MetaZoo

Después de una exitosa campaña de financiación colectiva durante la pandemia de COVID-19 que recaudó $18,249 a través de Kickstarter , MetaZoo se lanzó oficialmente por primera vez con el lanzamiento de MetaZoo: Cryptid Nation , el primer conjunto completo del juego. ^{[ 2 ]}

En 2021, el DJ y productor musical Steve Aoki se convirtió en socio de pleno derecho y cofundador designado, mientras que Shaw Mead, fundador de Game Kastle y Hobby Games Distribution, Inc., fue nombrado director de operaciones de la empresa. ^{[ 3 ]} Las tarjetas y artículos muy codiciados que se dispararon en el mercado secundario ayudaron a MetaZoo a crecer rápidamente durante 2021, ^{[ 4 ]} y, para finales de año, muchas de sus tarjetas estaban entre los 10 artículos más enviados al certificador de tarjetas de Collectors Universe, Professional Sports Authenticator (PSA), en un período de dos meses. ^{[ 5 ]}

El 29 de enero de 2024, Michael Waddell, fundador de MetaZoo Games, escribió en el servidor oficial de Discord de la compañía que la producción cesaría con efecto inmediato. Poco después, la compañía eliminó su presencia en redes sociales y cerró el servidor de Discord. ^{[ 6 ]}

Tras la quiebra, la propiedad intelectual de MetaZoo se vendió en el tribunal de quiebras por 2 millones de dólares a MetaTwo Enterprises LLC, y GameQbator Labs asumió la dirección del juego. GameQbator Labs anunció oficialmente el regreso del juego a finales de 2024, reuniendo un equipo de desarrollo compuesto por importantes veteranos de la industria de los juegos de mesa. ^{[ 1 ]} El nuevo equipo de liderazgo y diseño incluye:

• Richard Arons (CEO) – Ex vicepresidente ejecutivo de The Pokémon Company .
• Emily Arons – Ex vicepresidenta sénior de Licencias y Negocios Internacionales en Pokémon Company International.
• Charlie Hurlocker (Director sénior de negocios / Copropietario) – Veterano de la industria de las tarjetas coleccionables y antiguo experto en la materia para CGC y PSA . ^{[ 7 ]}
• Richard Garfield (Diseñador principal del juego) – Creador de Magic: The Gathering .
• Skaff Elias – Ex vicepresidente sénior de I+D en Magic: The Gathering . ^{[ 1 ]}

El juego renovado relanzó oficialmente su primer nuevo conjunto base en el primer trimestre de 2025, introduciendo mecánicas rediseñadas pero manteniendo la temática original de críptidos y folclore. ^{[ 1 ]} Como parte del relanzamiento, GameQbator Labs se asoció con Collect-A-Con para el juego organizado y amplió la distribución internacional en un esfuerzo por revitalizar la comunidad del juego. ^{[ 8 ]}

En su versión original, MetaZoo se comparaba a menudo con el Juego de Cartas Coleccionables Pokémon debido a su estilo artístico caricaturesco, aunque su mecánica de juego se asemejaba más a la de juegos como Magic: The Gathering . ^{[ 9 ]} Al igual que muchos juegos de cartas coleccionables, el objetivo de esta versión de MetaZoo era reducir los Puntos de Vida de todos los oponentes de 1000 a 0. ^{[ 10 ]} El juego presentaba "efectos de cuarta pared", que incorporaban el entorno real de los jugadores a la mecánica de juego. Algunos ejemplos incluyen evitar el daño bebiendo al jugar la carta Cactus Cat , recibir daño si se está cerca de una radio al usar la carta Metal Man of Alabama y reducir el daño gritando al jugar la carta Jersey Devil . ^{[ 11 ]}

Cuando la editorial original aún estaba activa, los jugadores experimentados podían convertirse en "MetaZoólogos" o jueces voluntarios de torneos, realizando pruebas oficiales para demostrar su conocimiento de las reglas del juego. ^{[ 12 ]}

Tras el relanzamiento de 2025 por GameQbator Labs, el diseñador principal Richard Garfield renovó por completo las mecánicas del juego, alejándose del sistema original de puntos de vida y los trucos de la cuarta pared. El juego renovado pasó a un formato de "batalla de carriles" centrado en acumular puntos de victoria. ^{[ 13 ]} Los jugadores ahora controlan su mazo usando una carta de líder "Caster" central ubicada en una Zona Caster dedicada. En lugar de atacar a los oponentes directamente, los jugadores despliegan estratégicamente cartas de criaturas y recursos "Aura" en cuatro carriles distintos para construir influencia y controlar el tablero. Ganar batallas de carriles o asegurar carriles sin disputa otorga puntos para un umbral de victoria predeterminado. ^{[ 14 ]} Este estilo de juego actualizado ha generado comparaciones con juegos de cartas estratégicos más modernos como Disney Lorcana .

El diseño original de MetaZoo se inspiró en gran medida en el estilo de los juegos de cartas de finales de los años 90, en particular en el Juego de Cartas Coleccionables Pokémon y en las ilustraciones de Ken Sugimori .

Los artistas, en particular, desempeñaron un papel importante en la popularidad inicial del juego, asistiendo frecuentemente a torneos y convenciones para conocer a los fans, firmar cartas e interactuar con la comunidad. Entre los artistas destacados de la edición original del juego se encontraban Poncho, Sebastian Botello, Kelsey Jachino, JoJo Seams, Pepper Deluca, Michael Peckham, Kris Kampmann, Isaac Lee, Jett Yates y Lillie McKay. ^{[ 15 ]}

Con el relanzamiento de 2025 bajo GameQbator Labs, MetaZoo mantuvo su enfoque temático en críptidos y folclore, pero introdujo un diseño de cartas completamente rediseñado para adaptarse a las nuevas mecánicas de batalla por carriles. Las plantillas de cartas actualizadas se reestructuraron para mejorar la legibilidad y mostrar claramente los nuevos elementos de juego, como los costos específicos de Aura y el posicionamiento en el carril. Además, el relanzamiento introdujo iconos de rareza modernizados, mejoró la calidad de impresión y contó con las contribuciones de más de 70 artistas para expandir la narrativa visual del juego. ^{[ 16 ]}

Además de los lanzamientos de la colección principal, MetaZoo lanzó colecciones especiales en colaboración con otras propiedades intelectuales y empresas externas. La compañía de cromos Topps también lanzó una colección especial de cromos coleccionables inspirada en el arte de MetaZoo: Cryptid Nation en octubre de 2021. ^{[ 17 ]}

Anunciado durante la Comic-Con de San Diego de 2023 , MetaZoo lanzó su crossover promocional con Sanrio titulado Kuromi's Cryptid Carnival el 17 de noviembre de 2023. Presenta a Hello Kitty y otros personajes relacionados. ^{[ 18 ]}

Bajo la dirección de GameQbator Labs, MetaZoo pasó a adoptar un calendario de lanzamientos estructurado que incluía expansiones completas, "Flex Decks" preconstruidos para principiantes y "Dynamic Decks" aleatorios para partidas de formato limitado.

• Conjunto Base (2025) : El conjunto inaugural del relanzamiento, que introduce oficialmente las mecánicas de batalla en carril renovadas y establece la nueva lista principal de críptidos.
• Mazos flexibles (junio de 2025) : productos preconstruidos de 80 cartas, incluidos los mazos Crushing Gust y Blazing Charge . Estos fueron diseñados específicamente para jugarse como un único mazo grande o divididos en dos medios mazos para partidas cara a cara de dos jugadores. ^{[ 22 ]}
• Mareas Torrenciales (agosto de 2025) – La primera gran expansión del relanzamiento. Este set introdujo criaturas con Aura de Agua en el campo de batalla, incluyendo críptidos como el Monstruo del Lago Ness y el Hombre Rana de Loveland. ^{[ 23 ]}
• Secret Shadows (noviembre de 2025) – La segunda expansión completa, que introdujo críptidos de Aura Oscura como Mothman y Anubis, junto con nuevas tácticas y estrategias de terra. ^{[ 24 ]}
• Mazos Dinámicos: Serie 1 (febrero de 2026) – Un kit de mazos aleatorios con temática de color que contiene 50 cartas funcionalmente únicas extraídas del Set Base, Mareas Torrential y Sombras Secretas . Este producto fue diseñado específicamente para apoyar los torneos oficiales de juego organizado con mazos dinámicos. ^{[ 25 ]}
• Reserva Yokai : Anunciada como el primer miniconjunto de la "Colección de Reserva", se prevé su lanzamiento en 2026. ^{[ 26 ]}

• MetaZoo Games (sitio web oficial)
• MetaZoo Games (YouTube)

• Sitio web oficial de MetaZoo
• Canal oficial de MetaZoo TCG en YouTube (Gameplay y tutoriales)
• Instagram oficial de MetaZoo TCG
• Sitio web oficial de GameQbator Labs