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La búsqueda de meteoritos consiste en encontrar meteoritos . Quien se dedica a esta actividad se conoce como cazador de meteoritos . Los cazadores de meteoritos pueden ser aficionados que buscan los fines de semana y después del trabajo, o profesionales que se dedican a recuperar meteoritos. Ambos suelen utilizar herramientas como detectores de metales o imanes para descubrir los meteoritos.
Búsqueda
Si el meteorito es de hierro o hierro pétreo, un imán (generalmente montado en el extremo de un palo) lo recogerá de la superficie del suelo, o un detector de metales lo detectará a menudo a través de varios centímetros de tierra. Los meteoritos pétreos —que constituyen la gran mayoría de los meteoritos que caen— pueden no tener un contenido de níquel-hierro lo suficientemente alto como para activar un detector de metales. También se pueden utilizar detectores de metales grandes y muy sensibles, así como radar de penetración terrestre , lidar e incluso detectores de minas terrestres. [ 1 ]
Aunque los meteoritos caen de forma uniforme por todo el mundo, no suelen permanecer en la superficie en zonas con abundantes precipitaciones anuales. Si un meteorito recién caído no se recupera en pocos meses, es probable que quede enterrado bajo aluvión o cubierto por vegetación. Algunas regiones árticas y desérticas han demostrado ser idóneas para la conservación de meteoritos y ofrecen superficies excelentes para su búsqueda visual.
Valor
Los meteoritos pueden ser muy valiosos para los científicos que estudian la ciencia planetaria y para los coleccionistas. Algunos ejemplares pueden pesar desde unos pocos gramos hasta cientos de kilogramos. Su valor varía considerablemente según su rareza, composición y las condiciones en las que se encuentran.
La búsqueda de meteoritos en Estados Unidos
terrenos privados
En Estados Unidos, la mayoría de las leyes estatales establecen que un hallazgo de meteorito pertenece al propietario del terreno donde se encontró. [ 2 ] Esta doctrina contrasta con la regla que alguna vez fue predominante en los tribunales estatales sobre el hallazgo de tesoros , donde se considera que las monedas de oro o plata enterradas (o billetes que las representen) pertenecen al descubridor.
terrenos estatales
Muchos tribunales estatales han interpretado sus leyes en el sentido de que otorgan al estado la propiedad exclusiva de cualquier meteorito recuperado en terrenos de propiedad estatal.
tierras federales
Las leyes de los Estados Unidos y la aplicación de las leyes relativas a la recuperación de meteoritos en terrenos públicos de propiedad federal no están definidas. Con respecto a los meteoritos grandes, el gobierno federal ha afirmado la titularidad de todos esos meteoritos si se demuestra que se encuentran en terrenos federales, porque: [ 3 ]
- El meteorito es propiedad del gobierno federal, el propietario del terreno.
- Los meteoritos encontrados en terrenos públicos están sujetos a la Ley de Antigüedades de 1906 (16 USC 432).
- Un meteorito no califica como un "mineral valioso" según la definición de la Ley de Minería de 1872 y, por lo tanto, no está sujeto a los derechos de reclamación minera que de otro modo podría presentar el descubridor.
Esta política se remonta a casos de 1944, cuando el gobierno federal supuestamente confiscó el meteorito de Drum Mountain en Utah a un grupo de ciudadanos estadounidenses de origen japonés internados. En realidad, el Museo Nacional de Historia Natural de Estados Unidos (NMNH) compró el meteorito por 700 dólares. [ 4 ] En ocasiones, el gobierno federal ha accedido a negociar una pequeña compensación por el hallazgo de meteoritos grandes, como en el caso de los estadounidenses de origen japonés internados, pero nunca ha accedido a pagar al descubridor una cantidad que se acerque al valor total de mercado del meteorito.
En el caso de meteoritos pequeños, la propiedad de meteoritos encontrados en terrenos federales no está cubierta por el Código de Regulaciones Federales, y en el pasado los aficionados han podido extraer pequeñas cantidades de roca para uso no comercial. [ 5 ] Sin embargo, a partir de 2010La Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. (BLM) ha afirmado que es propietaria de todos los meteoritos recuperados en terrenos de la BLM, argumentando aparentemente que la BLM se encuentra en la misma posición que un propietario privado según la ley estatal. La BLM afirma además que, según la Ley de Antigüedades de 1906, todos los meteoritos en terrenos de la BLM pertenecen a la Institución Smithsoniana. [ 6 ] Un memorando de la BLM del 10 de septiembre de 2012 reafirma que los meteoritos encontrados en terrenos públicos pertenecen al Gobierno Federal. [ 7 ] Se pueden obtener permisos para la búsqueda sistemática de meteoritos en terrenos públicos con fines científicos, educativos o comerciales; la búsqueda ocasional y limitada de meteoritos no requiere permiso.
Búsqueda de meteoritos en la Antártida
La prospección antártica es muy costosa y, por lo tanto, solo puede ser llevada a cabo por organizaciones con amplios recursos. Aproximadamente la mitad de los meteoritos encontrados en la Antártida han sido recuperados por el programa ANSMET (Programa Antártico de Búsqueda de Meteoritos). El programa ANSMET es una fuente importante de material extraterrestre disponible para la investigación científica. Los hallazgos japoneses constituyen la mayor parte del resto, y China ha comenzado recientemente la exploración. [ 8 ]
Una característica geológica popular entre los cazadores de meteoritos antárticos es la zona donde una llanura natural con pendiente descendente se encuentra con una cresta ascendente, como en el punto donde la capa de hielo de la Antártida Oriental , que avanza lentamente hacia el mar a unos tres metros (10 pies) por año, se encuentra con las montañas Transantárticas . La combinación de ladera y cresta montañosa permite que la capa de hielo, impulsada por la gravedad, comience a elevarse bruscamente. Al hacerlo, la nieve y el hielo expuestos son removidos por fuertes vientos y sublimación , recolectando así los meteoritos incrustados y dejándolos en la superficie a lo largo de la cresta montañosa. [ 9 ]
El famoso meteorito Allan Hills 84001 , de 1,93 kilogramos (4,3 lb) , comúnmente abreviado como ALH 84001 y que se cree que proviene de Marte , [ 10 ] fue encontrado en Allan Hills , Antártida, en 1984. En 1996, científicos de la NASA anunciaron que podría contener evidencia de fósiles microscópicos de bacterias marcianas basándose en los glóbulos de carbonato que contenía. [ 11 ]
Revueltas de meteoritos
Tras la explosión de un meteorito en la atmósfera , una gran cantidad de pequeños meteoritos pueden caer al suelo, generalmente a velocidad terminal , como ocurrió con el meteorito de Cheliábinsk en 2013. [ 12 ] Cuando esto sucede, la gente suele intentar localizar y recoger los fragmentos debido a su valor potencial. [ 13 ] En el caso del meteorito de Cheliábinsk, muchos fueron localizados en ventisqueros siguiendo un agujero visible que había quedado en la superficie exterior de la nieve. [ 12 ]
Medios de comunicación
Meteorite Men es una serie de televisión estadounidense que sigue las aventuras de dos cazadores de meteoritos atípicos.
Véase también
Referencias
- ↑ Hallan un raro meteorito en un campo de Kansas , NBC News , 16 de octubre de 2006.
- ↑ Goddard v. Winchell , 86 Iowa 71; 52 NW 1124; 17 LRA 788 (1892): En el caso Goddard , un meteorito cayó en un terreno propiedad de Goddard, el cual fue excavado por un tercero y vendido a Winchell, quien pretendía reclamar la propiedad exclusiva del mismo. El tribunal dictaminó que el meteorito se incorporó al terreno de donde provino por causas naturales, y la propiedad recayó exclusivamente en el propietario, Goddard.
- ↑ Pueblo del Estado de California y otros contra Mead , 618 F.2d 618 (1980).
- ↑ Alers, Ellen. "Encontrar algo genial sin siquiera intentarlo". Institución Smithsonian, 2 de agosto de 2012, Archivos siarchives.si.edu/blog/finding-something-cool-without-even-trying
- ↑ Norton, O. Richard, Guía de campo de meteoros y meteoritos , Londres: Springer-Verlag, ISBN 978-1-84800-156-5(2008), pág. 196.
- ↑ Oficina de Administración de Tierras. "Búsqueda de rocas en terrenos públicos: meteoritos" . Archivado del original el 12 de marzo de 2010.
- ↑ Oficina de Administración de Tierras, Memorando de Instrucción No. 2012-182 Archivado el 6 de junio de 2013 en Wayback Machine, recuperado el 15 de agosto de 2013.
- ↑ Leonard David. Cientos de meteoritos descubiertos en la Antártida , sitio web SPACE.com, 23 de enero de 2012.
- ↑ Mary Roach . Cazadores de meteoritos , Discover , 1 de mayo de 1997.
- ↑ "Base de datos del Boletín Meteorológico: Allan Hills 84001" .
- ↑ McKay, David S.; et al. (1996). "Búsqueda de vida pasada en Marte: posible actividad biogénica relicta en el meteorito marciano ALH84001". Science . 273 (5277): 924– 930. Bibcode : 1996Sci...273..924M . doi : 10.1126/science.273.5277.924 . PMID 8688069 .
- 1 2 Kramer, Andrew E. (18 de febrero de 2013). "Los rusos se adentran en la nieve para buscar tesoros en el cielo" . New York Times . Consultado el 20 de febrero de 2013 .
- ↑ Witz, Billy (22 de marzo de 2026). "Un meteorito explotó sobre Ohio. Entonces comenzó la persecución" . The New York Times . Consultado el 3 de abril de 2026 .
Enlaces externos
- Caza de meteoritos
- Coleccionar