Mesolimulus

Mesolimulus es un género extintode cangrejo herradura . Los ejemplares más conocidos se encuentran en la piedra caliza de Solnhofen, cerca de Solnhofen , Baviera , Alemania . Originalmente clasificados dentro del género Limulus , están emparentados con los cangrejos herradura modernos y son prácticamente idénticos a ellos.Se han registrado otras especies pertenecientes a Mesolimulus a lo largo de más de 140 millones de años, desde el Triásico Medio hasta el Cretácico Superior, en Inglaterra , España , Siberia y Marruecos .

Las inusuales huellas dejadas por estos animales en Solnhofen se atribuyeron inicialmente a aves o pterosaurios , ya que incluían una marca en forma de cruz comparable a la impresión de una pata de ave típica. Finalmente, se identificaron correctamente como huellas de artrópodos y se denominaron Kouphichnium walchi , como lo demuestran unas notables «huellas de muerte» que muestran a un Mesolimulus dando vueltas sobre sí mismo antes de morir. La última pata de los cangrejos herradura más evolucionados se modifica en una especie de «empujador», que consta de cuatro placas en la punta que empujan contra el sedimento blando de forma similar a una raqueta de nieve. Esto fue lo que dejó las inusuales huellas parecidas a las de las aves.

Los cangrejos herradura, en general, datan del período Ordovícico , hace más de 440 millones de años, y los fósiles de Euproops del Paleozoico tardío indican que han cambiado poco en los últimos 300 millones de años. Los fósiles conservados en la piedra caliza de Solnhofen son inusuales porque las partes blandas del cuerpo y los esqueletos están claramente representados.

Según Bicknell et al. (2021): ^{[ 1 ]}

• Mesolimulus sibiricus Ponomarenko, 1985, Formación Talynzhansk del Jurásico Medio ( Bathoniense ) , Rusia
• Mesolimulus tafraoutensis Lamsdell et al., 2020 Cretácico tardío ( Cenomaniano superior –Turoniense inferior ) Gara Sbaa Lagerstatte , Marruecos
• Mesolimulus walchi (Desmarest, 1822) Jurásico Superior ( Kimmeridgiense – Titoniense Inferior ) Caliza de Solnhofen , Alemania
• Mesolimulus woodwardi (Watson, 1909) Jurásico Medio ( Aaleniense ) Formación de Arena de Northampton , Inglaterra
• Mesolimulus crespelli Vıa Boada, 1987 Formación de caliza de Alcover, Triásico Medio ( Ladiniense ) , España

• Caster, KE (1941). "Rastros de Limulus y supuestos vertebrados en la caliza litográfica de Solnhofen". Pan-American Geologist . 76 : 241–258 .
• Malz, H. (1964). " Kouphichnium walchi , die Geschichte einer Fährte und ihres Tieres". Naturaleza y Museo . 94 : 81-97 .