Meshullam de Volterra

Meshullam ben Menahem de Volterra ( en hebreo : משולם בן מנחם; f. 1508), también conocido como Meshullam da Volterra , fue un hombre de negocios judío italiano que viajó a Tierra Santa y a las comunidades judías circundantes. Sus obras proporcionan detalles concisos e importantes sobre la naturaleza y las condiciones de la judería otomana . ^[1]

Meshullam da Volterra nació a mediados del siglo XV en Volterra , Italia . Su padre, Menahem ben Aaron, era un acaudalado aficionado que en 1460 poseía 100.000 ducados . En sus primeros años, Meshullam ganó una notable riqueza comerciando con piedras preciosas y, según Abraham Portaleone , Meshullam incluso escribió un libro sobre joyería. Más tarde se hizo cargo del exitoso banco de préstamos de su padre en Florencia , donde se hizo amigo de Lorenzo de Medici, a quien una vez le envió un regalo de caza. Fue durante este tiempo que Meshullam comenzó a desarrollar un interés en la literatura y la filosofía judías que lo inspiró a visitar Tierra Santa. En la primavera de 1481 emprendió un viaje a Jerusalén , pasando por Rodas hasta Alejandría , donde aparentemente vio un hermoso manuscrito de la Biblia hebrea , que los nativos afirmaban que había sido escrito por Esdras . En El Cairo, donde compró gemas, fue recibido por Solomon ben Joseph. El 29 de julio llegó a Jerusalén, donde en ese momento había sólo 250 familias judías. Luego pasó por Jaffa y Damasco hasta Creta , donde naufragó y perdió sus piedras preciosas. Un médico judío alemán le salvó la vida y Meshullam llegó finalmente a Venecia en octubre. Meshullam escribió en hebreo un relato de su viaje titulado Massa Meshullam mi-Volterra be-Erez Yisrael (מסע משולם מוולטרה בארץ-ישראל), que contiene una gran cantidad de información sobre las ciudades que visitó, así como sobre sus comunidades y tradiciones judías; también da mucha información de interés económico. Aunque ocasionalmente menciona leyendas locales, a menudo se muestra escéptico sobre ellas. También muestra cierta familiaridad con la literatura clásica. Su estilo es legible y atractivo, aunque contiene algunos errores gramaticales y numerosas expresiones italianas. Meshullam murió en 1507 o 1508 en Venecia. ^{[2] [3]}