atletas en los 3.000  metros en la Final Mundial de Atletismo de la IAAF de 2009 , estableciendo un tiempo líder mundial de 8:30.15.

Tras recuperarse de su actuación en el campeonato donde obtuvo la medalla de bronce, consiguió su cuarta medalla de oro consecutiva en los 3000  m en el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta de la IAAF de 2010. Pasando al circuito de ruta, ganó su tercer título en los 5000 de Carlsbad , aunque su tiempo de 15:04 no superó su propio récord de la pista. ^{[ 14 ]} En el Campeonato Africano de Atletismo de 2010 , representó a Etiopía en los 5000  m y ganó la medalla de plata detrás de Vivian Cheruiyot. Ganó el  oro en los 3000 m en la Copa Continental de la IAAF de 2010 un mes después. Debutó en la media maratón en la Media Maratón Rock 'n' Roll de Filadelfia y triunfó en su primer intento, ganando con un tiempo de 1:07:44. Esta marca mejoró el mejor tiempo de Berhane Adere en suelo estadounidense para la distancia y fue el quinto mejor debut de la historia. ^{[ 15 ]}

A principios de 2011 intentó batir el récord mundial de los 3000  m en pista cubierta, quedándose a las puertas con un tiempo de 8:36.91 minutos. ^{[ 16 ]} Dominó el circuito al aire libre, consiguiendo  victorias en los 5000 m en los Juegos FBK , los Juegos Bislett y el Meeting Areva . Su racha de victorias terminó en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2011 , donde primero abandonó los 10 000  m y luego fue superada por Vivian Cheruiyot y Sylvia Kibet en los 5000  m, obteniendo finalmente la medalla de bronce. ^{[ 17 ]}

En el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta de la IAAF de 2012, buscaba su quinto título consecutivo y lideraba hasta los últimos 100  m, momento en el que quedó por detrás de Hellen Obiri y terminó la carrera como subcampeona. ^{[ 18 ]} En la temporada al aire libre, obtuvo varios segundos puestos, quedando subcampeona dos veces detrás de Cheruiyot y de su compatriota etíope Tirunesh Dibaba. ^{[ 17 ] [ 19 ]} A pesar de esto, en la final de los 5000  m de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, superó a sus dos rivales para conseguir su segundo título olímpico en esa distancia. ^{[ 20 ]}

Comenzó su temporada de pista cubierta en 2013 con una  victoria en los 3000 m en 8:35.28 minutos. ^{[ 21 ]} Más tarde ese mes corrió una media maratón con un mejor tiempo de 67:25 minutos para romper el récord de la pista en la Media Maratón de Nueva Orleans . ^{[ 22 ]}

Ganó su segundo título mundial en los 5000 metros del Campeonato Mundial de Atletismo de 2013 en Moscú con un tiempo de 14:50:19. Ganó la carrera manteniéndose cerca de la cabeza, pero sin tomar la delantera antes de distanciarse a falta de 200 metros.