objeto Messier

Los objetos Messier son un conjunto de 110 objetos astronómicos catalogados por el astrónomo francés Charles Messier en su Catalogue des Nébuleuses et des Amas d'Étoiles ( Catálogo de Nebulosas y Cúmulos Estelares ). Dado que Messier solo estaba interesado en encontrar cometas , creó una lista de aquellos objetos que no eran cometas y que frustraron su búsqueda. Esta lista, que Messier creó en colaboración con su asistente Pierre Méchain , se conoce actualmente como el catálogo Messier . El catálogo Messier es una de las listas de objetos astronómicos más famosas, y muchos de los objetos de la lista aún se referencian por sus números Messier. ^{[ 1 ]} El catálogo incluye la mayoría de los objetos astronómicos de cielo profundo que se pueden observar fácilmente desde el hemisferio norte de la Tierra ; muchos objetos Messier son objetivos populares para los astrónomos aficionados. ^{[ 2 ]}

Una versión preliminar del catálogo apareció por primera vez en 1774 en las Memorias de la Academia Francesa de Ciencias del año 1771. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} La primera versión del catálogo de Messier contenía 45  objetos, que no estaban numerados. Dieciocho de los objetos fueron descubiertos por Messier; el resto habían sido observados previamente por otros astrónomos. ^{[ 6 ]} Para 1780, el catálogo había aumentado a 70  objetos. ^{[ 7 ]} La versión final del catálogo, que contenía 103  objetos, se publicó en 1781 en el Connaissance des Temps del año 1784. ^{[ 8 ] [ 4 ]} Sin embargo, debido a lo que durante mucho tiempo se pensó que era la adición incorrecta de Messier 102 , el número total se mantuvo en 102. Otros astrónomos, utilizando notas al margen en los textos de Messier, finalmente ampliaron la lista a 110 objetos. ^{[ 9 ]}

El catálogo consta de una amplia gama de objetos astronómicos, desde cúmulos estelares y nebulosas hasta galaxias . Por ejemplo, Messier  1 es un remanente de supernova , conocido como la Nebulosa del Cangrejo , y la gran galaxia espiral de Andrómeda es M31. Posteriormente se añadieron más objetos. ^{[ 10 ]}

La primera edición de 1774 abarcaba 45  objetos ( M1 a M45 ). La lista total publicada por Messier en 1781 contenía 103  objetos, pero la lista se amplió mediante sucesivas adiciones de otros astrónomos, motivados por notas en los textos de Messier y Méchain que indicaban que al menos uno de ellos conocía los objetos adicionales. La primera de estas adiciones provino de Nicolas Camille Flammarion en 1921, quien agregó Messier 104 después de encontrar una nota que Messier hizo en una copia de la edición de 1781 del catálogo. M105 a M107 fueron añadidos por Helen Sawyer Hogg en 1947, M108 y M109 por Owen Gingerich en 1960, y M110 por Kenneth Glyn Jones en 1967. ^{[ 11 ]} M102 fue observado por Méchain, quien comunicó sus notas a Messier. Méchain concluyó posteriormente que este objeto era simplemente una reobservación de M101, aunque algunas fuentes sugieren que el objeto que observó Méchain era la galaxia NGC 5866 y la identifican como M102. ^{[ 12 ]}

El catálogo final de Messier se incluyó en el Connaissance des Temps pour l'Année 1784 [ Conocimiento de los tiempos para el año 1784 ], la publicación anual oficial francesa de efemérides astronómicas . ^{[ 8 ] [ 4 ]}

Messier vivió y realizó su trabajo astronómico en el Hôtel de Cluny (actualmente el Musée national du Moyen Âge ), en París , Francia. La lista que compiló contiene únicamente objetos encontrados en la zona del cielo que podía observar desde el polo celeste norte hasta una latitud celeste de aproximadamente −35,7°. No observó ni incluyó en su lista objetos visibles solo desde más al sur, como las Nubes de Magallanes ( Grande y Pequeña) . ^{[ 13 ]}

El catálogo Messier comprende casi todos los ejemplos más espectaculares de los cinco tipos de objetos de cielo profundo —nebulosas difusas , nebulosas planetarias , cúmulos abiertos , cúmulos globulares y galaxias— visibles desde latitudes europeas. Además, casi todos los objetos Messier se encuentran entre los más cercanos a la Tierra en sus respectivas clases, lo que los convierte en objeto de intensos estudios con instrumentos profesionales que hoy en día pueden resolver detalles pequeños y visualmente significativos. Un resumen de la astrofísica de cada objeto Messier se puede encontrar en el Catálogo Conciso de Objetos de Cielo Profundo . ^{[ 14 ]}

Dado que estos objetos podían observarse visualmente con el telescopio refractor de apertura relativamente pequeña (aproximadamente 100  mm ≈ 4  pulgadas) que Messier utilizó para estudiar el cielo desde el centro de París , se encuentran entre los objetos astronómicos más brillantes y, por lo tanto, más atractivos (de la clase conocida popularmente como objetos de cielo profundo ) observables desde la Tierra, y son objetivos populares para el estudio visual y la astrofotografía disponibles para los astrónomos aficionados modernos que utilizan equipos de mayor apertura. A principios de la primavera, los astrónomos a veces se reúnen para las " maratones de Messier ", cuando todos los objetos pueden observarse en una sola noche. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• Listas de objetos astronómicos
• Catálogo de Caldwell
• Objeto de cielo profundo
• Catálogo Herschel 400
• Nuevo catálogo general

• "Base de datos Messier de SEDS" . Estudiantes para la Exploración y el Desarrollo del Espacio (SEDS) .– Incluye imágenes.
• "Galería Messier" . Objetos Messier 101 .
• "Objetos Messier" . Vídeos de cielo profundo .
• "Objetos más desordenados clasificados por dificultad de visualización" . Starlust . Archivado del original el 15 de septiembre de 2022. Recuperado el 15 de septiembre de 2022 .