Meta Davis Cumberbatch

Meta Davis Cumberbatch MBE (4 de mayo de 1900 – 29 de diciembre de 1978) ^{[ 1 ]} fue una pianista, compositora, poeta, dramaturga y activista cultural nacida en Trinidad , que pasó la mayor parte de su vida en las Bahamas , donde utilizó su talento para impulsar el desarrollo cultural del país, ^{[ 2 ]} llegando a ser conocida como la "Madre de las Artes". ^{[ 3 ]} En las celebraciones del aniversario de la Independencia de 2014 en Nassau, fue homenajeada como una "Guerrera Cultural" de las Bahamas. ^{[ 4 ]}

Meta Davis nació en San Fernando, Trinidad , el 4 de mayo de 1900, hija de James Augustus Davis y Ruth O'Neill Davis, ambos originarios de San Vicente y las Granadinas . ^{[ 5 ]} El talento musical de Meta se manifestó desde temprana edad y podía tocar una melodía en el piano antes de saber escribir su propio nombre. ^{[ 6 ]} Después de asistir a Trinity Girls School y Bishop Anstey High School en Puerto España , ^{[ 7 ]} Meta y sus hermanas menores Beryl y Kathleen fueron enviadas por sus padres a Inglaterra en 1919 con la intención de que estudiaran medicina en la Universidad de Bristol . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Sin embargo, como declaró en una entrevista de 1972, sus ambiciones estaban en otra parte: «No soportaba ni ver sangre... Le rogué a mi padre que no me enviara porque todos me conocían como "Meta la Músico", y yo amaba la música». ^{[ 6 ]} No obstante, pasó un breve tiempo en la universidad, aunque a menudo estaba tan absorta en el piano que se olvidaba de asistir a las clases. ^{[ 6 ]} Así que dejó los estudios de medicina y se trasladó a la Real Academia de Música , donde se formó como pianista de concierto y finalmente alcanzaría el reconocimiento tocando en los escenarios del Wigmore Hall de Londres y el Carnegie Hall de Nueva York, ^{[ 10 ]} así como en toda Europa y el Caribe. ^{[ 11 ]}

En 1923, se casó con su compatriota trinitense, el Dr. Roland Cumberbatch, ^{[ 12 ]} y después de que él aceptara un puesto en el Servicio Médico Colonial en 1926, la pareja finalmente se estableció en las Bahamas, ^{[ 13 ]} ayudando a construir el país y formando parte de la oposición profesional negra al racismo. ^{[ 14 ]} Según su nieto, el Dr. Peter Maynard, autor de la biografía Great Awakening: Meta Davis Cumberbatch, "Mother of the Arts" (2010): "Había tantas formas artísticas y culturales que no se expresaban ampliamente... Ella veía su propósito como el desarrollo de las artes en las Bahamas". ^{[ 9 ]}

Impartió clases de piano, teatro y danza (entre sus alumnos figuraban Winston Saunders , Hubert Farrington y Clement Bethel ), ^{[ 15 ] [ 16 ]} y fomentó y promovió la artesanía indígena con materiales locales. A principios de la década de 1960, creó y dirigió un festival nacional anual de artes y oficios, además de fundar el Centro Dundas para las Artes Escénicas. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Además de componer música, escribió poesía, obras de teatro y ensayos —recopilados en Obras completas de Meta Davis Cumberbatch: poemas, obras de teatro, música y ensayos , editados por Peter Maynard— y también contribuyó a la formación del Consejo de Mujeres y apoyó el movimiento sufragista femenino. ^{[ 20 ]}

En 1966 , fue nombrada Miembro de la Muy Excelente Orden del Imperio Británico (MBE) "por servicios públicos en las Bahamas", ^{[ 21 ]} y el premio le fue entregado por la Reina Isabel II durante su visita al Caribe en febrero de ese año. ^{[ 22 ]}

Davis Cumberbatch murió en su casa en las Bahamas el 29 de diciembre de 1978, a los 78 años. ^{[ 23 ]}

En 2014, durante las celebraciones del 41.º aniversario de la Independencia de las Bahamas, bajo el lema "Celebrando nuestra cultura: un compromiso con la paz", Meta Davis Cumberbatch fue una de las 41 "Guerreras Culturales" homenajeadas por el gobierno bahameño por dedicar sus vidas al desarrollo cultural. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Su obra está incluida en la antología de 2019 New Daughters of Africa , editada por Margaret Busby . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

• Obras completas de Meta Davis Cumberbatch: poemas, obras de teatro, música y ensayos , editado por Peter D. Maynard, con prólogo de Nicolette Bethel , Rakuten Kobo, 2010, ISBN 9789769526204.
• Peter D. Maynard, El gran despertar: Meta Davis Cumberbatch, "Madre de las artes" (Prólogo de Nicki Kelly), Rakuten Kobo, 2010, ISBN 9789769526211.

• "Meta Davis" en la Historia de la Familia Cumberbatch.