Iglesia Metodista en Irlanda

La Iglesia Metodista en Irlanda ( en irlandés : Eaglais Mheitidisteach in Éirinn ) ^{[ 4 ]} es una iglesia metodista wesleyana que opera en Irlanda del Norte y la República de Irlanda a nivel nacional . Es la cuarta denominación cristiana más grande de Irlanda del Norte. ^{[ 5 ]} La Iglesia Metodista Irlandesa tiene estrechos vínculos con la Iglesia Metodista en Gran Bretaña .

Para el año que terminó el 31 de diciembre de 2012, había 105 ministros metodistas, 227 predicadores locales y más de seiscientos laicos en puestos de liderazgo que servían a más de 200 congregaciones, que en conjunto formaban una comunidad total de 49 394 personas. ^{[ 6 ]} En 2018, el número de miembros y el papel de la comunidad más amplia era de aproximadamente 50 000. ^{[ 7 ]} El órgano rector de la Iglesia Metodista en Irlanda es la Conferencia anual.

El metodismo fue fundado en Inglaterra por John Wesley y su hermano menor Charles Wesley durante el siglo XVIII, inicialmente como un movimiento de avivamiento dentro de la Iglesia de Inglaterra . La difusión del metodismo a Irlanda fue facilitada por predicadores ingleses, y los primeros seguidores irlandeses fueron apodados "Swaddlers" (envueltos en pañales), después de que John Cennick pronunciara un sermón en Dublín sobre "el niño envuelto en pañales" ( Lucas 2:12 ). ^{[ 8 ]} Fueron las veintiuna visitas de John Wesley entre 1747 y 1789 ^{[ 9 ]} las que fueron cruciales para fomentar la comunidad metodista irlandesa. ^{[ 8 ]} Construyó e inauguró la primera capilla metodista dedicada en Irlanda en Whitefriar Street en Dublín en 1752. ^{[ 10 ]} Para 1789, la membresía metodista superaba los 14.000 en Irlanda. El metodismo irlandés inicialmente ejerció la mayor influencia entre los miembros de la Iglesia de Irlanda establecida y las minorías europeas migrantes, como los moravos , palatinos y hugonotes . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Hubo significativamente menos conversiones al metodismo entre los católicos irlandeses . ^{[ 8 ]}

Durante la Gran Hambruna , la membresía metodista disminuyó significativamente de 44.000 en 1844 a 26.000 en 1855; más de 15.000 miembros emigraron durante el período de 1840 a 1859. ^{[ 8 ]}

El metodismo irlandés sufrió una división en 1816 debido a desacuerdos sobre si los predicadores irlandeses estaban autorizados a administrar los sacramentos . Esto dio lugar a la formación de dos conexiones distintas : los metodistas wesleyanos y los metodistas primitivos . ^{[ 13 ]} Estas dos congregaciones se reconciliaron y se reunieron en 1878, más de cincuenta años antes de la reunificación equivalente en Gran Bretaña. La denominación para toda Irlanda ha continuado a pesar de la partición política de Irlanda en 1922. ^{[ 12 ]}

La iglesia comenzó a ordenar mujeres en 1978. ^{[ 7 ]}

En 1997, la membresía metodista era de aproximadamente 18.000. ^{[ 8 ]} Para 2018, había 50.000 miembros y seguidores en toda la isla. ^{[ 7 ]}

En 2002, la iglesia firmó un pacto con la Iglesia Anglicana de Irlanda, lo que condujo a una relación de trabajo más estrecha. ^{[ 14 ]}

A principios de la década de 2020, la mayoría de los metodistas irlandeses vivían en Irlanda del Norte; sin embargo, existen iglesias metodistas en la mayoría de las zonas pobladas de la República de Irlanda (principalmente a lo largo de la costa este y sur). ^{[ 15 ]} En la actualidad, hay 191 congregaciones en la isla, de las cuales unas 145 se encuentran en Irlanda del Norte.

La Iglesia Metodista, como parte de la iglesia mundial, comparte las creencias fundamentales que, según cree, se transmitieron desde la época de los Apóstoles. Estas creencias se fundamentan en la Biblia y se resumen en los credos , que se utilizan habitualmente en los servicios cristianos de muchas denominaciones. Se considera que la Reforma Protestante se centró en tres principios fundamentales: la autoridad primordial de las Escrituras ; la salvación por la fe en Cristo; y el sacerdocio universal de los creyentes . La Iglesia Metodista reafirma la importancia de estos principios.

John Wesley, fundador del metodismo, creía que ciertos aspectos de la fe cristiana requerían especial énfasis. Un ministro metodista inglés, William Fitzgerald (1856-1931), resumió los énfasis centrales de la doctrina wesleyana mediante cuatro afirmaciones que, en conjunto, se denominan los «Cuatro Principios Fundamentales». ^{[ 16 ]} Estos se expresan de la siguiente manera:

• Todas las personas necesitan ser salvadas ( depravación total )
• Todas las personas pueden ser salvadas ( expiación ilimitada ).
• Todas las personas pueden saber que son salvas ( seguridad por fe ).
• Todas las personas pueden ser salvadas completamente ( perfección cristiana ) ^{[ 17 ].}

La Iglesia Metodista en Irlanda funciona con una estructura democrática. No hay obispos ni jerarquía ordenada. La autoridad en la Iglesia reside en la Conferencia y los fideicomisarios.

La Iglesia Metodista ha contribuido enormemente a Irlanda tanto a través de la educación como de la acción social.

Educación

La Iglesia Metodista mantiene dos grandes escuelas secundarias en Irlanda, una en el norte y otra en el sur. El Methodist College Belfast ha contribuido significativamente a la vida de Irlanda y a nivel internacional, con algunos exalumnos distinguidos, entre ellos Ernest Walton . ^{[ 23 ]} Su homólogo en la República, el Wesley College Dublin, goza de una reputación similar. Entre los exalumnos famosos de Wesley se encuentran George Bernard Shaw y el senador Gordon Wilson . La Iglesia Metodista también mantiene varias escuelas primarias tanto en la República como en Irlanda del Norte. ^{[ 24 ]}

Además de estas escuelas, la iglesia también mantiene un seminario teológico en Edgehill , que existe desde hace más de 80 años. El Seminario Teológico de Edgehill es un colegio constituyente de la Universidad Queen's de Belfast y ofrece una serie de títulos de pregrado y posgrado en teología, cursos a tiempo parcial sobre fe y culto y otras áreas de la vida eclesial, así como cursos por correspondencia y seminarios. Edgehill es el centro de formación ministerial de la Iglesia Metodista en Irlanda. ^{[ 25 ]} La iglesia también posee un colegio agrícola en la República de Irlanda llamado Gurteen College . ^{[ 26 ]}

La Iglesia Metodista es miembro de varios organismos ecuménicos, entre ellos el Consejo Mundial de Iglesias , la Conferencia de Iglesias Europeas , Iglesias Unidas en Gran Bretaña e Irlanda y el Consejo Irlandés de Iglesias .

En 1998, la Iglesia Metodista de Irlanda inició un periodo de reflexión sobre su posición en la sociedad irlandesa, al que denominó «Soñando sueños». Si bien en muchas zonas del país la Iglesia está creciendo en número, es consciente de que, en general, el número de feligreses está disminuyendo en todo el país, en todas las denominaciones.

La iglesia ha publicado su plan «ConneXions». La visión central de ConneXions es que cada iglesia local refleje la vida de Cristo en su propia área. Se solicitó a cada iglesia que participara en una encuesta comunitaria para encontrar una política que se ajustara mejor a las necesidades de su localidad. La Iglesia Metodista espera que este plan, una vez implementado por completo, fortalezca a toda la conexión para su crecimiento y desarrollo en el siglo XXI, manteniendo firmes los principios de la tradición wesleyana sobre la que se fundó. ^{[ 36 ]}

En 2002, la Iglesia Metodista de Irlanda firmó un pacto para una mayor cooperación y una posible unidad final con la Iglesia de Irlanda . ^{[ 37 ]}

• El reverendo John Arthur Walton (padre del ganador del Premio Nobel de Física Ernest Walton)
• Reverendo John Robertson (1929)
• El reverendo William Henry Massey (1936-1937) falleció en el cargo.
• Reverendo WE Morley Thompson (1948–1949)
• Reverendo Eric Gallagher (1967)
• Reverendo Charles George Eyre (1982-1983)
• Reverendo Sydney Frame (1985–1986)
• Reverendo William I Hamilton (1986–1987)
• Reverendo George Morrison (1987–1988)
• Reverendo Stanley Whittington (1988–1989)
• Rev. Edmund TI Mawhinney (1994-1995)
• Reverendo Ken Best (1996–1997)
• Reverendo Dr. Norman Taggart (1997–1998)
• Reverendo David Kerr (1999–2000)
• Reverendo S. Kenneth Todd (2000–2001)
• Reverendo Dr. Harold Good OBE (2001–2002)
• Reverendo Winston Graham (2002–2003)
• Rev. Jim Rea MBE (2003-2004)
• Reverendo Dr. Brian Fletcher (2004–2005)
• Reverendo Desmond Bain (2005–2006)
• Reverendo Ivan McElhinney (2006–2007)
• Reverendo Roy Cooper (2007–2008)
• Rev. Aian Ferguson (2008-2009)
• Rev. Donald P. Ker (2009-2010)
• Reverendo Paul Kingston (2010–2011)
• Reverendo Ian D. Henderson (2011–2012)
• Reverendo Kenneth Lindsay (2012–2013)
• La reverenda Dra. Heather Morris (2013-2014), la primera mujer en ocupar el cargo.
• Reverendo Peter Murray (2014–2015)
• Reverendo Brian Anderson (2015–2016)
• Reverendo Bill Mullaly (2016–2017)
• Reverendo Dr. Laurence Graham (2017–2018)
• Reverendo William Davison (2018–2019)
• Reverendo Sam McGuffin (2019-2020)
• Reverendo Tom McKnight (2020–2021)
• El reverendo Dr. Sahr Yambasu (2021-2022) fue la primera persona no blanca en dirigir una de las cuatro iglesias principales de Irlanda.
• Reverendo David Nixon (2022–2023)
• Reverendo David Turtle (2023–2024)
• Reverendo Dr. John D Alderdice (2024–2025) ^{[ 38 ]}
• Reverenda Dra. Janet Unsworth (2025-2026)

• 
  Capilla metodista en Ballintra
• 
  Iglesia metodista en Athlone
• 
  Iglesia metodista de Thomas Street en Portadown
• 
  Iglesia metodista en Portrush
• 
  Iglesia Metodista Unida y Presbiteriana de Gorey

• Historia del cristianismo en Irlanda

• Sitio web oficial